На бегу накинула полумаску и вызвала Эрмвара:
–Дай чистильщика.
–Что? Кто? Мышка? Ты где вообще? – похоже, Эрмвар взглянул на мониторы и выругался. – Как ты там очутилась?
–Дай управление чистильщиком! – рявкнула Карси. Несётся сломя голосу, а впереди подорвались с мест охраняющие патрульный челнок. Вскинули стволы. Орут:
–Стоя-ять!!!
Эрмвар обиженно буркнул:
–Чистильщик, говоришь? Да пожалуйста, – в полумаске Карси вспыхнуло управление и картинка с дрона.
–Стоять!!! – короткая очередь брызнула искрами о брусчатку перед ногами несущейся Карси. Чистильщик над комендантскими взвыл. Заложил крутой вираж и завис между стрелками и Карси. Пальнул для острастки, рявкнул – а от такого звука даже в трущобах мыши седеют.
Комендантские струхнули. Из патрульного катера вышел пилот:
–Какого чёрта тут происходит?
–Свои! – крикнула Карси. Про себя подумала, – вот ты-то мне и нужен. – Остановилась рядом с охраной и развела руками. Выпалила, – Что? Мою Светлость не узнаёте? – полумаска скользнула в воротник.
Охранники переглянулись: раскрасневшееся от бега лицо явно напоминает консула. Да и чистильщик взбеленился. Но босоногая? В огромной не по размеру клёпаной куртке?
Немую паузу прервал пилот. Чинно одернул черный китель, буркнул, – Идиоты, – чеканя шаг, спустился по аппарели. Под удивлёнными взглядами топчущих пыль, приложил кулак к сердцу. – Ваша Светлость?
–Моя, – ухмыльнулась Карси. Бросила, – Срочно на четвёртый уровень, – взбежала в челнок.
–Но я жду…
–Плевать. – Чистильщик угрожающе взвыл. Карси с колотящимся от азарта и наглости сердцем опустилась в кресло и смотрит, как пилот перекидывается недоумённым взглядом с комендантскими, поднимается в челнок.
Карси пристроила чистильщика в сопровождающие, тем временем, пилот привычно устроился в кресле кабины. Аппарель со скрипом втянулась в борт, стальной люк отсёк от разбегающихся комендантских, и только Карси в салоне, под звуки взвывшего двигателя, молча, закусила палец стиснутого кулака: что ж теперь будет-то, а? Примет ли её Асти? Рея ведь не простит, что Самир-Кам или кто он там, пошарил в мозгах? Узнал о Консуле? А я? Она догадалась?.. Карси царапнула воротник. Полумаска скользнула на лицо. Щелчок – и вызвала Рею. Напряжённый медовый взгляд уставился в серый прозрачный прямоугольник перед кончиком носа – пустой. Карси попробовала ещё раз – глухо. Рея не хочет общаться. Попыталась связаться по общему каналу с другими Эли и поняла: отрезали.
–Ваша Светлость, – крикнул пилот из кабины, – нам не дают разрешение на четвёртый…
–Я твоё разрешение! Гони живей! – и тело вдавило в кресло. Челнок с воем набирает ход. Чистильщик впереди придаёт уверенности, но что, чёрт возьми, наговорит Асти Рея? Ведь зачем-то сестра ей нужна?
Рядом с иллюминатором пристроился маленький чёрный дрон, выпустил луч – посигналил, а Карси отмахнулась: только Зуэна сейчас не хватает. Это во снах с ним хорошо поболтать, а сейчас некогда!
У горизонта показалась точка орбитального жука – никак Третий всё рассказал Рее и ведёт поскрипывающего старичка на перехват?
Карси протиснулась в кабину. Пилот вздрогнул от опустившейся на плечо руки, а Эли спросила:
–Как тебя?
–Дамир, – представился пилот. Его цепкий взгляд рассекает торопливо разбегающиеся небоскрёбы.
Карси сжала плечо пилота:
–Дамир, быстрее, пожалуйста.
Пилот серьёзно кивнул и челнок поднатужился.
–Плохой день?
–Запоминающийся, – хмыкнула Карси. Ткнула в точку на радаре, – можем связаться?
Пилот попробовал вызвать, пожал плечами:
–Нам не рады?
–Да что ты? – буркнула Карси. Тишина в эфире о чем говорит?
Перед челноком замаячил дрон Зуэна. Сверкнул красным лучом. Сбросил скорость, попытался притормозить махину. На что он рассчитывает? Чёрная игрушка стукнулась о лобовое стекло, Дамир бросил недоуменный взгляд на Карси, та пожала плечами. Тонкие пальцы сильней вцепились в кресло, а радар ожил ещё одной жирной точкой.