- Не говори так! - умоляюще вскрикнул юноша, схватил меня за руку цепко и принялся взволнованно уговаривать: - Позволь мне дружить с тобой! И Никитой тоже! Мне с вами просто потрясно. Можно делиться мыслями, шутить. Ты очень клёвая - весёлая и остроумная. Так живо и ярко рассказываешь разные случаи - заслушаешься! Мне ни с кем так не было хорошо. Это получше геймерских гонок или рассуждающей "милоты" в компе!
С усилием я выдернула руку из цепкой хватки. Мне вдруг стало смешно. Брат говорил, что Лакман зациклен на компьютерах, хотя и увлекался какое-то время театром. Наверняка переписывался с бродящими в сетях "девушками" и влюблялся в них виртуально, а теперь для него я - живая, из плоти и крови, умеющая бойко разговорить его не в режиме онлайн, а наяву - конечно, в новинку и вызываю огромное любопытство.
Его соседка по парте и по дому Ксеня Лукина, судя по словам Никиты, тоже слегка "пристукнутая" сетями. Он с ней общается, но не влюбляется. Скорее всего, потому что они - на одной волне, к тому же из-за привычности неинтересны друг другу. Хотя кто его знает, может, Ксеня им увлечена. Она хорошенькая и, как видно, умненькая.
Ричард небось воспринимает меня как новую игру - как это уморительно! Но смеяться, само собой, не стала, лишь довольно хихикнула про себя. Значит, вскружила я ему голову ненадолго. Скоро у него всё пройдёт. Вот привыкнет ко мне! Так что ничего плохого не случится, если мы будем дружить. А там жизнь сама всё расставит по своим местам.
- Хорошо, - согласилась я, - будем дружить, только ничего большего! - И добавила с долей категоричности: - Никаких поцелуев наедине и обниманий! Тем более секса и чего-то подобного!
- А за руку можно брать? - дурашливо улыбнувшись, Лакман снова цепко взял мою руку и крепко сжал её.
- За руку можно, - милостиво уступила я, - но не держать мёртвой хваткой!
Парень неохотно выпустил мою ладонь. И тут же принялся бурно говорить. Слова полились сплошным возбуждённым потоком.
- Мне просто никогда не приходилось ухаживать... Да мне этого и не надо было, девчонки как таковые не интересовали меня, имею в виду личностное влечение, так-то я с ними ходил, куда звали или сам хотел - в кино, например, или просто по улице, одним словом, просто общался. А вот ухаживать меня не тянуло. Ты первая, за которой мне захотелось приударить...
- Погоди, погоди! - перебила я радостную песнь-дребедень парня. - Мы так не договаривались! Ухаживать уговора не было! Только дружить! Никаких приудариваний!
- Конечно, дружить! Я об этом же самом говорю, - с готовностью закивал Рич. - Я же не глупец, осознаю, ты ещё к новым отношениям не готова, не бойся я не буду тебя принуждать, дождусь, пока сама не захочешь... - Заметив мой укоризненный взгляд, поправился: - Хорошо, хорошо, мы будем только дружить! Если не сможешь меня полюбить, по крайней мере, у меня будет твоя и Никиты дружба.
Потом стих на какое-то время, словно обдумывал что-то важное, затем снова заговорил:
- Признаюсь, я и сам не знаю, что чувствую к тебе. Радостное волнение и приятное тепло в груди, появляющиеся при встрече с тобой, можно ли назвать любовью? Я ведь никогда не влюблялся, выходит, мне тоже нужно разобраться в себе. Так что не стоит спешить, а то можно всё испортить, напортачить так, что потом не исправишь. Это как в компьютере: не оглядишься, не прочитаешь, не взвесишь все варианты, куда идти дальше - можешь зайти в дебри и довести комп до нерабочего состояния. Спешка, как говорит частенько отец, годится только при ловле блох.
- Ты просто чудо! - воскликнула я, почувствовав облегчение, и взяла его под руку.
Это было не слишком удобно, поскольку Рич высокий, по сути, я повисла на его руке, согнутой в локте. И так, словно жених и невеста, не переставая болтать, мы неспешно дошли до моего микрорайона.
Я узнала, что в народный театр он пошёл играть принца по принудительной просьбе матери: режиссёр там - её подруга, той нужен был перед Новым годом срочно мальчик для принца. Тот, что репетировал этого героя в сказке, за три дня до спектакля уехал с родителями из города навсегда. Дублёр же заболел и слёг в больницу. Пришлось Ричарду срочно учить роль. Спектакль имел успех, принц в его исполнении понравился зрителям. А потом ему снова навязали подобную роль в других сказках.
Никита нас не догнал, наверное, пошёл окружной дорогой. Зато настиг нас Лёха Крылосов, поравнялся с нами уже на подходе к многоэтажкам.
- Эй, вы что ли обручились? - с насмешкой в голосе воскликнул, проходя мимо. - А я-то гадаю, кто это жмётся друг к другу, оказывается, это Лапушкина с новым кавалером! Что ж совет вам да любовь!