Девчонкам я сказала, что им предстоит сыграть наших с Дашей сестрёнок.
- А-а, это как на сцене в спектакле! - уяснили они после моего объяснения. - А что мы должны говорить?
- Ничего, просто молчать и слушаться меня. Поняли? - ответила я.
Девчушки закивали своими головками, на которых красовались одинаковые малиновые вязаные шапочки. Перед входом в контору мы с Дашкой заплели себе по две косы, чтобы выглядеть поюнее и трогательнее.
Такая вот наша, скажем, совсем не тихая четвёрка ввалилась в газовое учреждение. Секретарша от вида настырной малолетней "толпишки", видно, впала в смятение. Рот сумела раскрыть лишь для того, чтобы тихо промямлить:
- Куда вы?
- У нас конфиденциальный разговор, личный! - бросила я.
Не останавливаясь ни на секунду, мы всей оравой стремительно прошмыгнули мимо неё в кабинет начальника. Андрей Степанович или Степаныч, как назвала его одна из старушек, оказался мужчиной лет сорока пяти. Невысокого роста, с животиком и усами.
- Что им нужно? - с недоумением спросил у зашедшей за нами секретарши.
- Говорят, конфиденциально, - с не меньшей озадаченностью ответила женщина. - Личный разговор.
Мужчина отослал секретаршу и, не вставая из-за стола, спросил сурово:
- Ну, слушаю!
Он даже не предложил нам сесть. Я самовольно усадила на стулья у стены близняшек, сняла рюкзак и положила на свободное место рядом с ними. Лишь потом повернулась к нему и произнесла спокойно:
- Здравствуйте!.. Ваша жена вам изменяет с нашим отцом.
От сильного изумления его челюсть буквально отвисла, словно у слабоумного.
- Мы пришли сказать вам, чтобы вы заставили её отстать от нашего отца, - продолжила, нарочно подпустив в голос нотки мольбы и отчаяния. - У нас есть ещё младший брат, он совсем маленький и больной, - добавила, чтобы вызвать побольше жалости.
Мужчина молча таращился на меня, только рот догадался закрыть, но глаз у него задёргался.
- Мама рыдает все дни и ночи, и мы плачем с горя, - гнула я свою линию. - Мы к вам пришли не жаловаться, а за справедливостью. Отец наш - на одной ноге. Зачем он ей?! Позабавится да бросит! А мы останемся без отца, потому что мама может его выгнать. - Тут я подумала, не мешало бы матери Даши это сделать, а не сносить терпеливо ругань и побои мужа. - И вам придётся его принять и жить втроём. На улицу его гнать нельзя! - Помолчав немного, добавила совсем ни к месту: - Потому что он - герой!
Внезапно мои няшки заревели в голос по-настоящему. Слёзы наяву побежали из их прекрасных глазок одна за другой.
- Не хотим, чтобы наш папа Дима бросил нас! - скуляще завыли обе.
Я растерялась и никак не могла сообразить, что делать дальше.
Но тут открылась дверь - и в кабинет вошла, нет, в буквальном смысле втиснулась, причём боком, невероятных размеров женщина с большим бюстом и миловидным, розовощёким, обильно накрашенным лицом.
- Как ты кстати, дорогая! - воскликнул воспрянувший духом Андрей Степанович.
- Что тут происходит? - спросила толстуха красивым мелодичным голосом.
Мужчина вскочил и едко произнёс:
- Это ты мне должна объяснить, жёнушка! Ты мне изменяешь?
Женщина упёрлась пухлыми руками в бока и хмуро уставилась на мужа.
- Ты что, выпил? - протянула возмущённо.
- Я на работе не пью! - резко оборвал её мужчина. - Вот эти дети утверждают, что их отец - твой любовник! Вдобавок дома есть ещё один несчастный ребёнок! - В его голосе почувствовался металл. - Дорогуша, я терпел все твои закидоны, но теперь однозначно - развод! Связь с многодетным инвалидом - это уж слишком! Ещё и героем войны! Наверное, чеченской!.. А то какой же?! Не Отечественной же и не афганской!.. В свою квартиру я его не пущу, и не мечтай!
Женщина смотрела на него как на сумасшедшего, ничего не понимая. Вглядевшись в неё попристальнее, я узнала её. Она торговала раньше на рынке, потом открыла свой магазин в центре города. А ещё она поёт в хоре, причём неплохо - голос у неё звонкий и мелодичный.
Девочки, как только вошла женщина, притихли, как две голубки на проводе, и молча ждали, что произойдёт дальше. Почуяв, что что-то не так, перевела взгляд на Дашку. Во всём её облике - ужас и испуг. Встретившись со мной глазами, едва шевеля губами моя подруга прошептала:
- Это не она.
Меня точно обухом по голове ударили, я замерла и почти онемела. Облажались мы сполна, промашку дали не на шутку. Кхе-кхе! Потрясающий наш план трещал по швам и выливался в трагедию.
И как же поступить теперь? Первая мысль была: схватить девчонок за руки и выскочить из кабинета без объяснений, позвав, конечно, и Дашку за собой. Но это было бы подло: оболгать невинного человека - и сбежать! Придётся, как ни стыдно, разъяснить супругам хоть что-нибудь.