– А что же делать мне? – я растерялась. Вот так вот в одну секунду узнать, что этот незнакомец и есть твой отец, а матери уже нет в живых, узнать о том, что кто-то на тебя покушался. Видимо, судьбы решила дать мне шанс начать жизнь с чистого листа и возможность заново учиться на своих ошибках.
– Жить, моя милая, просто жить.
4 глава
Каролина
2 года назад, после потери памяти
В общем с этого момента и началась моя жизнь. Воспоминания ко мне таки и не вернулись, несмотря на множественные попытки лекарей их восстановить. Да-да, иногда наличие денег не гарантирует вам отменное здоровье, в чём мне пришлось убедиться на собственном опыте. В итоге повозив меня по врачам и потратив достаточно звонких монет, отец решил, что не стоит тратить на это время.
– Память вернётся сама, но не сразу. Никто не знает, что послужит катализатором к этому, но в любом случае, нам остаётся лишь надеяться и ждать, – Филмор, мой отец, был осторожен в высказываниях, стараясь не ранить мои нежные чувства. Не знаю, как я вела себя до всего этого, но сейчас я воспринимала всё как свершившийся факт. Пропала память? Начну всё с чистого листа.
С Филмором установились на мой взгляд довольно тёплые отношения. Не могу, конечно, сказать, что относилась к нему именно как к своему отцу, но некие тёплые чувства он во мне вызывал. Представьте себе, что вам сказали, что вот конкретно этого человека вам надо любить. Получится ли у вас? Сомневаюсь. Вот и я решила во всём соглашаться, но при этом всё же опираться на свои ощущения.
После моего «второго дня рождения» я целый месяц восполняла пробелы в образовании. И если вы подумали об этикете и прочих так необходимых каждой приличной леди знаниях, то спешу вас разочаровать. Речь шла о том, чтобы я безошибочно узнавала главных аристократов нашего государства на фотокарточках в лицо, приблизительно знала их родословную и основные моменты их жизни. И если вначале я думала, что заучу скучные даты и формулировки довольно быстро, то очень скоро поняла, как ошибалась.
Это был бесконечный поток информации о том, кто кому и кем приходится. Троюродная бабушка леди такой-то, внучатый племянник графа, который уже много лет не покидает своего поместья. От количества данных, которые надо выучить, кружилась голова. Пару раз я даже сбегала из дома, чтобы не учить всё это. Но, видя, как переживает отец по поводу моего отсутствия, решила прекратить свои вылазки. А жаль, я очень хотела узнать, что же такое произошло со мной. Но все попытки добраться до того злополучного места заканчивались провалом.
Один раз ушла сразу после того, как началось моё занятие. Преподаватель оставил меня одну, сославшись на неотложные дела, и ушёл в неизвестном направлении. Я-то конечено знала, куда он пропал благодаря мне и волшебной настойке бабушки Марты, но леди о таком не говорят. В конце концов я выбралась из дома, и была этому рада. Впереди лежал путь до берега ручья, где меня и обнаружили. Обогнула полянку, пригнувшись, чтобы из-за кустов меня не было видно, и опрометью ринулась прочь из поместья. Крутая тропинка сквозь деревья привела меня к небольшому скалистому участку, где была небольшая шахта по добыче минералов. Сейчас она не работала, и я смело обогнула её, спускаясь к ручью. Я приблизительно знала, где меня нашли – ориентиром служил большой валун у края ручья. Изрезав об острые камни домашние туфли всё же смогла спуститься вниз.
– Ой, – я держалась за ветки деревьев, и от резкого движения рука соскользнула, зацепившись по пути о торчащий сук. Завязав рану платком, принялась осматривать местность.
На первый взгляд здесь не было ничего особенного – камни, песок и зелёная трава. Вокруг слышалось пение птиц, и где-то рядом притаился заяц. Не знаю, что я хотела найти в этом месте. Возможно, рассчитывала, что память, не смотря на все прогнозы лекарей, всё же вернётся. Не хотелось быть человеком с белым листом вместо привычных воспоминаний. Я конечно не подавала виду, что сильно расстроена, но внутри всё протестовало против такого исхода.
– Что вы здесь делаете, юная леди? – мужчины вырос словно из ниоткуда, испугав меня своим появлением.
От неожиданности я села прямо на землю, не обращая внимание на то, что платье может замараться. Передо мной стоял высокий мужчина и с интересом разглядывал меня, нарушая, возможно, не одно правило приличия.