— Да, папа рассказал, что ты считаешь себя человеком, — в мамином голосе проскользнула ирония. — Но Томила, ты сильная. Гораздо сильнее меня….
— А кто сказал, что я хочу быть сильной? — С обидой в голосе спросила я.
— А ты можешь быть другой? — Мама снова ласково провела рукой по моим волосам.
Я задумалась. Жить так, чтобы за тебя все решали и все твои капризы выполнялись, даже самые неадекватные? Нет, наверное, я так не смогу. А как смогу?
Я с трудом села на кровати, потому что тело затекло от постоянного лежания. Раз я не могу быть слабой, придется что-то делать. Я уже открыла было рот, чтобы попросить маму показать, где ванная, как дверь в комнату… разлетелась в щепки, а на пороге, гневно раздувая ноздри и сверкая черными глазищами, появилась леди ай Таррэ.
— Ты в своем уме? — Зарычала она на меня.
Мама быстро встала на ноги и закрыла меня собой.
— Мам, все нормально. Это бабушка моего мужа. Того самого, который меня бросил, — пояснила я.
— К мохнатому выкусу, такое нормально! — Бабуля явно злилась. Вон, за окном даже молния сверкнула. — Этот троллий хвост не может тебя бросить! Он же не в себе. Как только очухается, я его сама на ворота академии приколочу….
— Леди Серэйя, нельзя заставить человека полюбить. Он же не виноват…, - попыталась встрять я.
— Виноват! Еще как виноват, — не согласилась со мной серафима. — И потому он должен пожалеть о своем гадком поступке.
Я зависла на пару секунд и выглянула из-за маминой спины.
— В каком смысле? — Тихо спросила я, боясь, что бабушка сейчас снова вспылит.
— Через семь дней в белом дворце будет дан бал в честь возвращения принца Ная в родной мир. Естественно, тебе приглашения уже выслали, — принялась объяснять она.
— Я не пойду, — проворчала, снова спрятавшись за мамой, которая застыла памятником самой себе.
— Пойдешь, дорогая внученька! Еще как пойдешь! И голову будешь держать высоко и достойно. Не позорь наш род! — Припечатала леди Серэйя. — А сейчас ты идешь обедать домой в Ахт, иначе твой марг меня съест вместе с потрохами. Он уже едва господина Сихтога не отравил, потому что, когда готовил, то сильно переживал, что ты без его кормежки где-нибудь концы отдашь, — хмыкнула она. — А после обеда ты приведешь себя в порядок, и мы отправимся в столицу, где сотрудники самого модного дома Межмирья помогут тебе стать самой привлекательной леди во всех мирах. Мой внук должен слюной захлебываться при виде тебя. И вообще, с должности преподавателя человековедения тебя никто не увольнял, так что практическая часть у тебя будет уже завтра. Отдохнула два дня и хватит.
— А если я не хочу? — Спросила робко.
— А тебя никто и не спрашивает, — услышала я в ответ. — Ты должна сейчас доказать себе в первую очередь, что достойна своего статуса прекрасной и сильной духом леди. Так что поднимайся и вперед! — Рявкнула бабушка.
Я с постели подскочила, как ошпаренная.
— Леди ай Таррэ! — Возмутилась, глядя на загоревшееся одеяло, которое, впрочем, быстро потухло.
— Ой, зови меня бабулей. Мы же договаривались, — подмигнула она мне и вышла из комнаты.
— Вот это женщина, — восхищенно протянула моя мама. — Хорошо, что она на твоей стороне.
Я вздохнула.
— Мам, скажешь дедушке, что со мной все хорошо? — Попросила я ее.
Мама улыбнулась.
— Конечно, скажу. Иди, тебе пора покорять этот мир, — в ее глазах блеснули слезы. — Все миры, — добавила она тихо.
Я коротко обняла ее и, пошатываясь, отправилась в портальную комнату, где меня уже ждали Рамина с Леопсом и леди ай Таррэ. С обратной стороны портала нас уже поджидал господин Сихтог, который явно нервничал.
— Эртаг, привели мы твою подопечную, — тут же объявила бабуля смотрителю дома.
— Леди, слава бескрайним ветрам, — запричитал вдруг он и повернулся в сторону лестницы. — Рарык, хозяйка вернулась! — Крикнул он.
Наверху тут же послышался какой-то лязг, потом звон бьющейся посуды, а вниз по лестнице уже бежал марг, который выглядел еще более грозно, чем леди ай Таррэ в момент своего появления в поместье Арни.
Я вся сжалась, когда марг подскочил ко мне и схватил в охапку. А потом и вовсе, перекинув через плечо, понесся обратно на кухню, пробормотав что-то вроде: «У меня от голода еще никто не помирал».
Я решила прикинуться валенком и тряпочкой болталась у него в лапах. Ну его нервировать лишний раз. Все же он не безобидный котик, а настоящий полудемон.
— Помыться…? — Все же попыталась спросить я.
— Потом! — Рыкнул Рарык, донес меня до столовой и усадил меня за стол, полностью уставленный блюдами. — Ешь, — приказал он и принялся снимать крышки с тарелок.