На титульном листе небольшое объёмное изображение. Она смотрит на меня так доверчиво. Чем занята она сейчас? Она… Любой захочет предложить ей содержание. Или… любой может захотеть обидеть её, как вот эти ублюдки. Она ведь такая беззащитная… Ей удалось каким-то образом дать отпор ублюдкам.
Видимо, использовала те крохи дара, кои ей удалось развить. Но ежели она использовала дар, сейчас её резерв исчерпан и встреться ей кто-то, кто захочет обидеть её… Дотронуться до неё против воли её… Более система не позволит, система защиты отлажена десятилетиями и сбоев не даёт. Но. Всё бывает когда-то первый раз.
У нас огромное здание, в коем полно укромных мест. Первый раз в жизни страх охватывает меня. Я нахожу номер комнаты Элинор. Я должен убедиться, что с ней всё в порядке, что она благополучно дошла до своей комнаты и занимается сейчас домашними заданиями, как и положено в сей час.
Коридор в той части здания, где живёт Элинор, кишит девицами, кои потрясённо взирают на меня. Где они были, когда она шла здесь одна?
Я не знаю, что скажу ей сейчас. Я хочу видеть её живой и здоровой. Всё.
Но в комнате её нет. Лишь две особи вампирского рода и всё та же ведьма. Девицы смотрят на меня вопросительно. На мой вопрос: «Где Элинор?»
-Сами хотели бы знать, -нагло отвечает ведьма.
-Она приходила?
-Нет…
Я обхожу всё здание, беспрестанно проверяя систему безопасности. Система в порядке. Магфон также. Элинор нигде нет. Со мной здороваются какие-то девицы, хватает за руку Аннабель. Я стряхиваю её как надоедливое насекомое. Ещё не так поздно, вокруг полно студентов. Мои глаза шарят по этой пёстрой толпе, ища её.
-Рат! -это Святик.
-Её нигде нет, Свят.
-Кого?
-Элинор.
-Почему нет? Она в ресторации, Рат.
В ресторации? Да, конечно, матушка снабдила Элинор какими-то средствами. Но ресторация… Далеко не каждый представитель нашего высшего света может позволить себе заказать там десерт. На это и расчёт. Там всегда немного народа, располагающая к общению обстановка. Мы раньше любили туда завернуть с ребятами. Но Элинор… Почему Свят не предупредил её? И почему не оплатил ей ужин сам?
-Постой, Рат, -мой друг стоит предо мной, -с ней всё хорошо, Рат.
Да что с ней может быть хорошо! Если она… Я застываю в арке ресторации, словно споткнувшись о невидимую преграду. Элинор действительно здесь. Она жива и здорова. Это главное. И ей не нужно беспокоиться, сколько стоит здесь десерт. Потому что компанию ей составляет Уильям Ангилейский. Наследный принц Ангилеи.
Они разговаривают весело о чём-то, абсолютно не обращая внимания на окружающих. Элинор хохочет звонко в ответ на какую-то его шутку. По долгу службы я изучил досье на всех представителей иноземных правящих родов, обучающихся у нас. К этому парню вопросов нет. Отличный дар, незаурядные личностные качества, немногословен, крайне разборчив в общении. Он будет неплохим правителем.
Правда, сейчас немногословным его не назовёшь. Он говорит и говорит что-то Элинор, не отводя от неё взгляд… И дотрагивается, словно нечаянно, до её пальчиков иногда…
Я разворачиваюсь, уходя. Мне больше не нужно беспокоиться об Элинор. Он проводит её до дверей её комнаты. С ней всё хорошо.
Я выхожу на крыльцо корпуса. Зима на исходе, но сегодня грянули последние морозы, словно прощаясь. Почему же мне столь жарко? Неведомое доселе бессильное бешенство охватывает меня. Дар бурлит во мне как дикий зверь, грозя разорвать меня самого. Я вскидываю руки, высвобождая лишний сейчас дар.
Гром сотрясает черноту небес. Мороз такой, что птица рискует замёрзнуть на лету, но высоко в небесах послушно зарождается и обрушивается ледяными бесконечными струями гроза. Я подставляю лицо сему жидкому льду, но разгулявшаяся стихия бессильна погасить огонь самой тьмы, пылающий в моей душе, и всего лишь обжигает лицо…
глава 35
Элеонора
Мы сидим с Уильямом в местной студенческой кафешке. Матовый свет тёплых жёлтых светильников, ненавязчивые звуки бегущего по камням ручья и тихий шелест ветвей. Много живых цветов в изящных вазах. По сливочным стенам неторопливо плывут прозрачные разноцветные круги: синие, фиолетовые, малиновые. Релакс, короче.