— Не очень утешительно. Она когда-нибудь упоминала о своих чувствах?
— Я знаю лишь то, что ей хорошо со мной.
— Наверное, ты ей небезразличен, раз она согласилась познакомиться с твоими родными.
— Да, а затем сказала мне, что мы не должны больше видеться, пока не вернемся в Нью-Йорк, как будто ей стыдно встречаться со мной.
— Должен признать, это сложная ситуация.
— Думаю, нам следует расстаться.
— Это сделает тебя счастливым?
— Нет, но сейчас я живу как в аду.
— Тогда чего ты хочешь?
— Насильно отвести ее к мировому судье и жениться на ней, прежде чем она поймет, что произошло.
— Это тебе вряд ли удастся.
— Ты спросил, чего я хочу, а не что собираюсь делать. Я в растерянности. Чем больше об этом думаю, тем больше убеждаюсь в том, что порвать с ней — наилучший выход.
— Даже если это ошибка.
— Кто сказал, что это ошибка? Я хочу вернуться к прежней жизни, к той, которую вел до встречи с Кариной.
Джейк зевнул, потянулся и встал.
— Удачи тебе, братишка. Я иду спать.
Когда на следующее утро Карина спустилась к завтраку, она не увидела Джада. Наверное, он еще спал. Эшли разговаривала на кухне с двумя работницами, которые помогали ей вести хозяйство.
— Мне нужно ехать в клинику, — сообщила она Карине, когда женщины ушли. — Как хорошо, что здесь есть детский сад. Я каждое утро отвожу туда Хитер, а Джейк вечером забирает ее.
— А кто сидит с Джои?
Эшли рассмеялась.
— Гейл. Она и слышать не хочет о том, чтобы кого-нибудь нанять. — Она огляделась. — Кухня в твоем распоряжении. Можешь есть все, что найдешь в холодильнике. Мы обычно не готовим завтрак и довольствуемся тем, что есть под рукой.
Карина налила себе кофе.
— Ты не знаешь, Джад проснулся?
— Они с Джередом и Джейком ушли пару часов назад. Думаю, они в конюшне. Одна из кобыл вот-вот должна ожеребиться. — Эшли понизила голос. — Джеред сказал нам, что Линдси неважно себя чувствует. Не удивлюсь, если она беременна.
— Мне нужно ехать домой, и я надеялась, что Джад меня отвезет.
— Подожди минутку. — Эшли взяла телефон и нажала на кнопку. — Привет, дорогой! Джад с тобой? Хорошо. Карина хочет с ним поговорить. — Эшли передала Карине телефон. — Я отвезу Джои к Гейл, а затем поеду на работу. Была рада с тобой познакомиться, Карина. Приезжай еще.
— Алло?
Карина поняла, что к телефону подошел Джад.
— Прости, если оторвала от дел. Я хотела бы узнать, когда ты сможешь отвезти меня домой?
Молчание.
— Ты готова ехать? — наконец спросил он.
— Да.
— Я сейчас буду. — Он положил трубку.
Карина поднялась наверх и собрала свои вещи. Вчерашний вечер прошел просто замечательно. Они с Джадом танцевали, смеялись, болтали с другими гостями.
Все переменилось, когда она сказала ему, что они должны перестать видеться до тех пор, пока она не вернется в Нью-Йорк.
Она не знала, какими он видел их дальнейшие отношения. Если она хочет это выяснить, ей придется его спросить.
* * *На полпути к Сан-Антонио Карина нарушила гнетущую тишину, царившую в машине:
— Джад?
— Да?
— Поговори со мной.
— О чем?
— Почему ты молчишь? Ты злишься на меня? Я не люблю, когда меня игнорируют.
— Прости, я задумался.
— Не хочешь поделиться со мной своими мыслями?
— Я гадаю, что тебе мешает видеться со мной время от времени.
Карина не сразу ответила. Она знала, что должна быть с ним честной.
— Я хочу продолжать с тобой встречаться, — наконец произнесла Карина. — Мы знаем друг друга полгода и должны дать время моим родителям, чтобы они привыкли к твоему присутствию в моей жизни. — Она посмотрела на Джада. — Я поймала тебя на слове, когда ты сказал, что не будешь меня торопить, если мы начнем все сначала.
Джад кивнул.
— Ты права. Я обещал не давить на тебя, а сейчас давлю. Прости. Я хочу встречаться с тобой независимо от того, что может произойти в будущем.
— Мне хорошо с тобой, Джад. Думаю, это очевидно.
— И?
— И что?
— Теперь ты должна меня обнадежить, что я здесь не единственный, кто влюблен.
Карина посмотрела в окно.
— Я очень скучаю, когда тебя нет рядом. Я постоянно о тебе думаю. Ты мне снишься. Я словно сошла с ума.
— Что-то я не слышу особой радости в твоем голосе.
— В моей душе идет мучительная борьба. Меня раздирают противоречивые чувства, но встреча с твоими родными помогла мне лучше узнать тебя. — Карина повернулась и посмотрела на него. — Я не знаю, как долго это может продлиться. Прошлым летом я слишком увлеклась тобой и дорого за это заплатила, когда узнала, что ты за мной следил.