– Все добрались? – спросила Мама Габи. – Джерико?
– С ним всё хорошо, – ответила Рим.
– Нет! Нет-нет-нет! – твердил Шон став на колени, как будто пытаясь что-то откопать. – Ещё не все! Нет! Тони! Ну, давай же!
– Шон, его больше нет! – сказала Рэйчел, подойдя к нему.
– Шон, успокойся, – тихо сказала Рим и крепко обняла его. К девушке присоединился Джерико.
– Я с тобой, братик! Не плачь!
– Нужно выбираться, – сказала Габи, смахивая слёзы с лица. – Он бы этого хотел.
– Я не могу! Не могу оставить его там!
– Шон, подумай о Джерико, – сказала Рэйчел. – Его нужно увезти как можно дальше отсюда!
Джерико поднял лицо Райта пыльными ладошками и уставился ему прямо в глаза. Затем мальчик искренне улыбнулся и прижался к щеке Шона, поглаживая его по спине.
– Помнишь, ты мне сказал, когда мама умерла, что нужно быть сильным? – спросил мальчик. – Давай будем сильными вместе?! А то я один не справляюсь.
– Давай, – тихо сказал Райт. – Давай будем сильными ради мамы, ради Тони, ради всех нас, – добавил он и поцеловал малыша в лоб. – Спасибо!
– Я же твой брат.
– Идёмте, не то Тесс со своим подносом устроит нам третью мировую, – сказал Шон и поднялся с колен.
Они направились на восток, оставляя разрушенное ранчо позади. Михраб заставил своих бойцов разобрать остатки дома по щепкам, но так и не нашёл тело Джерико, ни единого намёка на то, куда мальчик отправился.
Группа Райта шла целый день, скрываясь от патрулей Михраба, и Джерико заснул на руках Шона. Наконец они добрались до обговоренного с Тесс места. Райт аккуратно, чтобы не разбудить, отдал малыша Габриэлле, и направился вниз склона к берегу реки. Тесс почти с разбегу вцепилась в объятия Рим и не желала отпускать её.
– Я чуть с ума не сошла! – завопила девушка. – Больше от меня не на шаг! Обе! – добавила Тесс, смотря на Рэйчел.
– Кто это? – спросила Хорнсбри.
– Это Эрик. Мы вроде как пара, – ответила Тесс.
– Да ладно! – удивилась Рим.
– А ты чего ожидала, позвонив ему вчера?
– Примерно этого, – улыбнулась Рим.
– Куда Райт подевался? – спросила Тесс, осмотревшись вокруг.
– Шону нужно побыть одному. Сегодня погиб его лучший друг, – сказала Рэйчел и чуть не расплакалась.
Пока Тесс наводила справки о произошедшем, Шон беззвучно кричал на воду, пытаясь унять боль внутри себя. Сегодня он потерял часть себя.
Убежище
Эрик понравился абсолютно всему женскому полу этой странной компании. Джерико тихо спал на заднем сидении, а Шона вот уже пятнадцать минут никто не видел.
– Нам уже пора. Где Райт? – спросила Габриэлла.
– Он спустился вниз, – ответила Рим. – Я схожу.
– Нет, вы собирайтесь, а я за ним, – сказал Эрик.
– Где ты его откапала? – спросила Рэйчел у Тесс.
– Где нашла, там больше нет, – улыбнулась девушка.
Эрик аккуратно спустился вниз к Шону и сел рядом. Райт сидел в полной тишине и смотрел, как солнце прячется за вершинами елей. На его щеках в лучах заката блестели дорожки от слёз. Ещё минуту царило спокойствие, а потом Шон улыбнулся и тихо рассмеялся.
– Тони всегда говорил что-то заумное в такие моменты. Какие-нибудь цитаты из книг или фильмов в основном. Уверен, он подобрал бы что-нибудь и к своей смерти. Что-то типа: «Эй, Райт, люди как солнце – покидают нас, когда приходит время. Но солнце уходит не навсегда, как и люди – они живут вечно в наших сердцах!»
– О, как по-филосовски, – сказал Эрик.
– Я серьёзно. Тоже самое он сказал, когда умер Честер из Linkin Park. Он прямо в траур погрузился на несколько дней, а потом выдал эту фразу. Тони всегда был неравнодушен к тем, кто ему нравился, – Шон тяжело вздохнул. – Чёрт! Нельзя было его там оставлять!
– Я Тони не знал, но то, как ты о нём говоришь, даёт мне понять, что твой друг был замечательным. И вряд ли он хотел, чтобы ты сидел здесь и убивался от горя, пока ребёнку угрожает опасность, – выдал Эрик.
– А ты мне нравишься! – заключил Райт, заметив небольшое сходство между Эриком и Тони. – Шон Райт, – добавил он и подал Эрику руку в знак приветствия.
– Эрик Митчелл. Рад, наконец, познакомиться со знаменитым беглецом Рим! – сказал он и пожал Шону руку.
– Что, уже доложили?
– Мы ехали сюда пять часов. Тесс не скупа на подробности, – с усмешкой ответил Эрик.
– Что ж, добро пожаловать в нашу команду, Эрик Митчелл!