Тонкая рука бабки рассекла воздух.
— Ты не слышишь свою магическую силу, дитя. Вслушайся и позволь потоку магии протечь через тебя, тогда заклинание само всплывет.
Стены домика начали растворяться в воздухе. Маркейл вздрогнула, когда бабка ногтями впилась в ее руки.
— Вслушайся, дитя мое…
— Бабушка! — воскликнула Маркейл, и домик исчез совсем.
Открыв глаза, Маркейл всмотрелась во мрак подземелья. В легких жгло, как будто она бегала наперегонки. Почему бабка приснилась ей сейчас, что означало это видение?
Так или иначе, в самом сне содержалось какое-то послание, словно бабка пыталась ей помочь. Перевернувшись на бок, Маркейл мысленно воспроизвела его. Увидеть дорогого человека даже во сне было для нее большим утешением. Очень плохо, что сейчас рядом с Маркейл нет этой мудрой сильной женщины. Вот было бы здорово посмотреть, как бабка показывает на Дейрдре пару-тройку своих приемчиков!
По тому, как Маркейл пробудилась, Куин мог бы с уверенностью сказать: ей что-то приснилось. Ему стало интересно, о чем был сон. Пусть это будет чересчур эгоистично, но ему хотелось, чтобы она увидела во сне его.
Прислонившись плечом к камням, Куин стоял у входа в свою пещеру. Как его ни тянуло к Маркейл, лечь с ней, прижаться к ней, он понимал, что кто-то должен оставаться на часах.
Тело Воителя, убитого Дунканом, уже не лежало посреди подземелья. Несколько стражников Дейрдре попытались унести его, но другие Воители из подземелья не дали им этого сделать. Они сами разодрали тело на куски и растащили его.
Куин отчетливо понимал, что многие обитатели подземелья давно лишились разума и человечности. Их боги взяли власть над ними, и он боялся, что со временем разделит их участь. Оставалось только молиться, чтобы это случилось после побега его друзей из горы.
— Куин?
— Я здесь, Арран, — откликнулся он. — Что случилось?
Арран помолчал.
— Я про Дункана.
— Со мной все в порядке, — проворчал тот, выходя из своей пещеры. — Я себя нормально чувствую.
Куин заглянул в белые глаза Аррана, потом в светло-голубые Дункана.
— Говори.
— Боль… вернулась.
Уставившись в землю, Куин вздохнул. Его ужасала необходимость рассказать своему другу, чему он стал свидетелем наверху, но откладывать разговор больше не имело смысла.
— Тебе передалась боль Йена.
— Знаю, — подтвердил Дункан. — Ты видел его?
— Я не мог поговорить с ним, и он не понимал, что я рядом, но я его видел.
Он рассказал Дункану все, что случилось днем раньше — про Уильяма, про Йена. Когда он закончил, Дункан стоял сжав кулаки, с помертвевшим лицом.
— Я убью Уильяма.
Куин кивнул.
— Это входит и в мои планы, дружище. Йен хорошо держится.
— Сколько он еще выдержит? — спросил Арран.
Дункан повернулся и вплотную подошел к нему. Их лица почти соприкасались.
— Он выдержит все.
— Спокойно-спокойно. — Куин развел их в разные стороны. — Арран ничуть не сомневается в стойкости Йена. Он, как и я, беспокоится насчет того, что Дейрдре удастся переманить Йена на свою сторону.
Дункан обнажил длинные клыки.
— Ни за что. Йен никогда не сдастся.
Очень хотелось ему поверить, но он не видел, как издевались над Йеном.
— Что будет, то будет. Нам нужно быть готовыми ко всему.
— Я знаю своего брата. Он ей не покорится, — повторил Дункан.
Сложив руки на груди, Арран мотнул головой в сторону входа в подземелье.
— А что с Броком?
— Тут были Брок с Айлой, — сказал Куин. — Оранжевый Воитель стал доказательством того, что Дейрдре диктует свою волю всем и вся.
— Но она позволила убить Воителя, — напомнил Дункан.
Куин вздохнул.
— Она убила человека, в котором поселился бог. А бога она не убивала.
— Дьявол! — выругался Арран. — Даже когда богов высвобождают, их нельзя убить?
Куин покачал головой.
— Боги просто найдут сильнейшего по нисходящей родословной.
— За исключением вашей, — заметил Дункан. — Ты, Фэллон и Лукан — последние представители рода Маклаудов.
— Я помню об этом, — сказал Куин. — Как бы то ни было, Дейрдре лишний раз напомнила — если мы не подчинимся, она найдет тех, кто не станет упрямиться.
Арран перевел дыхание.
— Это все, что сказал Брок?
— Дейрдре окажет мне милость в обмен на мою уступчивость. Завтра утром Брок появится здесь, чтобы узнать о моем решении.
Дункан обернулся и посмотрел на Маркейл.
— Ты еще ничего не рассказал ей?
— Пока нет, — признался Куин. — Как только я окажусь у Дейрдре, я сделаю все, что в моих силах, чтобы освободить вас. Мне не верится, что она позволит вернуться и поговорить с каждым в отдельности, поэтому при первой же возможности бегите.
Он понял, что Арран и Дункан не согласны и сейчас заведут с ним спор. Поэтому, заметив Харона, он оставил друзей и отправился к нему.
— Что привело тебя в мою часть подземелья, Маклауд? — Харон потрогал свой рог. — Арран признался, что ударил твою женщину?
— Да, — помолчав, ответил Куин. — Арран и Маркейл рассказали мне, что произошло.
Темные брови Харона слегка приподнялись.
— Очень интересно.
— А я вот нахожу интересным, Харон, что ты добровольно шпионишь за Дейрдре.
Поведение Харона тут же изменилось. Оттолкнувшись от стены, он во весь рост встал перед Куином.
— Ты сильно рискуешь, говоря со мной в таком тоне.
— Как хочу, так и говорю. Я признаю, Дейрдре весьма сильна. Ее магия жестока и стремительна, и Дейрдре не любит предателей. А тут убивают твоих сородичей.
— Они мне не сородичи, — прорычал Харон.
— Как же так? Ты же шотландец, ты горец. Любой человек — мужчина, женщина или ребенок, жрец или Воитель, которых заточили здесь, все они горцы. Да-да, твои соплеменники. Можешь сколько угодно отрицать, но это правда!
Харон отвернулся.
— Я считал тебя сильным Воителем, — продолжал Куин. — Я видел, как ты убеждаешь людей. Пользуешься своим обаянием, если его достаточно, а если нет — силой. Вот чего не могу понять, так это твоей слабости перед лицом Дейрдре.
Харон снова уставился ему в лицо.
— Ты не знаешь, о чем говоришь.
— Я знаю многое, о чем ты даже не догадываешься. — Куин оттолкнул его от себя. — У нас у всех за плечами есть печальные истории, у нас забирали тех, кого мы любили. Ты должен понимать разницу между добром и злом.
— Я знаю эту разницу.
В глазах Воителя мелькнул испуг. Куину сразу расхотелось продолжать разговор.
— Может, и знаешь.
Харон резко развернулся и зашагал к своей пещере.
— Рано или поздно тебе придется сделать выбор, на чьей стороне оказаться, Харон.
В ответ послышался издевательский смех.
— Я уже сделал его, Маклауд.
Глава 23
Айла чувствовала, как желчь наполняет рот, но не посмела двинуться с места. Она стояла неподвижно, как статуя, в камере, где Дейрдре убивала жриц, отнимая у них магическую силу.
Это место Айла ненавидела всем своим существом. Стоило ей очутиться здесь, как кожа покрывалась мурашками, а к горлу подкатывала тошнота.
— Данмор все сделал правильно, ведь так? — обратилась к ней Дейрдре.
Айла кивнула, не в силах сказать ни слова. Она сглотнула и отвела глаза, чтобы не видеть испуганную молоденькую жрицу, разложенную на каменном столе посередине комнаты.
Склонив голову к плечу, Дейрдре разглядывала свою жертву.
— Надо сказать спасибо твоей сестре, Айла, за магию, благодаря которой теперь можно, не дожидаясь весеннего равноденствия, отыскивать жриц. Ожидание просто невыносимо, в особенности сейчас, когда я формирую армию.
Чтобы подавить подступившую тошноту, Айла попыталась дышать ртом.
— Мне потребовалось время, чтобы сообразить, что ты намного сильнее, чем твоя сестра. Да, у Лавены есть дар предсказательницы, но ты… Ты почти такое же совершенство, как Воители.