Виктория схватила ее за руку.
– Прошу, не надо. Он очень расстроен и имеет полное право на это. Мне… мне не стоило скрывать от него правду.
Миссис Джилбрайд посмотрела на палец Виктории, всего несколько минут назад украшенный кольцом с жемчугом.
– Пожалуйста, не говори мне, будто он попросил кольцо назад. Если это так, мне придется выбросить Арнпрайора в окно.
– Нет, это мое решение. Он никогда не нарушит обещания, но ничем хорошим наш брак закончиться не может. Его боль превратится в горечь, а затем в ненависть.
Иди поморщилась.
– Никому не следует принимать никаких решений сейчас. Почему бы тебе не поспать? Мы все обсудим утром.
– Утром я соберу вещи и вернусь в Лондон.
Чем скорее она уедет к Доминику и Хлое, тем лучше.
– Дорогая, это плохая идея. Алек считает, юридически тебе безопаснее оставаться в Шотландии.
– Ну, здесь я оставаться не могу.
– Тогда переезжай к нам, пока все не уладится. – Иди улыбнулась. – Как тебе известно, у нас тоже есть замок, и он вполне просторный.
При упоминании замка глаза Виктории снова наполнились слезами. Но она сдержалась и выдавила ответную улыбку.
– Благодарю. Было бы чудесно.
– Уверена, это будет лишь временная мера, через пару дней граф придет в себя, а Алек разберется с мистером Флетчером. Он отправит сегодня сверхсрочное письмо Доминику с просьбой о совете. Мы также воспользуемся услугами наших юристов.
– Спасибо. Не знаю, что бы я без вас делала.
Иди снова обняла Викторию.
– Ты – часть семьи, глупая, мы все заботимся друг о друге.
Виктория попыталась не думать о семье, которую сейчас потеряла. Но другая семья у нее осталась – готовая выдержать с ней самые страшные испытания. За это она была благодарна.
– Алек ждет меня, – проговорила миссис Джилбрайд. – Постарайся поспать. Утром мы еще поговорим.
Виктория же направилась к лестнице для слуг. Она не могла вынести перспективы встретиться с кем-нибудь из Кендриков. Не сейчас. Завтра она, пожалуй, встретится хотя бы с Кейдом и попрощается с ним.
Она окончательно пала духом.
Заперев на ключ дверь в спальню, она легла на постель и наконец вволю поплакала. Но это не помогло ей, только голова разболелась.
Высморкавшись, Виктория вытащила дорожную сумку из-под кровати. Заснуть она сейчас явно не сможет, так что можно провести время с пользой и хотя бы собрать вещи перед отъездом.
Разобравшись с одеждой, она села за стол и начала писать письмо Доминику. Когда раздался стук в дверь, мисс Найт с облегчением выдохнула.
– Иду! – Она отчаянно надеялась увидеть Николаса, но в то же время знала – это невозможно.
Увидев за дверью Ангуса, Виктория крайне удивилась.
– Да-а-а, вы совершенно разбиты, это точно, – покачал он головой. – Полагаю, вы с Ником рассорились.
Она вздохнула.
– По поводу чужака, которого вы прикончили, я так понимаю.
Мисс Найт прищурилась:
– Вы подслушивали?
Старик пожал плечами.
– Я слышал не все, но достаточно.
– Тогда вы понимаете, почему его светлость так опечален.
– Ой, он, может, и лорд и мой внук, но дурачина первостатейный.
Виктория ошеломленно уставилась на него.
– Мистер Макдоналд, я убила человека.
– Ага, но всего лишь какого-то там чужака.
– Это не причина убивать кого бы то ни было, – сказала она.
Старик усмехнулся, но тут же принял серьезный вид.
– Мисс, он этого заслужил?
– Ну, я точно заслужила право на самозащиту.
– И мерзавец вам навредил бы, если бы вы не совершили того поступка?
– Да.
– Тогда вы поступили совершенно верно, – произнес Ангус. – И я поговорю с лордом о произошедшем прямо с утра.
Виктория была тронута и поражена его поддержкой.
– Благодарю вас, но в таком разговоре нет необходимости, – сказала она, выдавив улыбку.
– Вы нас не покинете, мисс. Лорд нуждается в вас. Мы нуждаемся в вас.
Мисс Найт часто заморгала, пытаясь не расплакаться вновь.
– Нет, вот ручьев нам тут не надо, – заметил старик. – А теперь отправляйтесь-ка вы спать, а утром со всем разберемся. Я поговорю с Ником, как только смогу – пока времени у меня не нашлось.
Виктория нахмурилась.
– Почему?
Ангус ухмыльнулся.
– О, много дел, мисс, много дел. Так, идите спать. Немедля!
Подозрения, зародившиеся у нее за ужином, снова напомнили о себе.
– Что вы задумали, мистер Макдоналд?
– Тс-с-с, – проговорил он с улыбкой и помахал ей. Затем развернулся и удалился прочь по темному коридору. Спустя несколько секунд его шаги раздавались уже на лестнице.
Мгновение она колебалась, думая, не стоит ли ей последовать за ним или сообщить Николасу о подозрительном поведении деда. Но увидеть графа снова… Она была не готова сейчас.