– Герцоги не женятся на таких девушках, как ты.
– Мне это известно не хуже, чем тебе.
Все слышавший Лахлан нахмурился.
– Герцоги пользуются доверчивостью простых девушек. Они погуляют с девушкой, а когда она надоест, бросают ее.
– Эй ты, заткнись! – крикнул Лахлан.
Лана взяла его за руку, чтобы успокоить.
– Хэймиш, я знаю, что делаю. Я так решила и о последствиях тоже подумала.
Хэймиш, разволновавшись, хотел отодвинуть от нее Лахлана, но тот не отступил ни на шаг.
– А мне кажется, ты не знаешь, что делаешь. Ты потеряешь честь. Он совратит тебя и бросит. В лучшем случае разобьет тебе сердце. В худшем ты останешься с ребенком на руках.
Лахлан помрачнел, машинально сжав руки в кулаки. Он открыл было рот, но Лана его опередила:
– Хэймиш, но ведь тебя это никак не касается.
– Как не касается? – взвился Хэймиш. – Но ты же целовала меня!
Лахлан развернулся к Лане, словно ужаленный:
– Ты целовала его?
– Давным-давно, задолго до нашей встречи. Кроме него, я целовалась и с другими мужчинами.
О поцелуях Лана напомнила для того, чтобы поставить Хэймиша на место: пусть знает, что он не первый и не последний. Но тем самым она совершила промах. Хэймиша ее откровенность не успокоила, более того, почему-то и он, и Лахлан сразу разволновались и одновременно воскликнули:
– Ты целовалась с другими?
Она погладила Лахлана по руке:
– Я хотела убедиться, люблю ли я или нет.
Оба мужчины продолжали выступать дуэтом, они разом возмущенно закричали:
– Люблю или нет?
На лице Ланы появилось удивленное выражение: почему они оба так раскипятились?
– Что скажет твой отец, если я расскажу ему об этом? – напирал Хэймиш.
– Посмотрит на это сквозь пальцы, – пожала плечами Лана.
Хэймиш усмехнулся. Он-то хорошо знал, что Магнус не станет смотреть на это сквозь пальцы.
– Не посмотрит, – убежденно заявил Хэймиш. – Он будет настаивать, чтобы ты вышла за него замуж. – Он ткнул пальцем в сторону Лахлана.
Лахлан не смутился. Вскинув голову, он решительно произнес:
– Конечно, я на ней женюсь.
Лана опешила от неожиданности. Ее душу переполняли радость и восторг. Но как только она увидела выражение его лица, ее радость тут же пошла на убыль.
Сразу было понятно, что им движет, он не выглядел не только счастливым, но и даже радостным. Суровое выражение его лица красноречивее любых слов говорило: да, он женится на ней, но из чувства долга; он покорно подчиняется обстоятельствам…
Ей очень хотелось за него замуж, но не такой ценой.
Готовность Лахлана жениться охладила пыл Хэймиша. Он поджал губы и нахмурился. По-видимому, он уже раздумал о чем-либо рассказывать Магнусу, в его интересах было держать язык за зубами. Имея свои виды на Лану, он не хотел заставлять ее выходить замуж за кого-то, кроме самого себя.
Лана постаралась принять веселый вид. Ей это более или менее удалось. Но внутри у нее все мучительно болело.
Хэймиш сердито посмотрел на Лахлана:
– Надеюсь, ваша светлость, что вы будете вести себя благоразумно. Я буду следить за вами, за каждым вашим шагом.
Лахлан улыбнулся:
– Благодарю за предупреждение.
Вечерний обед оказался не столь приятным, как обычно. И все из-за того, что Хэймиш сдержал свое слово, он буквально не спускал с Лахлана глаз, что не могло не раздражать. Более того, согласно правилам хорошего тона, Лахлана как знатного гостя посадили во главе стола, вдали от Ланы. Для того чтобы посмотреть на нее, приходилось вытягивать шею. В довершение всех бед Лахлан увидел возле Ланы Хэймиша, который сел рядом с ней. Лицо его выражало злорадство.
Более того, этот нахал еще пытался ухаживать за Ланой, но та с удивленным видом отвергала все знаки его внимания.
Все это мало радовало Лахлана. Ему хотелось быть возле нее, и чтобы рядом с ней, кроме него, больше никого не было.
Когда обед закончился. Лахлан пошел к себе, а Хэймиш – каков нахал! – действительно пошел за ним следом. Презрительно хмыкнув, он поставил стул напротив дверей в комнату Лахлана и уселся на него, всем видом показывая, что проведет здесь всю ночь. Лахлана это нисколько не огорчило, втайне он даже слегка злорадствовал – пусть поспит на стуле, все равно все его старания напрасны. Лахлан не собирался ночью встречаться с Ланой, она была под присмотром Изабелл. Но если бы ему стало невтерпеж, он мог бы воспользоваться потайной дверью, что вообще напрочь лишало смысла ночное дежурство Хэймиша под его дверьми.
Из детского желания досадить ему даже захотелось подшутить над Хэймишем, незаметно ночью выскользнув через потайную дверь, но это была всего лишь забавная мысль, не более.