Генка не удержался и осторожно выглянул из-за кустарника, затем быстро спрятался к остальным.
- Мужик здоровый, в воде по пояс, торс голый, как есть синий и в чешуе...Не иначе, как водяной, а потому валим, ребятки, по добру по здорову... И они очень тихо вернулись за стол. Разговаривать не хотелось, все пребывали в шоковом состоянии.
- А может быть, чтобы нас вот так всех хором проглючило? - ухватился за соломинку Генка.
- Нет, не проглючило, - спокойно возразил подошедший Алексей, - девушки, бусики, расчески есть? Откуп нужно дать.
Вера тут же умчалась в палатку и через пять минут вернулась с горстью побрякушек и пластиковой расческой, сделанной в стиле имитации янтаря. Все разложила на столе. Алексей выбрал расческу и колье из перламутра.
- У меня нет ничего, я же на природу собиралась... - грустно сказала Ирина, хотя, расческа найдется. И она притащила простую бамбуковую расческу.
Леший кивнул, забрал подношения и тут же исчез.
- Видели, уже и не скрывается даже, что нечисть...- зло прошипел Колька.
- А чего теперь скрывать-то? Раз пошла такая пьянка...
- Вот чего он к нам прицепился? Без него на нас русалки не нападали...
- Он нас спас, - отрубил Генка и Колька замолчал, обиженно поджав губы. Не нравился ему этот персонаж, ох как не нравился...
Про сон теперь никакой речи идти не могло, выпитый алкоголь почему-то не брал, нервное напряжение не отпускало и в итоге друзья собрались вокруг костра так, чтобы никто не терялся из виду. Решено было никуда не отходить по одному. И Колька, хоть и фыркал и высмеивал трусость товарища, но все-таки принял эти правила игры.
Когда девчонки отошли до ветру, Колька, не выдержав недосказанности, спросил: - Ген, а ты реально вот во все это внезапно поверил? Лешии, водяные, русалки... Ну бред ведь все это, сказки...
- Я своим глазам верю, Колян. Да, я выпил, но не выжил из ума. Я точно знаю, что произошло...
- А где вот сейчас этот наш спаситель? Как ушел с девчачьими побрякушками, так и пропал... Думаешь, на цацки позарился?
- Какие цацки? За них медного пятака в базарный день не выручить...Не смеши.
- А где он? - Не знаю, но надеюсь, что с ним все хорошо. А ты больше никаких странностей не замечаешь?
- Да вроде нет...
- А комары куда делись? Мы ведь не первый раз тут с тобой ночью. Помнишь, как в прошлый раз нас тут живьем чуть не съели? Не комары, а вампиры, а сейчас где они?
- Не знаю, - растеряно отозвался друг, - может год не комариный?
- Ага, две недели назад комариный был, а сейчас нет? Странно все это. Что-то девчонки где-то запропастились...
Словно в ответ на его волнение на полянку вышла Вера.
- А Ирина где? - вскинулся Генка.
- Там, - неопределенно махнула рукой за спину Вера, - да успокойтесь, она там с Лешим.
Генка, успокоившись, сел обратно на бревно, а вот Колька успокаиваться не хотел и нервно ходил из стороны в сторону.
***
- Куда мы идем? - Ира не то, чтобы не доверяла новому знакомому, но инстинкт самосохранения никто не отменял.
- Хочу показать тебе кое что, почти пришли, - он посторонился, пропуская девушку вперед.
Ирина немного замешкалась, увидев темный провал поросшей зелень арки, но взяв себя в руки, все же шагнула внутрь.
Нога провалилась во что-то мягкое и Ирина невольно вскрикнула и пошатнулась. Алексей поймал девушку в объятья и уверенно подтолкнул вперед. Щелчок пальцев и над головой, словно звезды, засияли светлячки. Место, представшее перед глазами Ирины было по настоящему сказочным.
Мягкий, шелковистый мох покрывал поляну словно ковер. Именно в нем и утонула нога девушки. Тонкие изящные ивы склонили свои ветви по всему периметру поляны. Несмотря на то, что была уже середина лета, ивы были в цвету и нежно-желтая пыльца, срывавшаяся с соцветий, кружила в воздухе, образуя подсвеченную светлячками дымку.
Справа возвышалась беседка, увитая так же не в свое время цветущей ежевикой. То тут, то там образовывали почти правильные круглые клумбы ночные фиалки, отдающие в ночную прохладу свой умопомрачительный аромат. Внимание Ирины привлек звук журчащей воды. Изменив вектор своего внимания, девушка увидела россыпь полупрозрачных камней, из которых вырывался наружу природный источник.
Она не удержалась и подбежала к воде. Сложив руки лодочкой подставила их под звонкую струю и жадно выпила холодную, кристально чистую воду.
- Нравится? - услышала она голос лешего.
- Конечно, - она повернулась к нему лицом и нежно улыбнулась.
- Оставайся со мной, и это все станет твоим.
- Нет, я не могу, это невозможно... Ты предлагаешь жить в лесу? Да и мы ведь с тобой разные, я просто человек...