- Ты уверена?
- В чем?
- В том, что ты просто человек?
Сбитая с толку девушка с изумлением уставилась на собеседника.
- Когда я первый раз увидел тебя, в твоих волосах играло солнце, они светились, словно нимб над головой и я подумал, что ангел спустился с небес, чтобы осветить мое мрачное жилище...
Ирина смутилась и не заметила как мужчина с каждым словом становился все ближе. Вот уже его рука касается ее волос, обнимает, глаза все ближе...
- Это не глаза, это космос, - мелькнула предательская мысль и дыхание оборвалось когда его губы коснулись ее кожи.
Сколько времени они стояли слившись в объятиях, никто из них не понял, но раздающиеся совсем рядом встревоженные голоса друзей Ирины прервали идиллию.
- Мне пора - смутилась девушка.
- Постой, - попытался удержать ее леший, - они нас тут никогда не найдут, если мы этого не захотим...
- Они будут беспокоиться за меня, пойдут искать и заблудятся еще, чего доброго...
- Хорошо, я отпущу тебя, если пообещаешь вернуться.
- Обещаю, вот поговорю с ними и вернусь...
***
- Черт, кажется заблудились, - угрюмо бросил Колька.
- Ты чего чертыхаешься, ночью в лесу? - нервно спросила Верка.
- Не знаешь разве, что нельзя черта в ночи вспоминать?
- Ой, я как будто со стариками связался, - закатил глаза тот, - вы совсем что ли с ума посходили все?
- А я, кажется, знаю что делать, - вклинился в разговор Генка, - выворачивайте одежду.
- Чего? - вскинулся Колька.
- Я в детстве в какой-то книжке читал, что чтобы чары лешего развеялись, нужно одежду вывернуть...
- Точно, я тоже читала...
- Вот вы придурки, - усмехнулся Колька.
- Ребята, что вы здесь делаете? Пойдемте к костру, - вдруг сказала неизвестно откуда появившаяся Ирина.
- Вот, я же говорил работает, - заржал Генка, - пойдем, пойдем пропажа ты наша. Ты вообще о чем думала, когда вот так вот одна в темноте исчезла?
- Я не была одна...
Голоса удалялись и леший опустив голову уселся на покрытую мхом скамью.
- Она не придет, - раздался рядом каркающий голос и на плечо мужчины спикировал крупный черный ворон.
- Я знаю, Вран, я знаю... - с грустью ответил он, поглаживая лоснящиеся перья.
***
Утром леший вышел на поляну, которую отдыхающие покинули едва забрезжил рассвет.
- Ну хоть убрали за собой, и за это спасибо, - грустно усмехнулся он, с печалью вглядываясь вдаль. Рядом появились огромный ворон и большущий седой волк. Ворон пролетел низко над головой зверя, злорадно каркнул, получив в ответ щелчок зубами около хвоста и с надменным видом уселся на плечо лешему.
- Она ведь человек, ей не просто расстаться со своими предрассудками, к тому же вы слишком разные, да и сможет ли она жить в лесу?
- Ты ведь знаешь, что есть один способ стать близкими по природе...
- Да, но она должна сама этого захотеть... Ответом стал лишь глубокий вздох.
***
- Ирка, ты сумасшедшая, он же не человек, как ты могла в него влюбиться? Хотя, я тебе даже завидую, это же приключение, романтика, можно сказать, средневековая, эх... не то, что нынешнее племя... Но! замуж надо за человека выходить. Что ты с ним делать-то будешь? А вдруг они почкованием размножатся?
- Дура ты, - бросила в подругу подушку Ира и между ними завязался шуточный, нешуточный бой.
***
Время летело как всегда, для кого-то неумолимо, для кого-то спокойно или даже крайне медленно, но времена года сменяли друга точно по графику. Желтые листья укрывали землю, отчаянно кружась в последних вальсах, на уже знакомой поляне сидел леший и отрешенно смотрел вдаль. Вдруг чуткий слух уловил какие-то изменения в окружающей среде. В лесу появился кто-то чужой. Легкие пружинистые шаги говорили о молодости и уверенности вторгнувшегося. Вдруг шаги замерли. Человек остановился.
- Странно все это, - подумал леший, - по одному люди здесь не появляются и чего он мнется где-то рядом? Но смотреть, кто пришел леший не спешил. Его жизнь была размерена и однообразна и даже небольшие сюрпризы были приятны.
Человек топтался на месте, но ни волк, ни ворон не заинтересовались пришедшим.
- Еще одна загадка, - подумал он.
Вдруг человек решительно сорвался с места, он шел сюда, вот шаги уже за спиной, ближе и еще ближе...
На глаза легли нежные женские руки.
- Угадай, кто? - Гадать? Зачем? Сердце почти остановилось, он прикоснулся к руке и сердце пропустило удар, еще один и еще...пульс оглушал, дыхание сбивалось, все что он смог сделать, это взять ее за руки и прикоснуться к ним губами.
- Я ведь обещала вернуться, - услышал он тихий, нежный голос...
Наконец он смог совладать с дыханием и повернулся к ней. Объятия были жаркими но осторожными. Глаза в глаза и окружающий мир исчез, растворился в нахлынувших ощущениях. Уткнувшись в золото волос он вдохнул свежий, травяной аромат.