— Почему твоя мама не попросила помощи у моей мамы?
— Твоя мама такая осуждающая. Она видит только черное или белое. Она не смогла бы справиться с правдой. — Я обнимаю Киру, чувствуя себя в полном дерьме. Мы стоим там на кухне в мешковатых клетчатых пижамах и толстых белых носках, молчим и обнимаемся дольше всего. Я не очень хорошо знаю свою кузину. В Кире есть какая-то другая сторона, которая делает нас чужими, притворяющимися семьей на поверхности, но на самом деле под ней ничего нет.
— Мне так жаль, Кира. Я ничего не знала. Почему ты никогда не говорила мне? — спрашиваю я. Она отстраняется, ее лицо мокрое от слез и сжатое от боли.
— Не хотела, чтобы кто-то знал.
— Даже я? Ты должна была рассказать мне.
— Я боялась.
— Боялась, чего? — Я настаиваю на большем, то, что я должна была сделать давным-давно.
— Я не знаю, кажется, что у тебя всегда все в порядке, — отвечает она. Я фыркаю, потому что, очевидно, она не замечает, насколько я испорчена. Сколько девушек прячутся в подвале, вырезая птиц? Сколько девушек хоронят свои эмоции и никогда не плачут?
Кира подходит к нашему кухонному столу и опускается на стул, как будто ей больше нечего дать. Я присоединяюсь к ней, сажусь, напротив. Это была долгая ночь. Я никогда не видела Киру в таком беспорядке. Впервые я кажусь той, кто держит себя в руках, той, кто силен. Но это все иллюзия, и на самом деле я вовсе не сильная. Думаю, мы обе не в ладах. Я отдаляюсь от людей, никогда полностью не соединяясь с ними, и она тоже.
Она проводит кончиком пальца по полированной столешнице из вишневого дерева, масло на кончике пальца оставляет след в виде дымки.
— Моя мама уже несколько месяцев трезвая. Думаю, на этот раз у нее получится. Не знаю. Я надеюсь на это. — Поза Киры расслабляется. — На этот раз у нее потрясающий куратор. — Цвет ее щек становится ярче. — Мама Джона, Шарлотта, куратор моей мамы. Она самая милая, самая удивительная женщина, которую ты когда-либо встречала. Она не принимает мамино дерьмо, и это здорово.
Тошнота возвращается.
— Так я полагаю, что Джон был у тебя дома? — спрашиваю я, внезапно нуждаясь в информации. Мне нужно знать, делилась ли Кира частью своей жизни с Джоном раньше других. Это бы сделало его особенным, не так ли? Особенным — таким, каким стремится быть каждый парень. Уф.
Ее взгляд падает на ноготь, который она осматривает.
— Джон часто приезжает со своей мамой. Обычно всякий раз, когда моя мама под кайфом или выпила. Моя мама должна звонить Шарлотте каждый раз, когда она думает выпить или употребить, чтобы Шарлотта могла отговорить ее от этого. Сначала я презирала Джона, думая, что он будет рассказывать всем в школе о том, какая моя мама жалкая. То есть, на его месте я бы, наверное, рассказала всем после того, как я с ним обращалась, но он пообещал, что никому не расскажет. Он сдержал это обещание, что, судя по тому, каких паршивых мужчин выбирает моя мама, парень, которому можно доверять, — это очень круто и редкость. На самом деле он довольно забавный и умный. Он никогда не пытался сделать шаг, что, честно говоря, немного смущает.
Кира Маккинли восхищается и продолжает рассказывать, перечисляя все удивительные качества, которыми обладает этот парень, а я как бы растворяюсь в собственных мыслях. Джон — причина всех ее вопросов, а не Колтон. Он был тем, кого она хотела заставить пригласить на свидание. Я была далеко не права. Он — одноразовая сделка для Киры. Она знает его, доверяет ему и любит его по причинам, которые не имеют ничего общего с его внешностью или тем, насколько он популярен, потому что это не так. Он знает ее лучше, чем я. Он знает настоящую Киру, ту, которую она скрывает от всех нас. Боже, Джон Стивенс для меня совершенно недосягаем.