приплоде. Который всегда ко всем поворачивается спиной с хвостом, свернувшимся вокруг его тела
в защитной позиции.
В отместку, Лорен всегда говорит мне, что я похожа на порнографическую фантазию любого
парня. Так как я слышала уже несколько подобных версий от других людей, после того, как
похудела, то это раздражает меня.
Раньше я была толстой. Очень толстой. Я была эмоциональным едоком. Я ела «Твинкис»,
чтобы восполнить недостаток любви. Распространенная ошибка. Я виню в этом своего отца. Когда
он бросил мою маму ради другой женщины, с которой познакомился в интернете, я перестала
переедать. Я не хочу сказать, что мое переедание полностью его вина. Но частично — да.
Моя бедная мамочка. Она так и не отошла от того, что сделал с ней этот неудачник (во
всяком случае, до сегодняшнего момента). Через несколько лет после того, как он ушел, у нее нашли
рак молочной железы. Какая же это ужасная болезнь. Она высасывает жизнь из человека, болеющего
ею, а также из всех тех, кто заботится об этом человеке. Моя мама вынуждена была бросить работу
школьного психолога. Она потеряла тридцать фунтов за два месяца, и когда начала химиотерапию
1 Синдром Аспергера — одно из пяти общих нарушений развития, характеризующееся серьёзными трудностями в
социальном взаимодействии, а также ограниченным, стереотипным, повторяющимся репертуаром интересов и занятий.
2
большая часть ее волос выпала, включая ресницы и брови! Помнится, ей было так неловко из-за
этого.
Моя милая, жизнерадостная мама… превратилась в сморщенное, наполненное болью
существо, которое я не узнавала. В тень, которая жила на диване практически целый год, и
нуждалась в помощи при выполнении самых простых действий.
Это звучит странно, но самым страшным для меня было то, что она ничего не говорила мне.
Она не признавалась, что ей больно, не говорила мне о том, насколько плохи были прогнозы.
Распространялся ли рак? Что врачи думали о ее шансах? Она молчала об этом, настаивая на том, что
с ней все в порядке, и она чувствует себя сильной, когда было ясно, что это далеко не так. И я была
слишком трусливой, чтобы подойти и спросить ее: «Ты умрешь?».
Мне хотелось верить ей, хотелось притворяться вместе с ней, но каждую ночь я просыпалась,
чтобы проверить ее, и убедиться, что она все еще дышит. Мой тайный страх состоял в том, что я
проснусь однажды утром и прикоснусь к ее холодному безжизненному телу. Без предупреждения,
без прощания.
Мне трудно думать о тех днях. Я пытаюсь забыть их, и это довольно легко сделать, когда я
смотрю на свою маму теперь. Веселую и красивую, с головой, полной светлых волос, и улыбкой,
наполненной любовью и радугами. Я стараюсь не вспоминать, какой опустошенной из-за болезни
она была несколько лет назад, и я пытаюсь не думать о том, что рак может вернуться в любой
момент.
Ничего себе, я и вправду не хочу говорить об этом. Ей теперь намного лучше. Мама не
смогла вернуться на свою прежнюю работу в школу, но теперь она нашла лучшее место: она
руководит сайтом своей лучшей подруги Джены — «Исцеляющие лосьоны», что можно делать, не
выходя из дома. Так что, да, моя мама целыми днями дома, и да, я считаю, что это очень хорошо.
Так что я не возмущаюсь из-за того, что мама нашла себе жениха, пока меня не было летом.
Черт, я взволнована из-за того, что он, должно быть, богат. Если кто и заслуживает быть
щедро одаренным подарками, так это мама. Я даже буду называть его папочкой, если он сделает ее
счастливой.
Нет, не буду. Это очень странно.
Глава 2.
Я должна встретиться с Мэттом меньше, чем через час. Что же мне надеть? Как правило, я не
сильно задумываюсь о своем наряде, так как отношусь к тому типу девушек, которые носят только
джинсы да футболки. Но я не виделась со своим парнем два месяца, так что должна приложить
какие-то усилия, ведь так? На Гавайях я купила футболку, ярко-розового цвета и с блестящим
гибискусом на ней. Мне нужно было примерить ее перед покупкой, потому что, черт возьми, я не
осознавала, какими огромными будут смотреться в ней мои груди и… надувными.
Ой, да какая разница. Я никогда не выставляю их напоказ, но сегодня особенный случай. Но
если на мне красивый топ, значит ли, что я могу надеть замызганные черные шорты с эластичным
поясом? Мама мне уже не раз говорила, что я должна носить их только дома. Возможно, она права.
Вместо этого я решила пойти в своих любимых старых джинсах и похвалила себя за старания.
Вот черт, что-то они тесноваты. И виню я в этом работу в пекарне моей бабушки этим летом.
Мне даже не нужно было что-то есть, чтобы набрать вес, достаточно было просто вдыхать тот
замечательный запах свежей выпечки, чтобы набрать несколько фунтов. Но Лорен не поправилась,
хотя она так же, как и я стояла за прилавком, продавая выпечку ради неплохой зарплаты. Должно
быть, хорошо иметь метаболизм, как у птицы.
Мне интересно, что скажет Мэтт по поводу моего нового цвета волос. Мои длинные темно-
каштановые кудри теперь стали золотисто-каштановыми, этот оттенок был более близок к моему
натуральному блондинистому цвету, как у моей мамы. Я всегда считала, что мои светлые волосы не
подходят к моей естественно-загорелой коже и миндалевидным глазам, так что красила их с
пятнадцати лет. Я чувствую себя брюнеткой, запертой в теле блондинки. Разве это не странно?
Я провела слишком много времени, переживая о своем внешнем виде, и теперь опаздываю.
Хватаю сумку и бегу к двери, но мне приходится вернуться за сувениром для Мэтта, а также я
3
решила поднять волосы, так как ненавижу чувствовать тяжесть волос на спине в такую жару, как
сегодня.
Ого, сегодня действительно жарко. Надеюсь, что кондиционер в моей старенькой «тойоте»
сегодня работает. Он выдувает воздух, но не очень холодный. Я думаю, что лучше будет проехаться
с открытыми окнами. Ха, хорошо, что я завязала волосы. Я завожу машину и в спешке выезжаю из
гаража, надеясь подышать свежим воздухом во время поездки по городу в душном салоне
автомобиля.
Несмотря на мозгорасплавляющую жару, день замечательный. Небо сияет яркими оттенками
голубого, пушистые ватные облака лениво проплывают по нему. Я живу в Хайден Кове, в
небольшом прибрежном городке на юге Калифорнии.
Из-за прекрасных пляжей и идеальной погоды мы считаемся городом вечеринок, и тем самым,
кажется, привлекаем большее количество пьяных студентов.
Теперь некоторые люди могут подумать, что это превращает Хайден Ков в веселое место для
жизни, но я так не считаю. Иногда это становится действительно раздражающим. Я ненавижу
сталкиваться с противными парнями, у которых изо рта воняет рвотой и загребущие руки. И, дамы,
не показывайте мне свои груди. У меня есть свои собственные, и нет никакого желания смотреть на
ваши. Правда, девушки, одевайте хоть какую-то одежду.
Пока я на всей скорости еду к Тако Белл, чувствую, как бабочки трепещут у меня в животе. Я
соскучилась по Мэтту! Я даже и не осознавала этого. Нормально ли это? Ладно, я вроде как
соскучилась по нему. Я так думаю. Но если быть честной, я не часто вспоминала о нем… э-э вообще
не думала о нем на Гавайях.
Мы с Мэттом встречаемся уже больше года, но знаем друг друга еще со средней школы, у нас
было несколько совместных занятий по углубленному курсу. Я всегда считала его забавным, милым
и умным, но действительно хорошо общаться мы начали после того, как стали партнерами в проекте
по истории Столетней войны. Он порывисто поцеловал меня во время наших занятий, и приятным
сюрпризом стало то, что мой рот в это время не был забит пиццей.