пристально смотрит на меня, остолбенев. — Ты можешь пользоваться ею или продать, как хочешь.
122
— Ты шутишь, Ви? — Лорен пытается отдать ключи мне назад. — Ты не можешь отдать мне
машину. На чем ты будешь ездить?
Я беспокойно тру лоб.
— Э-э… ну, Зейн вроде как… купил мне новую.
У Лорен отвисает челюсть.
— Серьезно?
— Ага. Отвези меня домой и сама все увидишь.
Мне приходиться запугивать Лорен, чтобы она взяла мою «тойоту». В конце концов, мне
приходится воззвать к ее совести, напоминая ей, что ее семье будет намного легче, если в доме
появится две машины, особенно после того, как родится ребенок.
Наконец, она сдается и удивляет меня объятиями. Лорен никогда не обнимается. Должно
быть, во всем виноваты гормоны.
Всю ночь я спорю сама с собой, и под утро решаю послать Зейну простую записку с
благодарностью вместе со скульптурой русалки и моделью двигателя Стирлинга, которые я
собиралась подарить ему на Рождество. Я знаю, что это выглядит глупо, он дарит мне «бентли», а
ему русалку и игрушку. Но… я ведь купила ему эти подарки до того, как мы расстались.
Я узнаю адрес у мамы и отправляю все это прежде, чем могу передумать. Потом я сразу же
жалею об этом.
О чем я только думала?! Он посчитает меня дурой, играющей в игры. Уверена, что он
посчитает мои подарки глупыми. Готова поспорить, он даже не вспомнит тот день в галерее.
О Боже, что же я наделала?
Глава 35.
В новогоднюю ночь я работаю, что замечательно, так как у меня все равно нет на нее никаких
планов. Один из племянников постояльца принес фейерверк, и мы провожаем на улицу всех, чтобы
установить его. Постояльцам нравится небольшое представление, они наблюдают с улыбкой за
вспышками света в ночном небе. Затем мы заходим внутрь, чтобы попить горячего шоколада и
рутбира1.
Все это время мне удавалось вести себя жизнерадостно и быть веселой, но к концу смены я
чувствую себя истощенной. Хейлиз замечает, как тихо я себя виду и спрашивает, как я.
Я заставляю себя улыбнуться.
— Я в порядке. Э-э… могу я задать Вам личный вопрос?
Сегодня она чувствует себя замечательно. Она встречается со мной взглядом в отражении
зеркала, когда расчесывает свои седые волосы.
— Ты подтираешь мне задницу и терпишь все мои странности и выходки, дорогуша. Думаю,
это дает тебе право спросить. Вперед.
Я смеюсь.
— Фу. Ладно. Вы… Вы когда-нибудь сожалели, что не вышли замуж и не создали семью?
Внезапно взгляд Хейлиз затуманивается, она смотрит куда-то вдаль.
— Не сказала бы, что да, — наконец говорит она. — У меня было много замечательных
впечатлений, я делала такие вещи, которые не смогла бы позволить себе, если бы остепенилась. Я
много путешествовала. Я рассказывала тебе, как занималась дельтапланеризмом в Парагвае?
— Нет, но это, должно быть, интересная история, — говорю я.
— Сейчас расскажу… — И она начинает удивительный рассказ о своих приключениях в
Парагвае. В этот раз она не оказывается в тюрьме.
Позже, когда я накрываю ее одеялом, глаза Хейлиз вдруг начинают блестеть.
— Иногда я думаю, как все могло бы быть, — шепчет она, когда я наклоняюсь ближе к ней.
— Дело в том… что я была очень гордой девушкой. Я никогда не хотела рисковать, чтобы не
обжечься. Разве это не забавно? Я могла с головой ринуться в захватывающие приключения, но
когда дело касалось моего сердца, я становилась трусихой. Чарли любил говорить…
Она негромко смеется.
1 Рутбир— шипучий напиток из корнеплодов, приправленный мускатным маслом и т. п.
123
— Он всегда говорил: «Хейлиз, ты еще пожалеешь, что не простила меня. Я мог бы быть
твоим величайшим приключением в жизни». Но в последний раз, когда я видела его, он растолстел и
жил в Арби.
— Ничего себе, — бормочу я, поправляя ее носовую канюлю. — Пуля не достигла цели.
— Точно.
— Что ж, Хейлиз, — говорю я, поправляя ее постель. — У Вас всегда есть я.
— Да… дорогая, повтори-ка еще раз свое имя?
Она, конечно же, шутит. Видите ли, никто никогда не говорил Хейлиз, что она неудачно
шутит. Упущение.
Рассвет нового года, а я лежу в постели в одиночестве, сожалея о многом. Правильно ли я
поступила, расставшись с Зейном? Он лгал мне. Возможно, он и не использовал меня, но он также и
не доверял мне. Даже если когда-нибудь я и смогу простить его, смогу ли я подстроиться под его
образ жизни рок звезды?
Я не смогу примириться со всеми девушками, которые постоянно преследуют его, мне
придется разбираться с ними. К тому же, встречаясь с ним, я буду на обозрении у всей публики.
Смогу ли я выдержать это? Не думаю. О Боже, я прям представляю, как папарацци застают меня
врасплох, окружая, а я начинаю кричать им «пенис!». А затем появляется моя мама и рассказывает
им о том, как ее милая доченька исполняла стриптиз в пекарни ее бабушки.
Я так и представляю заголовки: «Эйден Кросс встречается с девушкой, больной синдромом
Тауретта1».
Никому не понравятся такие заголовки. Слишком длинные.
Да. Это было бы паршиво.
Находиться в школе, после того. как возобновились занятия, паршиво, особенно без Лорен.
По крайне мере, все слишком заняты рассказами о том, как они провели каникулы, чтобы
сплетничать о ней и мистере Дженсене. Я уже устала кричать на всех. Как будто в первый раз
учитель связался с ученицей из Хайден Ков. Это даже не в пятый раз, если слухи о миссис Голихан и
Эдварде Альва правдивы.
Ох, также появились новые слухи о том, что «бентли» мне купил наркоторговец и сутенер.
Возможно, это я непреднамеренно пустила этот слух, когда сучка-чирлидирша Алиса спросила меня,
с кем я переспала ради такой машины.
Я, должно быть, упомянула что-то о своем папочке — наркоторговце и сутенере. Теперь
концов и не найти.
Я дома, работаю над своей книгой, когда звонит мой телефон. Я с удивлением смотрю на
экран. Это Ким.
— Привет, Ким, — отвечаю я. — Что случилось?
Веселый голос Ким звучит громко и взволнованно.
— Боже мой, Виолетт! Ты смотрела сегодня «Шоу Джоанны»?
— Э-э, нет. Я вообще такого…
— Эйден Кросс был там, и он говорил о тебе! — кричит она.
— Ч-что?! — Ни фига себе! — Что он говорил?
— Боже! Я записала эту передачу… ты должна прийти ко мне и посмотреть ее!
— Что он сказал?!
Я уже бегаю по комнате в поисках своей обуви, пока Ким визжит мне в ухо.
— Ты должна увидеть все своими глазами. Виолетт! Я тебе так завидую! Он нереально горяч!
— Знаю! — кричу я в ответ. — Могу я прихватить Лорен с собой?
— Конечно! Боже мой!
По пути я пишу Лорен, что заеду за ней. Она едва успевает открыть дверь, когда я за руку
вытаскиваю ее наружу. Я ужасно нервничаю и едва могу вести машину. Зейн говорил обо мне?! На
национальном телевизионном шоу!
Что же он сказал? О боже… он назвал мое имя?! О чем он только думал? Или, возможно, он
говорил о другой девушке, а Ким все перепутала? Кому-то не поздоровится, если это так.
1 Синдром Туре́тта — генетически обусловленное расстройство центральной нервной системы, которое проявляется в
детском возрасте и характеризуется множественными моторными тиками и как минимум одним вокальным или
механическим тиком
124
Мэтт открывает дверь, прежде чем я успеваю постучать. Я так взволнована, что чуть не бью
его кулаком по лбу.
Кажется, он шокирован при виде меня.
— Виолетт! Что ты здесь…
— Ага, — бормочу я и практически отталкиваю его в сторону.
Я затаскиваю Лорен внутрь и замечаю Ким, подпрыгивающую на верхней ступеньке. Ее глаза
возбужденно искрятся, когда она машет нам.
Я перепрыгиваю через две ступеньки, Лорен следует за мной намного медленнее. Я, конечно