Я сразу стала «одним из мальчишек». Вместе с ними я училась воровать, драться, узнавала все то же, что и они.
Лёля привела меня в заброшенный сарай. Вечером вернулись остальные. Девушки и парни, и среди них были и дети моего возраста.
Главарем шайки был мужчина по кличке Шрам. Довольно высокий, у него были чёрные кучерявые волосы, серые как грозовое небо глаза всегда недовольно сверкали. Левая половина лица мужчины была испещрена глубокими шрамами. Они ещё не побледнели от времени, а потому напугали меня багровыми бороздами.
В первый же вечер мне объяснили правила, которые я должна была выучить назубок.
Правило номер один гласило: никогда не грабь богачей у них в домах. Это самый верный путь за решетку. К тому же легавые могли явиться в трущобы с облавой. Если бы они наткнулись на дом, полный ничейных сирот, это был бы настоящий провал. Шрам часто пугал нас, маленьких подопечных рассказами об ужасах жизни в сиротских приютах. Он знал, что говорит, потому что сам когда-то сбежал из такого приюта.
Вообще-то грабить богачей не запрещалось. Но только на улице, на рынке или в магазинах, где они не заметят пропажу пары монет, а если и заметят, то решат, что случайно выронили их или потратили на какую-нибудь мелочь.
Второе правило диктовало ворам работать только в хорошо знакомых местах. Шрам сам обследовал эти места и распределял своих подопечных, меняя их каждую неделю, чтобы детские лица не примелькались на улицах.
За домом, на крошечном дворике, не росла даже трава, но нам малышам было где порезвиться. В детстве я любила такие дворы, особенно когда научилась преодолевать врожденное отвращение к грязи. О купании не могло быть и речи — по крайней мере в общих тазах, которые ставили посреди сарая раз в неделю. Мальчики и девочки мылись в разные дни. Когда удавалось, я ускользала на реку и мылась там. И не упускала случая подставить лицо и руки дождю.
Моей единственной подругой была Леля.
Так глубоко ушла в воспоминания, что не услышала шагов позади себя. Мне прикрыли рот ладонью и куда-то потащили.
Тихо это я.- услышала голос своего лучшего друга Артема.
От облегчения едва не потеряла сознание.
—Ты что творишь дурак, напугал до смерти.
— Извини. Все разговоры потом, давай в машину.
—Не понимаю, почему не один из них не пошёл за мной.
—Алекс пошёл за тобой, но потерял тебя из виду, когда ты скрылась за поворотом.
—Надо же, настолько сильно предалась воспоминаниям, что даже не заметила.
—Что будем делать дальше?- спросила я о том, что волновала меня сейчас больше всего.
— Ты молодец что успела установить прослушку,- похвалил меня Артём.
—Судя по их разговору они тебя суда привезли, потому что на самом деле хотели, чтобы ты обворовала Холодова.
Судя по полученной информации Олег Зимин проиграл фамильные ценности в азартные игры. Не ожидал, что они решаться на нечто подобное,- Артем это сказал с таким удивлением.
—Ну чтож, сейчас по домам. Ничего нового мы сегодня не узнаем. На я продолжу за ними наблюдать.
Домой так домой. Только я вряд ли засну. От тревоги за сестру внутри все будто кислотой разъедает. Я очень надеюсь, что с ней все в порядке и мы найдём её живой.
Я решила ждать и надеяться на лучшее.
Меня тревожила не только пропавшая сестра. Еще одной причиной был Агапов. Рядом с ним я теряла способность даже дышать, не то, что рассуждать здраво. Мало того, при виде этого человека у меня душа уходила в пятки: он гипнотизировал меня взглядом.
Никогда в жизни я не встречала подобных мужчин и даже не предполагала, что такие бывают. Он был не просто хорош собой. Я не могла подобрать слов, чтобы описать его внешность. Пожалуй, правильно было бы сказать, что Агапов по-мужски красив, и от этого удивительного сочетания у нее захватывало дух.
Непонятно, как в таком смятении я вообще сумела разговориться с ним. При этом я точно знала, отчего у меня колотится сердце и дрожат пальцы. Я испытывала к лорду Мэлори плотское влечение, чего раньше с ней никогда не случалось. Мужчины пробуждали во мне любопытство, хотя оно, как правило, было мимолетным. Играя роль мужчины, я была вынуждена подавлять в себе неуместные желания, и это мне далось не легко. Этим и пугал ее Агапов.