- Добрый вечер, – коротко поздоровался он. – А впрочем, там видно будет, какой именно…
- Здравствуйте, – подошёл к нему Крутов.
- Помнится, не так давно именно вы, Сергей Иванович, уверяли меня в том, что Байконур-2 уничтожен, и враг не сможет использовать наши технологии, – сразу перешёл к делу президент.
- Так оно и есть – я лично привёл в действие механизм самоуничтожения комплекса, – сухо ответил Крутов, понимая, зачем президент начал этот разговор. Васильев же, как и ряд других лиц, находившихся в непосредственной близости от беседующих, тоже это понял, поэтому, чтобы не попасть под «раздачу», решил ретироваться в направлении выхода. Как и ряд других лиц.
- Тогда объясните вот это, – президент указал на обзорный экран с лунной панорамой. Позади небесного тела постоянно вспыхивали и гасли мириады огоньков. – Скажите, почему мне докладывают, что за обратной стороной Луны внезапно появился инопланетный флот, корабли которого по описанию идентичны кораблям ящеров из Меридиана?
- Я сам узнал об этом только что. Со своей стороны я сделал всё возможное, чтобы не пустить ящеров в наш мир. А Васильев, который прибыл с Меридиана десять минут назад, доложил, что город Предтеч вступил в бой с флотом пришельцев…
- У него есть подтверждение?
- У меня нет оснований ему не верить.
- Значит, подтверждения нет, – резюмировал Путин. – А факты говорят о том, что каким-то образом вражеский флот оказался здесь.
- Согласно информации, добытой Васильевым у управляющего древней крепости, на Меридиан ящеры пришли не случайно…
- Случайно или нет – это уже не важно. Важно то, что они теперь здесь, а не на Меридиане. И скоро об этом станет известно всем. Вы понимаете, чем это чревато? Но что ещё хуже – нам не известны их намерения в отношении Земли.
- Вполне понимаю, – всё так же сухо ответил Сергей Иванович. Сейчас он и вправду сообразил, чем это чревато. Двойной смысл фразы, сказанной президентом, не смог от него ускользнуть. И тут же возник логичный вопрос о причине происходящего. Но задавать он его не стал.
- Верно. Понимаете. Не хватало нам возросшей террористической угрозы, вызванной моим недавним заявлением…кстати – его я сделал по вашему совету…нарастания недоверия и напряжённости в отношении к России со стороны многих стран. Теперь ещё эта эвакуация и для полного счастья – флот ящеров, само присутствие которого здесь сулит большие проблемы.
- Эвакуация… Я лишь подал идею – принять беженцев в знак доброй воли и официального начала дипломатических отношений. Решение принимали вы.
- Да. И тогда я был согласен с вами. Но появление здесь Шао’ссоров всё резко изменило. Если сведения об их флоте просочатся в СМИ, начнётся массовая истерия, паника и хаос. Тогда уже ничего нельзя будет контролировать. И это в лучшем случае.
- А в худшем ящеры начнут действовать…
- И человечество не сможет дать им достойный отпор, верно? Ведь плоды американской программы «Звёздные врата» слишком малочисленны. Чтобы на равных тягаться с флотом в несколько тысяч кораблей…
- Но пока они себя не проявили. Возможно, нападение на Землю не является их целью, иначе нам бы даже гадать о причинах их присутствия не пришлось. А, судя по информации командующего, перешедшего на нашу сторону, для их народа технология перемещения в иные измерения является запретной. Поэтому я допускаю даже вероятность того, что ящеры оказались в нашем мире случайно, в результате каких-то непредвиденных обстоятельств.
Путин молчал, угрюмо глядя на собеседника.
- Похоже, – наконец произнёс он, – вы и вправду начали сдавать позиции, Сергей Иванович. Именно ваши действия и бездействие привели ситуацию к тому рубежу, на котором мы сейчас находимся… Собственно, я прибыл сюда не только для того, чтобы встретить посланников Меридиана, но и для того, чтобы сообщить – вы отстранены от должности директора ФСБ. Соответствующий приказ уже лежит на вашем столе, – Владимир Владимирович помедлил. – Решение далось мне не легко, но я не мог не внять голосу разума и тем людям, которые справедливо указывали на ваши просчёты и ошибки, которых накопилось слишком много.
- Ясно, – сухо настолько, насколько это вообще было возможно, сказал Крутов. Собственно, он был готов к подобному развитию событий, ведь расследование, посвящённое выяснению причин происходящей в России разрухи, неадекватных действий власти, лишь усугубляющих положение, начало нащупывать нити, ведущие к истинным виновникам происходящего, находившимся за пределами России. Также Крутову уже было известно, что подавляющее большинство членов нынешнего правительства, как и всех предыдущих, начиная с Хрущёва, оказались в верхах не случайно, а согласно дьявольскому плану, цель которого – уничтожение русской цивилизации как таковой. На протяжении уже почти шести десятков лет против России даже внутри неё самой и на самом высоком уровне ведётся информационно-психологическая война. Поэтому рухнул Советский Союз, поэтому его сейчас очерняют как могут, поэтому исказилось и извратилось сознание нации, насыщенное мнимыми мифами-установками, деструктивными директивами, фальшивыми ценностями и стереотипами, которые так старательно навязывались народу все эти шестьдесят лет. Поэтому, несмотря на всю гнусность происходящего в стране и осознании этой гнусности большинством населения, до сих пор не вспыхнул яростный пожар новой революции, восстания, которое бы выразило праведный гнев и негодование народа, униженного и презираемого властью. На этот раз враг всё предусмотрел – традиционную русскую тенденцию к общинности, коллективизму, взаимопомощи, которая бы могла сплотить народ, заменили омерзительным индивидуализмом, жаждой наживы, эгоизмом, апатией и безразличием, разлагающими некогда цельное, целостное общество на отдельных индивидуумов, ущербных в своём искажённом, искалеченном сознании и, по сути, не отличающихся от животного. Теперь это уже не люди, а безсмысленные биологические единицы, единственная цель которых – бездумное потребление всего и вся. Как паразиты на теле планеты, они высосут из неё все соки, а когда источник пропитания закончится – погибнут… Строго говоря общества как такового уже и не было…
И сейчас, представляя себе это катастрофическое положение, в котором оказалась матушка-Россия, Крутов вновь ужаснулся коварству и безчеловечности тех, кто стоял за кулисами, дергая за ниточки. И вновь возникло страстное желание уничтожить этого врага во что бы то ни стало… Об этом же он говорил и со Странником в тот самый день, когда тот вновь объявился на Меридиане. Тогда Игорь попросил о приватной беседе с Крутовым и Магнусом. И у каждого участника этой беседы тогда были свои ожидания. Но Странник молчал, поэтому Сергей заговорил первым. Заговорил о том, что его тревожило и занимало все его мысли в последнее время… пока не появились ящеры. Но и после он пристально следил за ходом тайного расследования. Магнус поначалу даже не поверил услышанному. Но потом проникся тревогой за судьбу чужого народа. Игорь же лишь кивнул. И сказал, что он этим займётся – сталкивался с подобным… Странно, но этим беседа и закончилась, хотя у Крутова сложилось впечатление, что Игорь хотел им что-то рассказать, когда просил о такой встрече. Наверное, он почему-то передумал… С того дня Крутов видел Странника только один раз – когда тот спас его от ящеров. И сейчас у главы ФСБ вдруг возникла мысль: «Вот было бы хорошо, если б Странник, как и обещал, вплотную занялся этой проблемой».
Президент молчал.
В зале воцарилась напряжённая тишина. Было слышно, как надрывно работают приборы. Операторы, оставшиеся на местах, осторожно переглядывались – они не желали верить словам президента, но понимали – он говорил вполне серьёзно.
Наконец, Крутов нарушил молчание:
- Кто займёт пост главы ФСБ?
- Шевченко Игорь Петрович, – ответил Путин. Сейчас, впрочем, Сергея Ивановича заботило совсем другое – насколько президент самостоятелен в своих действиях? Работает ли он по своему усмотрению, или…
- Шевченко? – переспросил он. – Ожидаемая кандидатура, – а мысленно добавил: «Карьерист этот Шевченко. Ради важного поста готов на всё. Его приход не сулит службе ничего хорошего… Как и стране в целом».