- Понимаю тебя, – кивнула Вилл, жестом предложив девушке уйти из кают-кампании. Получив молчаливое согласие, они вместе двинулись прочь от посторонних слушателей – несколько человек, прежде травивших анекдоты, видимо исчерпав их запас, с особым вниманием начали прислушиваться к разговору двух волшебниц.
- Я понимаю тебя, Джайна, – продолжила Вилл, когда они вышли в коридор. – Но не могу понять его…
- Я ведь рассказала…
- Да. Может у него и были добрые намерения, но почему ему обязательно потребовалось доказывать истинность поговорки о том, что подобные намерения ведут в ад? – тон стражницы не был резок, но её слова всё-равно задели Джайну. Впрочем, она ничего не сказала в ответ, поскольку понимала – сказанное Вилл – правда. И именно от этого девушке становилось горько – от осознания того, что человек, вдруг ставший для неё самым дорогим на свете, совершил так много ужасного.
- Он… ошибался, – тихо вымолвила Джайна, пропуская вперёд спешащего куда-то военного.
- Мы все ошибались, – горько вздохнула Вилл. – Ошибались в Страннике… Как бы я хотела, чтобы всё, рассказанное тобой не было правдой. Как бы хотела, чтобы тот Странник – прежний – добродушный исследователь и авантюрист, всегда готовый прийти на помощь в трудную минуту – вернулся. Но, похоже, он умер вместе с Ольгой тогда, в сражении за Зиккурат. И тот, кто пришёл на его место… Это не он.
Замолчали. Коридор, по которому они шли, был сквозной – на него, словно бусины на нитку, были нанизаны все наиболее важные отсеки корабля – от медблока и лабораторий, до мастерских и лифта в реакторный отсек и ангары. Он проходил сквозь весь корабль, начинаясь на корме двигательным отсеком, а заканчивался, преодолевая почти четыре сотни метров, капитанским мостиком. Именно поэтому здесь всегда было многолюдно из-за спешащих по своим делам членов экипажа… Однако сейчас коридор был полупустой – более половины личного состава погибли во время атаки инопланетного флагмана. И хотя благодаря Крутову многие были спасены от смерти, а повреждения корабля устранены, оставшимся людям приходилось работать за троих.
- Я никогда не знала того Странника, о котором ты говоришь, – вздохнув, после долгой паузы, сказала Джайна. Сказала с сожалением, чем удивила Вилл.
- Если бы знала, то поняла бы меня, – сказала стражница, и девушки взошли на капитанский мостик. Он ничем не отличался от такового на «Одиссее». Разве что люди здесь работали другие. Вошли они как раз в тот момент, чтобы застать окончание разговора капитана с каким-то высокопоставленным военным по видеосвязи:
-…русские тоже не были особенно уверены, что это сработает, – говорил капитан – мужчина лет сорока, черноволосый и выглядевший слишком мягко для военного.
- Ха, хоть в чём-то наши с ними взгляды сходятся! – усмехнулось с экрана лицо другого мужчины – с чёткими, но не очень резкими чертами. Он был коротко стрижен, волосы каштановые с проседью. И генеральские погоны на мундире. Впрочем, глядя на него, даже если бы он был в толпе, одетый в гражданское, в нём сразу можно было узнать военного. У него это было в крови. – И сколько вам ещё осталось, Пирсон?
- Пять точек в Южной Америке. В общей сложности полтора миллиона, – последовал ответ.
- Я смотрю у вас на корабле полно посторонних, – заметил генерал, увидев вошедших девушек.
- Без них мы всё-равно не сможем выпроводить ящеров с Земли, сэр, – пожал плечами Пирсон. – Хотя можно попросить помощи у русских…
- Они ведь не дураки, раз сразу отказались использовать для реализации этого плана свои корабли и установки перемещения, свалив всё на нас, – качнул головой генерал. – Мне эта затея с депортацией тоже не нравится – уж слишком по-детски выглядит… Но тут ничего уж не поделать – пришельцев и вправду надо убрать с Земли. И если для этого не надо надирать им зад – тем лучше.
- Сэр, через три минуты мы будем на месте, – объявил навигатор. Пирсон кивнул.
- Будут какие-либо приказы? – спросил он генерала.
- Да. По поводу этого… пришельца-в-человеке… Держите его подальше от основных систем корабля. Мне не нравиться, что по одному из наших боевых космолётов разгуливает вражеский перебежчик. Чёрт побери! Как будто гоа’улдов нам мало было!
- Есть сэр.
- И ещё, Пирсон, – сказал генерал. – Мне жаль, что Андерсон погиб. Я знаю, что он был не только отличным капитаном, но и вашим другом. Но мне кажется, он бы гордился вами – вы отлично справляетесь с обязанностями капитана. Удачи вам… И вышвырните этих наглых, тощих, чешуйчатых гадов с Земли!
- Есть, генерал О’Нил, – отсалютовал Пирсон, и связь отключилась. – Как видите, генерал О’Нил не выказывает оптимизма по поводу всей этой затеи с депортацией пришельцев, – не оборачиваясь, сказал капитан стражницам. – Я тоже не восторге от вашего плана, но приказ есть приказ, – он обернулся, посмотрев на девушек. – Вы сами-то верите, что этот план сработает хотя бы вполовину так, как надо?
- Нет, – честно ответила Вилл, выдержав долгий и тяжёлый взгляд мужчины.
- Какой оптимистичный ответ, – скривился в ухмылке исполняющий обязанности капитана. На самом деле до атаки на флагман ящеров Адам Пирсон был первым помощником капитана, Уолтера Андерсона. Но эта атака завершилась провалом и гибелью многих людей. Капитан Андерсон тоже погиб, и, как старший по званию офицер на борту «Хаммонда», Пирсон взял командование на себя. Впрочем, на тот момент ему – по его же собственным расчётам – оставалось жить немногим дольше капитана. И только приказ Пирсона перевести энергию со всех второстепенных систем на щиты и двигатели, а так же несгибаемая воля Эдгара Барретта, вытащившего благодаря своим телекинетическим способностям, приговорённые к гибели корабли из поля чужих законов, спасли «Хаммонд».
- Зато честный, – сказала Вилл.
- Да, пожалуй, – согласился Пирсон.
- Сэр, точка в двух минутах, – сообщил пилот. Адам кивнул.
- Всё ещё не могу поверить в… магию, хоть и сам сегодня увидел своими глазами достаточно, – произнёс капитан.
- Псевдоэнергия, как мы её называем, не более чем объективная и неотъемлемая часть мироздания, доступная каждому. Такая же, по-сути, как и электричество, – раздался тихий и спокойный юношеский голос с нотками непреклонной уверенности. Мэтт-Т’хасс взошёл на мостик. – Использовать её в чистом виде довольно просто, как и сопротивляться… Но если она принимает иные формы, то всё становиться сложнее.
- Разве я не оставлял с вами двоих бойцов? – исподлобья глянул на гостя Пирсон.
- О, кажется они переутомились и решили вздремнуть, – пожал плечами Мэтт. Хотя, конечно, сейчас его голосом говорил пришелец.
- Генерал О’Нил дал мне чёткие указания на ваш счёт. Если потребуется – я прикажу запереть вас в камере, где от ваших телепатических способностей не будет никакого толку…
- Не волнуйтесь, исполняющий обязанности, мистер Олсен не позволит мне сделать чего-то, что может поставить под сомнение мою… лояльность, – спокойно ответил Т’хасс. В этот момент в глаза его потемнело, он пошатнулся… и на людей уже смотрел Мэтт Олсен.
- Мэтт? – подошла к нему Вилл.
- Да, – кивнул юноша, улыбнувшись возлюбленной. – Капитан, он действует по плану. Он только что предупредил ящеров в следующей точке эвакуации о нашем прибытии…
- Юноша, что бы вы ни говорили, он – вражеский перебежчик, а вы в данный момент находитесь под его влиянием, – качнул головой Пирсон. – И если вы ещё в состоянии контролировать себя и свои действия – вернитесь в выделенную вам каюту сами, иначе мне придётся вновь просить охрану сопроводить вас…
- А я думал, что моё присутствие здесь будет полезно, – разочарованно вздохнул юноша, пожимая плечами и, видимо, смирившись с ситуацией. Пошёл прочь, сопровождаемый сочувствующими взглядами волшебниц. Они ничего не сказали Пирсону, так как понимали – он прав. Каждая из них на его месте поступила бы так же.
- Приготовьтесь, дамы. Скоро ваш выход, – посмотрел на девушек Адам, ибо только что корабль завис над первой точкой эвакуации на территории Бразилии.
- Мы всегда готовы, капитан, – ответила Вилл, и они с Джайной начали творить магию…
«Первый после Великого!» – постучался в голову подобострастный, полный слепой фанатичной веры и преданности голос.