- Ну что, Ник? Вот мы снова встретились, – Барретт подошёл к Райтсону и пожал ему руку.
- Да. Но, к сожалению, повод для встречи не подходящий, – ответил Николас.
- Ладно, давай не будем здесь задерживаться. У тебя есть где остановиться? – спросил Барретт.
- Да – небольшой номер в одной местной гостинице.
- На первое время хватит, – махнул своей громадной рукой Эдгар. – Пойдём. Нам не стоит здесь задерживаться.
И все пятеро отправились к автобусной остановке…
Номер действительно был небольшой – отряд разместился здесь с трудом. Впрочем, это было временное пристанище.
- Что ты можешь сказать нам об этих девчонках? – Барретт спросил это так, что сразу стало ясно, что он не восторге от того, что его направляют в захолустный городишко, чтобы урегулировать проблему с какими-то там… девчонками. Не царское это дело, как говорится.
- А разве генерал не дал вам вводную? – удивился Райтсон.
- Он был предельно лаконичен и скуп на слова, – отозвался Линдон, которому, похоже, нравилось сложившееся положение вещей.
- Да, это в его манере, – усмехнулся Николас. – Ну что ж. Начну по-порядку. Эти девчонки обладают некоей силой. Магической силой (весьма красноречивый взгляд Барретта), и можете смеяться сколько хотите. Каждая из них может управлять той или иной стихией – воздухом, огнём, землёй, водой и энергией. Также, насколько я понял, они могут свободно перемещаться в параллельные миры. Это вкратце, – Райтсон оценивающе рассматривал лица своих бывших братьев по оружию.
- Всё это слишком уж необычно, – подал голос молчаливый Вонг – единственный, кому было не до смеха. – Однако это не значит, что этого не может быть.
- Согласен, – нехотя ответил Барретт. – Однако генерал дал нам совершенно чёткие инструкции – мы должны дискредитировать этих девчонок.
- Но пока мы не узнаем, на что они способны на самом деле, наша миссия не имеет шансов на успех, – произнесла Мария. – Нам надо проверить их.
- Да. Я уже подумал об этом, Мари, – повернулся к ней Эдгар. – И у меня уже созрел кое-какой план.
====== Глава 9. Сила противодействия ======
Глава 9. Сила противодействия
…Телевизор выдавал очередную порцию новостей. На этот раз главным событием трёх последних недель была деятельность некоей таинственной организации под названием «Катарсис», возникшей совершенно внезапно и обрушившейся на головы преступности как гром среди ясного неба:
- Вот уже на протяжении трёх недель то там, то здесь мы слышим это название – «Катарсис», – вещал диктор. – Для этой организации расстояние не имеет значения – они проводят свои операции по всей России. Никому ничего не известно об этой организации, кроме того, что она начала активно, и, что самое главное – успешно и эффективно бороться с преступностью на всех уровнях – они приходят, оставляют свою визитку в знак предупреждения и уходят. Если же их предупреждению не внимают – они устраняют физически того, кому была дана «чёрная метка». В ФСБ и МВД говорят, что их действия незаконны и это – террористы, однако доказательства вины тех, на кого обратил внимание «Катарсис», появляются в Интернете в тот же день сразу после каждой их дерзкой операции. Неопровержимые доказательства. Однако управлению «К» не удалось выйти на след тех, кто выставляет эти данные в Интернете – судя по всему в «Катарсисе» работают такие же профессионалы, как и на службе в госструктурах,- диктор прервал свой монолог и поднёс руку к уху. Опустил. – Только что нам пришло сообщение с пометкой «срочно» от агентства Reuters – полчаса назад были уничтожены в полном составе две преступные группировки, на протяжении двух лет наводившие ужас на всю столицу. Они занимались грабежами, воровством, разбойными нападениями, заказными убийствами, торговлей наркотиками и оружием. Органы правопорядка, однако, не смогли с ними справиться. Счёт жертвам этих бандитов идёт на сотни.…Но, похоже, теперь их деятельности положен конец. У нас нет никаких сведений о том, кто уничтожил всех до единого преступников, однако можно предположить, что это тоже дело рук «Катарсиса». И я уверен – так оно и есть. Так же надо сказать, что согласно неподтверждённым данным некоторым министрам и депутатам уже приходилось встречаться с агентами «Катарсиса»… После этого они, как это ни странно, начали проводить куда более адекватную, внятную и эффективную политику в интересах России. Наверняка им тоже вручили «чёрные метки», – диктор слегка улыбнулся. – Что же касается общественной оценки деятельности «Катарсиса», то обычные люди отзываются о ней так…, – на экране вид студии сменился видом одной из московских улиц. Корреспондент подошёл к парню лет двадцати:
- Здравствуйте. Скажите, вам что-нибудь известно об организации «Катарсис»? – спросил он.
- Это те, что мочат преступников? – уточнил парень, поправив шапку.
- Они самые. Как вы относитесь к их деятельности?
- Они правильно делают – милиция ведь не справляется. Крупных авторитетов вообще в тюрьму не сажают. А так хоть кто-то действует решительно. Давно пора показать бандитам, кто хозяин в стране…
Затем последовали ещё несколько граждан, которым задавались те же вопросы. И с аналогичным результатом.
Изображение снова сменилось на студию.
- И такое мнение далеко не единичный случай – большинство опрошенных нами людей одобряют деятельность «Катарсиса». Впрочем, с точки зрения закона деятельность этой организации, всё же, незаконна. Именно поэтому правоохранительными органами ведутся поиски руководителей организации и тех, кто в неё входит. Но пока они отказываются что-либо сообщать нам о ходе следствия, – изображение вновь изменилось. На этот раз на экране возник генеральный прокурор России, а вокруг него – куча микрофонов. Журналисты наперебой задают вопросы:
- Скажите, как продвигается расследование по делу «Катарсиса»?
- Без комментариев, – прокурор с помощью своей охраны проталкивался сквозь толпу журналистов к служебному автомобилю.
- А как вы объясните тот факт, что с того момента как появился этой организации уровень преступности по стране уменьшился в три раза?
- Без комментариев, – было видно, что прокурор куда-то спешит, и ему не очень хочется общаться с журналистами.
«Как видим», – говорил диктор за кадром, – «генеральный прокурор отказался как-либо прокомментировать ситуацию с «Катарсисом». Впрочем, в этом деле гораздо больше вопросов, чем ответов. Не известно, чем закончится деятельность «Катарсиса», но одно ясно точно – равнодушным не останется никто…»
Игорь выключил телевизор и с искрой в правом глазу – левый был прищурен – посмотрел на остальных руководителей «Катарсиса»:
- Что вы об этом всём думаете, господа «комиссары»? – спросил он – встреча проходила на одной из конспиративных квартир.
- Кажется, наша стратегия начинает приносить плоды, – удовлетворённо ответил Кузнецов за всех.
- Да, ты прав, – задумчиво отозвался Хромов. – Стратегия оправдала все ожидания. Однако нам начинают оказывать организованное сопротивление.
- В смысле? – не понял Лаврентий, который сидел в кресле и грыз яблоко. В последнее время он полностью погрузился в работу аналитического отдела, просчитывая новые операции и варианты их последствий, поэтому не всегда имел возможность получить свежую информацию непосредственно от «полевых» групп. В большинстве случаев по причине своей бесшабашности. Впрочем, она всё-равно приходила к нему в отдел в реальном времени.
- В самом прямом – преступная система, кажется, поняла, с кем имеет дело. Теперь они меняют стратегию поведения – привлекают к себе опытных бойцов, оставшихся не у дел в силу тех или иных причин, формируют серьёзные боевые отряды. Час назад группе Соколова уже пришлось столкнуться с одним таким отрядом… К счастью обошлось без потерь с нашей стороны, хоть и с большим трудом, но это ведь только начало, – Хромов взял со стола карандаш. Повертел в руках.
- А-а-а… Так вы об этом, – успокоился Лавр, снова откусив от яблока. Яблоко было вкусным.
- Это действительно тревожный признак, – нахмурился Игорь. – А что самое странное, так это то, что преступные группировки стали формировать профессиональные отряды практически одновременно… Словно по команде.