ФУТБОЛЬНОЕ ПОЛЕ сияло в ночной темноте ярким пятном. Его так хорошо освещали, что уличные фонари на соседней улице казались старыми и тусклыми.
– Я и не думал, что на тренировку юношеской команды приходит столько людей.
– Футбол движет массами… – пробормотала Катерина.
Пьетро недоумевал. Он занимался только плаванием, и, так как бассейн был очень далеко от дома, его всегда возили туда на машине. Остальное время он жил в своём мире, состоявшем из книг, мечтаний и друзей, с которыми он виделся или у себя дома, или у кого-нибудь из ребят. Выходить в город по вечерам ему не хотелось. Не было у него такой привычки, хотя Катерина не очень понимала, как такое возможно.
– Это ведь не очень поздно закончится, да? – спросил Пьетро, которому явно было не по себе.
– Мы можем уйти раньше, я тебе уже говорила, – напомнила Катерина.
Она никак не могла привыкнуть, что иногда ей приходилось успокаивать брата, как будто это она была старшей.
Катерина издалека заметила, что мальчики уже вышли на поле и бегали по периметру, разминаясь. Но она насчитала совсем немного одноклассников на трибунах. Почти все места были заняты взрослыми. Обычно было наоборот.
Пьетро уже направился к сиденьям, когда Катерина остановила его, потянув за рукав лёгкой куртки.
– Подожди, мне кажется, там что-то происходит, на другой стороне.
Пьетро пошёл следом за ней по дорожке, освещённой снизу яркими лампочками. Дорожка вела к тёмному коридору, в который выходили раздевалки.
Они как раз приближались к проходу, когда им навстречу вышла Элиза. Катерина никогда раньше не видела её такой взволнованной.
– Где ты была? – спросила Элиза.
Только увидев за спиной подруги Пьетро, она улыбнулась и добавила:
– Я рада, что ты тоже пришёл!
Пьетро расплылся в улыбке и вытянул шею, чтобы поцеловать Элизу в щёку. Катерина заметила, как он покраснел, и ей вдруг стало смешно.
– Пойдёмте! Быстро! – сказала Элиза, снова завладев ситуацией и обращаясь к ним обоим.
– Что случилось? – спросил Пьетро.
– Маттео забаррикадировался в раздевалке, – с волнением протараторила Элиза.
Катерина ничего не поняла.
– В каком смысле забаррикадировался?
Элиза жестом позвала их идти следом и продолжила объяснять почти на бегу.
– Он запер дверь, а на окнах – решётки, поэтому туда никак не попасть, – быстро говорила Элиза, нервно теребя свои бесчисленные косички.
Пьетро нахмурился, засучил рукава, как будто намеревался предпринять какие-то решительные меры, но остановился и произнёс вслух то, о чём они все думали:
– И что теперь?
– Тренер вывел команду на поле и поручил её парню, который иногда его замещает, – продолжила Элиза. – А сам пошёл звонить отцу Маттео.
Катерине было неспокойно и в то же время любопытно. Мешанина чувств сбивала её с толку.
– Но чего он хочет? Почему он заперся?
Они уже вошли в коридор, ведущий к помещениям под трибуной, которые служили одновременно раздевалками для команд и складами для мячей и инвентаря.
Перед одной из дверей толпилась группа ребят. В центре стоял Алекс и, прислонившись к двери, кричал другу:
– Маттео, скажи что-нибудь!
Тишина была почти осязаемой. Ребята озадаченно переглядывались.
– Маттео, ну хватит тебе, ты нас пугаешь! – снова закричал Алекс.
Ожидание ответа длилось целую вечность, но в конце концов из-за двери послышался приглушенный голос:
– Я больше не хочу играть в футбол.
«Я так и знала», – подумала Катерина.
Все вокруг загомонили:
– Ах, вот оно что!
– Ну подумаешь…
– Слышали?
– Но у тебя ведь хорошо получается! – ответил другу Алекс.
– Мне всё равно, – пронзительно прокричал из-за двери Маттео. – Я сказал, что не хочу больше играть!
– Ну так не играй! В чём проблема? Только выйди оттуда, пожалуйста.
Все подумали, что Алекс сказал именно то, что любой из них хотел бы услышать на месте Маттео. Затаив дыхание, они ждали ответа.
– Да? А потом отец снова меня сюда загонит…
Голос у Маттео дрожал, как будто он вот-вот заплачет.
Рада, всё это время державшаяся в стороне, прошла мимо толпы и направилась к выходу, размахивая руками и попискивая так, будто именно на ней лежал весь груз ответственности.
– Дайте пройти, здесь невозможно дышать!
Растолкав собравшихся одноклассников, она вышла из коридора, потянув за собой невысокую девочку по имени Эрика, которая и так повсюду ходила за Радой, как преданная секретарша.
– Пойдём смотреть тренировку! Ну его, этого сумасшедшего!
Катерине хотелось влепить Раде пощёчину, но её удержала Элиза, угадавшая мысли подруги: