Она решила довериться самому недостойному из мужчин, который использовал ее и бросил на съедение разъяренной толпе. С тех пор любовь для нее всегда стала ассоциироваться со смертью, ложью и запятнанной репутацией. До недавнего времени.
Тронутая неожиданным благородством Дэйва, Кайен решила пересмотреть свои взгляды на жизнь и на мужчин. Возможно ли, что ей наконец встретился настоящий рыцарь? Нет. Такого просто не может быть. После долгих лет алкогольной зависимости... Наверное, судьба играет с ней.
Как бы приятно ей не было с Дэйвом, это не может длиться вечно.
— Слушай, — сказала она, решив сказать ему всю правду. — Я не хочу вводить тебя в заблуждение. Я не бедная девица, которую нужно спасать из заточения. После Джейсона Девинтера я перебывала в объятиях многих мужчин, так что жалеть меня не надо.
Кайен слышала, как его дыхание сбилось. Не раз ей выпадало на долю оказываться в постели с человеком, который сыпал проклятия в ее адрес. Форрестер, возможно, ударил бы ее за эти слова. Однако Дэйв оказался не таким.
— Ты права, — признал он, целуя ее в губы. А потом — щеки. Потом веки.
Несмотря на слабые попытки оттолкнуть его, Кайен так и не смогла избавиться от соблазнительных образов, которые мелькали перед глазами. Образы счастливой жизни с этим мужественным и добрым мужчиной.
— Ну, во-первых, — сказал он, глядя ей в глаза, — это меня надо спасать. А во-вторых, ты теперь со мной, поэтому сможешь забыть о других мужчинах, ибо больше они тебя не заинтересуют.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Сердце Кайен парило, как воздушный змей над грешной землей. Она не ожидала, что Дэйв отреагирует на ее вызов подобным образом. Возможно, второй шанс на любовь не был так уж призрачен. На один волшебный миг она подошла вплотную к своей мечте и заглянула в заветное окошко. Нежные образы мирной жизни с мужчиной, дети и долгая жизнь вместе стали бы для нее раем земным.
Потом Кайен вдруг заметила ту самую бутылку виски, которую видела на пороге Дэйва в тот день, когда они встретились. Кайен знала, что одно только ее желание не пить не гарантирует счастливого будущего. История знает примеры самых невероятных случаев запоев у творческих людей, к которым причислял себя Дэйв. А тут еще эта бутылка...
Кайен слишком долго прожила в богемной среде и хорошо знала людей, которые пили и это не становилось для них губительной привычкой. Однако не для нее. Пристрастие к спиртному было настолько сильным, что она сомневалась в возможности его полного исчезновения. Чего только стоило ей сегодня отказаться от выпивки. Не будь рядом Дэйва, она бы наверняка распустилась и выпила литры пунша. Нетрудно представить, что случилось бы дальше.
Всю жизнь Кайен хотела верить, что женщина может нормально жить и без мужчины. Снова увидев миссис Ролинз, она еще больше уверилась: быть одной не так уж и страшно. Однако теперь, лежа рядом с Дэйвом, воскрешая в памяти их бурный секс, Кайен начала сомневаться в правильности своих мыслей.
Сейчас очень важно запомнить чувство эйфории, снизошедшее на нее в общении с Дэйвом. А также держать в памяти то облегчение, которое она почувствовала, когда простила мистера Девинтера. Кайен считала, что встреча с Дэйвом послана ей самим Богом. Ей повезло, что она еще никого не убила, вовремя взяв себя в руки, и не соскользнула снова в пучину страстей, как неоднократно случалось в прошлом.
Конечно, был большой соблазн погрузиться в сладкий туман фантазий о счастливой жизни. Но Кайен так и не могла поверить, что счастье возможно для таких, как она. Люди из плоти и крови, которые совершают тяжкие грехи, с трудом потом в них раскаиваются. Вот и ей наверняка суждено каждый раз погружаться в пучину своих собственных грехов и повторять старые ошибки. Еще не хватало впутывать в это Дэйва. Он достоен лучшей участи.
Дэйв лежал в темноте рядом с Кайен, обнимая ее, плачущую. Скоро успокоилось ее сбившееся дыхание, но он все равно не переставал гладить ее по волосами. Едва ли он мог придумать более трагическую историю, чем ту, что она ему рассказала. Это было наполовину реальностью, наполовину вымыслом, как ему показалось. И теперь он не мог относиться к ней как прежде.
Ему ужасно хотелось стать таким мужчиной, каким считала его Кайен. А она представляла его гораздо лучше, чем он был на самом деле.
Другой бы на его месте дважды подумал, прежде чем вступать с ней в длительные отношения, учитывая, что она несла в себе определенный эмоциональный опыт, негативный, по большей части. Однако он был совершенно обычным парнем, а она была такой особенной. Не как все остальные. Его фантазии о ней побледнели по сравнению с реальностью, когда он оказался рядом. Она была чистым, ранимым существом. Кайен излучала страсть, даже когда просто лежала рядом. Удивительно, но он так быстро снова был готов к подвигам, что поразился сам.
Интенсивность чувств напугала его самого. До сих пор такого с ним не случалось.
Как постепенно просыпалось утреннее солнце, так и в Дэйве проснулось чувство того, что он все делает правильно. Когда он смотрел на Кайен, она казалась ему прекрасной Афродитой, только что вышедшей из пены любви. Пожелав ей доброго утра, он пошел готовить завтрак и через некоторое время принес тарелку с беконом и тостами.
Потянувшись и зевнув, она спросила:
— Чем я заслужила такое особое обращение?
Дэйв бросил на нее страстный взгляд:
— Уж тебе ли не знать.
Откусив кусочек, она застонала от удовольствия.
— Девушки быстро привыкают к хорошему.
— В этом и состоит мой коварный план, — и он выразительно посмотрел на нее.
Сев рядом, он взял ее руку в свою и заглянул в глаза:
— У меня есть один вопрос, дорогая. И очень важный.
Кайен откинулась на подушки, мысленно приготовившись к самому худшему.
— Я вся внимание.
— Ты бы не хотела переехать ко мне?
Кайен едва не уронила тост на кровать.
Когда она была маленькой девочкой, ее мать всегда говорила, что мужчина не покупает корову, если молоко получает бесплатно. Это была, конечно, весьма вольная аналогия... Даже если сейчас она не ищет замужества, все равно мысль о том, чтобы постоянно жить с мужчиной, страшила ее. И в голове набатом звучал зловещий голос матери. Теперь же, когда она нашла более или менее приемлемый способ общения со Сьюзан, она бы очень не хотела портить отношения с ней.
Игнорируя собственные желания, Кайен взывала к логике. Если она переедет к Дэйву, то мать поставит на ней крест. Более того, она не сможет ухаживать за больной пожилой женщиной. Однако не собирается же она жить с матерью вечно. В ее планах начать карьеру дизайнера модной одежды.
Итак, с одной стороны, снова карьера, а с другой — романтика с Дэйвом. Почему бы не попробовать совместить?
— Это неожиданно, — заметила Кайен, прерывая тягостное молчание.
— Прислушайся к своему сердцу, — посоветовал Дэйв. — Мое сердце говорит мне, что я хочу тебя.
— Я тоже, — призналась Кайен неожиданно для самой себя.
И даже больше, чем всех других мужчин, вместе взятых. Дэйв наверняка бы удивился, узнай он, что до сих пор она не жила ни с одним мужчиной. Обычно Кайен встречалась пару раз, а потом тут же бросала очередного избранника, чтобы не продолжать ненужные отношения.
— Завтра сделаю выходной день, и мы сможем перевезти твои вещи, — сказал Дэйв, беря на себя инициативу.
Кайен поднесла к лицу ладони, прикрыв вспыхнувшие щеки.
— Подожди. Не беги впереди паровоза, дай мне высказаться.
Несмотря на то, что на курсах психотерапии Кайен удавалось высказываться свободно, тут она наткнулась на неожиданное препятствие: слова давались ей с трудом. Она нервно теребила краешек простыни, собираясь с духом и надеясь, что все получится как-нибудь само собой, без ее участия.
— Я алкоголичка, — призналась она, опуская глаза.
Странно, но Дэйв не отпрянул от нее в ужасе, как она того ожидала.
— Удивительно, но ведь я никогда не видел, чтобы ты пила. Так не ведут себя алкоголики, знаешь, — заметил он.