Выбрать главу

  Любопытно, а Дэйв Эванс такой же? Удивительно: они едва обменялись парой слов, а он произвел на нее глубокое впечатление. И он был добр к Роуз. Старушка дала понять, что Дэйв определенно был джентльменом. А его улыбка могла завоевать сердце любой девушки, даже закаменевшее сердце Кайен.

  — Код девяносто девять, — сообщил мужской голос по громкой связи.

  Это был пароль для работников, означающий, что директора нет на месте. Кайен с облегчением вздохнула. После долгой недели усталость буквально валила ее с ног. Девушка потерла виски и решила уйти домой пораньше.

  Радости Дэйва не было предела, когда Роуз заглянула к нему, одетая так, словно ее пригласила к себе на торжественный ужин королева Англии. Вместо просторного халата, в котором она была в прошлый раз, на ней был бежевый брючный костюм, оттененный ярким шифоновым шарфом. Свежевымытые и аккуратно уложенные волосы по цвету напоминали леденцы, которые Дэйв так любил в детстве.

  — А где ваша приятельница? — спросил Дэйв с деланым равнодушием.

  — Эта женщина вовсе не моя приятельница, — проворчала Роуз, присаживаясь в кресло, предложенное Дэйвом. — Она слишком любит командовать. Я бы не хотела всегда быть рядом с ней. Вы даже не можете себе представить, через что мне пришлось пройти, чтобы оказаться здесь.

  Дэйв мысленно улыбнулся, представив себе, как Роуз пыталась ускользнуть из-под опеки Кайен. Его одолевало любопытство: почему такая красавица прячется в доме престарелых? Была ли на то какая-то особая причина? Он очень надеялся, что его любопытство связано исключительно с написанием романа. Хотя... Кого он обманывает? Он чувствовал влечение к этой женщине.

  Дэйв попытался сосредоточиться на разговоре.

  — Надеюсь, Роуз, ваш сегодняшний визит вполне законный?

  Она лукаво подмигнула ему.

  — То, чего не знает Кайен, ей не повредит.

  — Но зато это может повредить мне, — ответил Дэйв, думая о том, что с минуты на минуту сюда может заявиться рыжеволосый сержант в юбке. От этой мысли сердце замерло у него в груди.

  А пока он раздумывал над подобной перспективой, Кайен и впрямь появилась в его дворе.

  — А почему никто не пригласил меня на вечеринку? — спросила она с улыбкой Чеширского кота на устах.

  Удивительно, как Кайен удавалось выполнять простую работу так элегантно? Надо будет взять это на заметку, решил Дэйв. Она не была красавицей в классическом смысле. Больше похожа на Хилари Суонк, чем на Грейс Келли. Этот тип всегда ему нравился. Высокая, широкая в кости, развита физически, — за ней тянулся шлейф сексуальности, наподобие экзотического шарфа. Волосы растрепались на ветру, видимо, от быстрой ходьбы. То, как Кайен смотрела на него, должно было заставить его почувствовать свою вину.

  Роуз прервала хаотичный поток его мыслей:

  — Все знают: двое — это компания, а трое — уже толпа. Кайен, у тебя наверняка есть более важные дела, чем шпионить за мной.

  — А я как раз хотел вам звонить, — вставил Дэйв, держа в руке телефонную трубку. — Хотите чаю и печенья?

  Понимание, которое на миг появилось в глубине глаз Кайен, тут же исчезло, и девушка удивленно выгнула бровь.

  — Имбирные?

  Кажется, она мысленно обвиняла его в том, что он желает соблазнить эту пожилую даму своими печеньями. Вздохнув, девушка огляделась по сторонам.

  — Извините, что нарушила ваше уединение, — сказала она, опустившись в ближайшее кресло.

  Роуз прогремела:

  — Боже, девочка, ты совершенно не умеешь читать намеки.

  — Умею. И получше, чем некоторые, — ответила Кайен и повернулась к Дэйву. — Сам Гудини не смог бы лучше провести операцию побега, нежели это сделала Роуз. Я даже испугалась, не разбилась ли она, когда поняла, что наша молодуха выбралась на свободу через окно.

  Дэйв изо всех сил держался, чтобы не рассмеяться. Ему все сильнее хотелось попросить Кайен о новой встрече, раз уж он хочет узнать ее получше. И было бы неплохо, если бы в следующий раз она пришла без пожилой компаньонки. Тут он решил, что надо подключить к разговору Роуз.

  — У меня есть идея, — сказал он. — Почему бы вам не приходить ко мне каждый день в одно и то же время? Так Роуз не будет подвергать себя опасности и вам не надо будет о ней волноваться.

  Кайен подозрительно смотрела на него, и Дэйву стало неловко за свою речь.

  — Звучит неплохо, — наконец ответила она. — Но мне бы хотелось знать одну вещь, прежде чем предложить нашему директору такой потрясающий план.

  — Что же именно? — дружелюбно спросил Дэйв.

  Кайен снова подозрительно взглянула на него, словно он уже провинился в чем-то самом ужасном.

  — Зачем все это нужно вам, мистер?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

  Дэйв молча уставился на нее. Он возмущен, а это неплохой признак. Значит, она вправе задавать любой тон переговорам.

  — С вами всегда так сложно договориться? — спросил Дэйв, вновь пуская в ход все свое очарование. Быстро он, однако, справляется со своими эмоциями.

  — Не всегда. Только с вами.

  Роуз проворчала что-то невразумительное себе под нос.

  Улыбка коснулась губ Кайен. По какой-то странной прихоти судьбы ей нравилось вести этот немой бой с Роуз. Только эта пожилая женщина доставляла ей хлопоты на работе. Остальные пациенты вели себя спокойно, потому что находились под действием лекарств. Девушка даже завидовала Роуз: ей бы очень хотелось быть такой же энергичной и упорной в свои восемьдесят.

  Дэйв с таким теплом предложил печенье пожилой даме, что невольно растопил лед в груди Кайен, который копился целое десятилетие. Вспоминая свои приключения в прошлом, она пыталась понять, когда же стала такой циничной и недоверчивой.

  — Я бы выпила стакан холодного чая, — попросила Кайен, внезапно ощутив сухость во рту. — Если вы не против, конечно.

  Слава богу, на этот раз Дэйв не предлагал Кайен ничего покрепче чая. Ее борьба против алкогольной зависимости была поставлена под угрозу в стенах этой квартиры. Но она просто не имела права запрещать кому-либо пить в ее присутствии. Пусть. Она выдержит. Трезвость — только ее образ жизни. Навязывать свою позицию никому не надо.

  Конечно, свой старый образ жизни забыть она пока не могла и частенько задумывалась над тем, что там друзья делают без нее. И с кем проводит ночи ее бывший парень теперь, когда она ушла с подиума. Форрестер наверняка бы посмеялся от души, увидь он ее в бесформенном халате, окруженной кучкой «старых пердунов», как он любил называть пожилых людей.

  Усилием воли Кайен вернулась в настоящее. Взяла телефон и набрала номер центра.

  — Я нашла миссис Йохансон, — сообщила она диспетчеру. — Беспокоиться не о чем. Она в безопасности и находится по соседству с центром, в гостях у знакомого. Мы скоро вернемся.

  С этими словами она положила трубку и посмотрела на Дэйва, который потягивал виски. Его светлые волосы были коротко подстрижены, лицо покрыто легким загаром. Весь его вид свидетельствовал: этот человек на отдыхе и принадлежит самому себе. Одним словом, свободный художник. В его доме наверняка есть спортзал и тренажеры. Ведь сидячая работа очень вредна для позвоночника и ослабляет мышцы.

  — Вы родились здесь? — спросил Дэйв, передавая ей стакан с холодным чаем.

  — Да. Я родилась и выросла в графстве Шеридан.

  — Значит, вы прожили здесь всю жизнь?

  Не желая вдаваться в подробности своего прошлом, Кайен решила отвечать просто и односложно.

  — Ну, я бы так не сказала. Я сбежала из этой чертовой провинциальной дыры, как только представилась возможность.

  — Тогда что же заставило вас вернуться?

  — Сердечный приступ моей матери. Ей нужна сиделка, пока она будет поправляться.

  Она не должна объяснять, что настоящая причина возращения была другой. Ей надо было собраться с мыслями и выздороветь самой. Уж лучше жить в этой дыре, чем торчать в центре реабилитации.

  — Ваш поступок достоин похвалы, — провозгласил Дэйв.