В остальном путешествие проходило тихо-мирно. Аниль чувствовала себя хорошо, хотя Гран носился с ней чуть ли не как смертельно больной, все переживал и опекал. Тавер по-прежнему хандрил. А Мирабель его стабильно игнорировала.
Я, конечно, понимала, что лезть в чужие отношения — последнее дело. Но тут и друга была жалко, и Мирабель так и оставалась неприкаянная.
Но она на мои попытки выяснить причину отчуждения ответила вполне однозначно:
— Зачем я буду давать ложную надежду? Тавер ведь и сам прекрасно понимает, что я поблизости только потому, что из-за него каким-то неведомым чудом сохраняю и ясность ума, и свою магию неизменной. По сути, я — заложница ситуации. Вы все, конечно, милые и забавные, с вами нескучно, но не до такой степени, чтобы я по своей воле так в вашей компании и осела. Меня держит лишь желание жить и остаться в своем уме. И раз Тавер как-то способен на это неведомое чудо, я буду рядом с ним.
— Ну а вдруг это неведомое чудо — как раз таки светлые чувства? — не сдавалась я.
Но Мирабель посмотрела на меня как на сумасшедшую:
— Кира, я — универсальный маг, если ты вдруг забыла. Я знаю о магии практически все. А о своей уж подавно. И я точно могу сказать, что чья-то влюбленность ну никак не может вот так просто взять и остановить сумасшествие и выгорание универсального мага.
— Но если это не чья-то влюбленность, а самого универсального мага? — не сдавалась я. — Я не чувства Тавера имела в виду, а твои собственные.
— Тебе, может, тоже за бортом поплавать, а? — явственно намекнула в ответ она. — А то, смотрю, солнцем голову точно напекло.
Но все равно мне казалось, что Мирабель что-то к Таверу чувствует, дело не только в необходимости. Ну или просто на фоне собственного счастья я просто очень хотела, чтобы были счастливы все вокруг.
У нас-то с Рефом вообще царила идиллия. Честно говоря, путешествия на корабле у меня инстинктивно вызывали опасения. Слишком негативные воспоминания были с ним связаны: сначала путь в Вестсар, когда я угодила в ловушку Алекса, потом путь обратно в Лейн после практики, в то время я вообще чувствовала себя морально уничтоженной.
Но все равно опасалась я зря. Еще когда мы с Рефом отправились из Лейна в Дальен, путешествие на корабле вышло замечательным. Все негативные ассоциации улетучились в первые же сутки. А теперь так вообще ни одной плохой мысли не возникло. Я засыпала и просыпалась в объятиях любимого, дни были наполнены радостью, и, казалось, так будет всегда…
Итак, мы добрались в Стафрен. Чудесный курортный городок, обитель зажиточной аристократии. Пока корабль вдоль побережья двигался к пристани, мы с палубы любовались песчаными пляжами, шикарными особняками в тени раскидистых деревьев. Уже вовсю доносились чудесные ароматы диковинных цветов. Даже Гран отвлекся от беспокойства, что Аниль непременно свалится в воду, если приблизиться к перилам ближе, чем на пару метров.
Все принюхивался:
— О! Лабистерия!.. О! А это даликусс перьелистный!.. Надо же! А это ведь забракитт!.. Слушайте, сколько редких трав тут можно будет заготовить для зелий! — но все же следом обеспокоенно спохватился: — Аниль, милая, ты только очень аккуратно, вдруг у тебя какая-нибудь аллергия начнется на непривычные цветы и плоды.
Аниль мученически вздохнула, с безграничным терпением ответила:
— Гран, все со мной будет в порядке. Я же не больна, — эта фраза за наше путешествие звучала едва ли не чаще некропупсовой «Дарла обязательно понравится моей маме».
— Но ты все же не рискуй лишний раз, — не унимался Гран, заботливо и очень бережно ее обнимая.
Стоящая рядом со мной Дарла мрачно бурчала:
— Я вот тоже так хочу. Чтобы за каждым моим вздохом следили и любые капризы исполняли.
— Дарла, детей заводят не ради этого, — возразила я.
— Само собой. Детей заводят, чтобы вырастить из них миленьких таких некромантиков. Но в любом случае такая забота, — она кивнула на обнимающего Аниль Грана, — куда приятнее, чем постоянные причитания «О, любимая, ты непременно понравишься моей маме!», — бросила недовольный взгляд на нервно мечущегося по палубе Бирогзанга. — У меня уже такое впечатление, что я не на свадьбу с любимым еду, а на допрос под пытками в исполнении будущей свекрови.
— Мне все же кажется, зря ты себя заранее настраиваешь на худшее. Наверняка его родители — милейшие люди, и всякое «Свекровь пьет кровь» тут не актуально.
— Пьет кровь? — мигом заинтересовалась Дарла. — Чью?
— Да это просто выражение такое в моем мире.
— Ого… — с уважением протянула она. — В твоем мире свекрови явно знают толк в развлечениях…