— Хочешь, не хочешь, а есть, все равно придется, — согнувшись в три погибели, Полина открыла дверь духового шкафа и выудила оттуда противень с ароматными бутербродами. Вооружившись лопаткой, Поля ловко перекладывала их на широкую и плоскую тарелку.
Надя сидела с угрюмым видом, поставив локти на стол. Вид бутербродов не вдохновил Надю, впрочем, как и большая кастрюля с луковым супом, на французский манер. Все ее раздражает. Сегодня она могла бы быть уже дома в другом настроении и с другими людьми.
Как назло за окном зарождалось лето, словно вся зелень города стучит в окно Полины, насмехаясь над отсутствием навыков Надежды в области британской литературы. У Полины запел мобильный телефон. Она вбежала на кухню, переодетая в полосатый костюм, напоминающий зебру.
— Да! — Полина улыбнулась Наде и отвернула лицо к окну.
— Дома.
— Нет, не одна.
— С ... однокурсницей Надеждой.
— Она завалила экзамен и немного поживет у меня.
— Думаю, недели полторы… если не завалит пересдачу, — Полина обернулась и подмигнула Наде. Надя посмотрела на нее обиженно и взглянула на холодильник. Что за привычка у людей устилать дверцу холодильника магнитами, привезенными из путешествий. Похоже, Полина просто турист. И когда она все успевает?
Полина долго молчала — слушала кого-то на том конце провода, затем яростно перебила:
— Не надо!
— Говорю, не надо.
— Ты ничего не понимаешь! Глупый.
Полина выразительно покачала головой и состроила смешную гримасу для Нади.
Вдруг Наде стало все равно. Сначала она никак не могла понять, в чем дело, не могла разобраться в этом новом «приступе» равнодушия, но ей это нравилось. У нее есть, где спать, с кем общаться, к чему стремиться. Она еще покажет этому противному Рафинаду, как она много читает и что знает! Он не сможет влепить ей трояк! Он не будет даже смотреть на нее, так как ему будет стыдно! Да она готова рассказать ему всю зарубежную прозу за сорок минут с закрытыми глазами, лишь бы только не видеть неприятного субъекта! Надежда резко встала, налила себе чай из миниатюрного чайника в восточном стиле. Но тут произошло нечто странное. Полина невольно повысила голос:
— Не надо приходить! Болван! Мы же договорились! Нет, — она перешла на гневный шепот. — Не увидишь! Тебе на китайском объяснить?!
В это самый момент, Надя глянула на Полину и ужаснулась — взгляд Полины на Надю был полон неприязни, точно она всей душой ненавидела девушку. Надя в нерешительности опустилась на стул. Раздался хруст, треск и Надя полетела вместе со стулом на пол.
— Ой! — воскликнула Надя, лежа на полу вместе с отвалившейся ножкой стула.
Полина затихла в удивлении. Затем кинула трубку на стол, а сама бросилась помогать Наде.
— Ты как, не ударилась? — Полина взяла девушку за локоть. Девушка поднялась на ноги и в ужасе смотрела на стул, который буквально рассыпался под ней — ножка черного стула оторвалась от сиденья. Стул выглядел ужасно, но еще хуже выглядела Надя. Она подняла ножку стула и стала рассматривать ее. Зеленые глаза Знаковой расширились. Надя, молча, посмотрела на Полину. В телефоне, лежащем на столе, кричал мужской голос. Девушки перевели взгляд со стула на телефон и вдруг захохотали. Они так смеялись, что Надя рукой задела свою чашку и чай расплескался на блюдце.
Смех развеял сомнения Знаковой и скрытность Полины. Она стала рассказывать о болване, который звонит, но вспомнив, что он еще «тут», выключила мобильник, даже не объяснив, что произошло. Яркая девушка утащила сломанный стул и его часть в прихожую у входной двери. Надя вышла в прихожую за ней.
— Может тебе похудеть? — спросила Полина у стройной Надежды, размахивая перед ней отвалившейся четвертой ногой черного стула.
День сменил свою маску на вечер и напустил серую темноту. Небо казалось ниже и выглядело довольно мрачным, точно лето вместе с солнцем заперла под замок самая злющая колдунья на свете. Серая и хитрая, как асфальт после дождя.
Колян глядел через окно со второго этажа. За весь вечер свет фонарей не смог выкрасть Луну из плена вновь надвигающихся туч. Тоска появилась в глазах парня и погасила слабые мечты, возникшие этим утром. Он думал про знаки и невольно приближался в своих мыслях к лицу Луны. Синие глаза девушки в воображении его были совсем рядом. Все было бы ничего, если бы не футбольная травма. Нос Луны и недоброе выражение лица Лизы мрачно маячило перед недовольным Лепетовым. Почему Лиза так сделала? Может нарочно? Нет, конечно, не нарочно! Лиза — хорошая девушка, и бабушка его тоже так думает.