- Да. Беззвучно, абсолютно не касаясь, следи за каждым своим движением, не дыши, если потребуется – запомнил?
- Да. – Он уверенно кивнул.
Еще раз взглянув на бесцельно слоняющихся нечто, когда-то бывших людьми, я выдохнула и сделала первый шаг. Маневрировать между ними было не очень сложно, главное внимательно смотреть по сторонам и случайно не задеть кого-то из них или что-то, что может издать громкий звук. Пока я пробиралась, виляя как змея, на ту сторону, обратила внимание на один неприятный момент: те, что покрыты язвами, источают соответствующий тошнотворный запах разлагающейся живой плоти, но те, что сохранились лучше – не имеют такого ярко выраженного запаха. И это не самое лучшее открытие, ведь это значило, что такие зараженные могут подкрасться к нам незаметно. Одиночные вылазки нужно исключить, всегда должен оставаться дозорный, пока другие заняты загрузкой машин. Наверное, это очевидный вывод, но все равно нужно не забыть рассказать об этом Колину и остальным.
Преодолев расстояние, я остановилась у пожарной лестницы и поманила за собой Майкла. Тот спрятал наши вещи в железную бочку, стоящую в переулке, и последовал по моему маршруту. Планировалось, что мы заберемся на крышу этого двухэтажного магазинчика и оттуда проведем все доступные тесты. Или с лестницы, а затем вернемся назад. Не так сложно на первый взгляд. Поэтому для большей маневренности мы оставили бронежилеты и рюкзаки, прихватив только оружие и распихав по боковым карманам брюк несколько магазинов с патронами.
К тому времени, как Майкл подобрался к лестнице, я уже преодолела первый пролет. Старая металлическая конструкция слабо скрипела под моим весом, но недостаточно громко, чтобы нелюди обратили на это внимание. Ровно так же она скрипела бы под порывами ветра, например. Поэтому они только лениво поворачивали головы, пытаясь определить чужое присутствие, прислушивались, но не проявляли явного интереса. Внезапно пространство разрезал громкий металлический лязг. Мир замер и сузился до одного момента. Звук раздался со стороны второй части нашей группы, которая грузила припасы. Мужчины, оступившись, задели ящиком железные строительные леса, стоящие у фасада магазина, и которые тут же рассыпались, заглушая все вокруг своим звоном. На наше несчастье уже начало вечереть и солнце не палило так нещадно, как несколькими часами ранее. Толпа зараженных среагировала моментально, а я видела все как в замедленной съемке – с плотоядным предвкушающим хрипом обезумевшие дохляки повернули свои головы в сторону звука, а затем как звери кинулись к своей добыче.
- Твою мать! Майкл, давай! – Думать было некогда.
Напарнику не нужно было лишних объяснений, он стрелой взлетел по пролету и поднял рычаг – лестница с грохотом поднялась, отрезав нас от земли. Нужно было любыми способами отвлечь обезумевшую толпу от тех, кто может доставить припасы в наше убежище. И это сработало! Они остановились, едва успев преодолеть две трети пути до группы командира. Я видела, как мужчины готовились отстреливаться, но понимала, что наши полуживые «товарищи» могут быть тут не единственными. Быть может, сюда уже бегут остальные, услышав звуки легкой добычи. Не думая о последствиях, я достала из-за спины свою штурмовую винтовку и начала палить по зараженным, не особо прицеливаясь. Отвлечь, главное отвлечь их на себя, здесь им нас не достать, а как нам вернуться, придумаем потом. Или нет. Майкл особыми жестами скомандовал, чтобы наша группа оставила нас и убиралась подальше прочь, а затем присоединился ко мне в стрельбе, стараясь бить точно в голову. Главное – припасы. И сейчас я была с ним солидарна.
Я видела, как мужчины с минуту еще спорили, может, хотели нас спасти, но сейчас это было бы точно не лучшим решением. У них еще есть шанс оторваться от голодной толпы, жаждущей крови, если они прямо сейчас сядут в машину и утопят газ в пол. И они послушались. Мистер Купер на прощание отдал честь и поспешил за руль. Мы с Майклом метнулись на крышу, прекратив огонь, и уже сверху увидели, как с переулков на шум прибывает все больше зараженных, обступающих наше убежище.
– И…какой дальше план? – Озвучил напарник, равнодушно глядя на удаляющийся автомобиль.
- Я не знаю! – Меня охватила паника, руки била мелкая дрожь, я вообще впервые стреляла по живым мишеням. Начала тараторить как умалишенная, быстро и неразборчиво. - Конечно, шансы того, что все пройдет гладко, были процентов пятьдесят. Либо да, либо нет, как говорится, верно? Но…