- Отчего так? – Ответ я, конечно же, знала, но хотела услышать от него.
- Был… Кхм, не в форме. – Признаться, кажется, было неловко.
Я лишь хмыкнула себе под нос, но ничего не ответила. Перегородка скрывала меня от вошедшего, поэтому он не мог видеть всего моего состояния, максимум - силуэт. Но... За прошедшие годы он хорошо меня изучил, всегда был рядом, чтобы поддержать, не преследуя каких-то корыстных личных целей. При этом, он не стеснялся открыто проявлять свою заботу. Наверное, поэтому отец так доверял ему, он видел, что рядом с Майклом я в безопасности. В молчании снова ушла в свои мысли и не слышала, как Майкл сбросил одежду и подошел ко мне. Когда на мои плечи опустилась пара мужских рук, невольно вздрогнула и развернулась к нему лицом. Мужчина, напротив, не растерялся, убрал мокрые волосы с моего лица, и мы встретились взглядом.
- Прости. – Прозвучало вкрадчивым полушепотом.
- Ты мог уйти.
- Сама позвала, разве нет? - Уголок его губ приподнялся извиняясь. - Я не уйду. Что бы ты ни пережила, - Майкл аккуратно развернул меня к себе спиной снова, попутно перекладывая волосы вперед, обнажая спину и плечи, - я останусь сегодня здесь на случай, если тебя снова настигнут кошмары.
Кошмары... Конечно. Вот она причина, по которой наша нагота друг перед другом меня сейчас совершенно не смущала. Ладно, не совсем нагота, мы оба были сейчас в белье, но на моем теле нет ничего такого, чего бы он не видел раньше у других женщин. Или у меня. На его теле тоже нет ничего, чего раньше не видела бы я. Зато все «прелести» некоторых совместных ночей известны только нам двоим. Даже моя семья не в курсе, насколько все бывало плохо иногда. Когда Майкл спал до обеда, парни из других боевых групп подначивали его за "бурную ночь с подружкой". Боже, какие же они аборигены... Люди вымрут, но, кажется, тупой юмор будет жить вечно. Впрочем, нам было плевать, какие слухи о нас ходили.
Теперь я стояла расслабленно, подставив под воду свое лицо. Слышала, как Майкл ищет среди баночек на полке что-то конкретное, а найдя, выливает средство мне на плечи и начинает массировать их, спустив предварительно лямки. Непроизвольно выдыхаю с легким стоном. После дней, проведенных в темнице, я только сейчас осознала, насколько забиты мои мышцы и как сильно они нуждаются в расслаблении. Мозг тоже расслабился, и наружу полезли старые терзающие меня вопросы, которые раньше я задать не решалась.
- Скажи мне, почему?
- Почему что?
- Ты возишься со мной. Мы совсем не общались первое время в бункере, не были знакомы и до всей катастрофы. Ты скептически отнесся к моему появлению в группе тогда, и я была уверена, что раздражаю тебя.
- Хах–ха. - Мужчина мягко рассмеялся вполголоса. - Я не вожусь с тобой, Клэр. Тебе, правда, нужно объяснять такие простые вещи?
- Простые?
- Угу. - Он продолжал аккуратно и методично разминать мое тело.
- Но... Ах! - Со стоном выдохнула, так и не начав фразу, когда Майкл увеличил силу нажима.
- Но что? Ты хочешь знать, почему я ни разу не предпринял попыток завладеть твоим телом, учитывая все, что между нами происходит? Ну, за исключением того утра, когда ты сама позволила коснуться тебя иначе.
Он так спокойно вел этот разговор, что мне стало стыдно, что я вообще начала его. Чего вообще я хотела добиться? Хорошо, что он не видит сейчас моего красного от неловкости лица! Ответа у меня не было, и я просто молчала.
- Я мог бы. - Продолжил он так же непринужденно, не переставая при этом массировать мои плечи. - И даже прямо сейчас. - Стоило ему сделать полшага ко мне, как я тут же ощутила правдивость его слов своими ягодицами. - Но зачем? Ты выставила для меня границы, и я не стану нарушать их, пока ты сама этого не захочешь. Я давно не мальчик, и все эти всплески, когда нужно "взять любой ценой" остались где-то в кампусе, когда я был еще студентом. Ты стала дорога мне, и я уважаю твое решение. Буду рядом столько, сколько потребуется.
От его слов по телу прошлись разряды тока. Желание, влечение, острая потребность в мужчине - еще одно забытое мной чувство, которое все это время я будто подавляла в себе. Оно вновь пробудилось, когда мы с Майклом поцеловались, и стократно усилилось, стоило тому вампиру укусить меня. Его яд, попавший в мою кровь, спровоцировал во мне первобытные инстинкты. Мне тогда хотелось, чтобы Майкл оказался рядом и взял меня прямо в той клетке! Майкл, Майкл, Майкл... Ты расчетливый змей, который подобрался к мышке слишком близко, и мышка добровольно сдастся, заползет прямо в твою пасть. Сейчас или никогда.