я быстро шагал по приюту, заглядывая в каждую комнату и высматривая копну прямых светлых волос с красно-золотистыми прядями, которые помнил до последнего волоска. И за которые мне сейчас нестерпимо хотелось её оттаскать. Может, если я хорошенько её встряхну, мозги у неё встанут на место.
Когда я проходил мимо туалетов, мой взгляд зацепился именно за те оттенки белого и бронзового, которые я искал. Я резко затормозил. Она выходила из дверей, не замечая меня.
— Тебе стоит ценить мои чувства к тебе, иначе ты бы сейчас уже лежала мордой в раковине, полной воды, — прорычал я.
Её огромные ореховые глаза поднялись на меня, в них заплеснулось удивление. — Я не думала, что… вы приедете так скоро.
Эта фраза ударила под дых. Никакой радости, никакого счастья от того, что я наконец выбрался из грёбаного Ада? — И это первое, что ты мне говоришь? — спросил я, поражённый и задетый за живое.
— Я просто удивлена! Я не знаю… что сказать. Здесь такой кавардак!
— Ну, я тоже очень удивлён. И недоволен! Не думал, что мне снова придётся спасать твою задницу.
Она отвела взгляд. Данталиан рассказал ей о своём плане, так что наше появление не было сюрпризом, я это прекрасно помнил. Но я всё равно ждал другой реакции. — Ты не был обязан. И вообще, я в полном порядке…
Я схватил её за руку, притягивая к себе. Я столько раз представлял нашу встречу, подбирал слова, но сейчас чувствовал только ярость из-за её безрассудства. — В полном порядке? Ты хоть представляешь, что за грёбаный маньяк заправляет этим местом? Ты понимаешь, что мы заперты в глуши, и за это время он мог сотворить с тобой всё что угодно? Я чуть с ума не сошёл от тревоги, чёрт тебя дери!
— Знаешь что, Рутенис, я и сама могу за себя постоять. Хватит обращаться со мной как с той девчонкой, которую вы спасли четыре года назад!
— Я не обращаюсь с тобой как с девчонкой. Я придвинулся к её лицу, которое залило краской гнева. — Я обращаюсь с тобой как со своей девчонкой. Так понятнее?
— Ты всё ещё думаешь, что я твоя? После того как ты мне лгал и бросил в самый мрачный момент моей жизни?!
Я почувствовал, как к горлу подкатил тяжёлый ком. Тишина окутала нас на долгие секунды. В её глазах заблестели слёзы — коктейль из злости, облегчения и, готов поспорить, радости от встречи со мной. Или я просто очень хотел на это надеяться.
— У меня не было выбора. Я принадлежал Никетасу, — жёстко ответил я.
— А я принадлежала тебе! — выпалила она. — Я осталась одна, в новой жизни, с новыми силами…
Внезапно в моей голове что-то щёлкнуло. Её слова просочились под кожу, достигли мозга и подожгли его. Я обхватил её подбородок тремя пальцами и рванул на себя, заставляя смотреть мне в глаза.
— Позволь мне напомнить: из нас шестерых только трое остались по-настоящему одни. Запертые в трёх разных измерениях, один на один со своей болью после потери любимых людей и всего, что у нас было! — прорычал я ей в лицо. — Так что каждый раз, когда тебе вздумается считать, что страдала ты одна, каждый раз, когда решишь, что ваша жизнь за эти четыре года была трудной — вспоминай о тех троих, у которых жизни не было вовсе.
И которые отчаянно хотят её вернуть, — подумал я, но промолчал.
Словно я показал ей то, о чём она никогда не задумывалась: её глаза расширились, она приоткрыла рот, пытаясь найти слова, но так и не смогла. Я резко отпустил её и отступил на шаг, рассеянно поправляя синий пиджак формы.
Она смотрела на меня огромными глазами, полными слёз, а я стоял со сжатыми челюстями, борясь с желанием сгрести её в охапку, прижать к груди и заполнить ту пропасть, что разделяла нас слишком долго. Когда она опустила взгляд, не в силах выдержать мой, я ощутил укол удовлетворения. Это значило, что я попал в цель. Что я заставил её задуматься.
С этой мыслью я с трудом развернулся и зашагал к лестнице, прочь от неё. Кто-то сбегал сверху на огромной скорости и чуть не снёс меня с ног.
— У тебя глаза из пластика или что?! — рявкнул я в раздражении.
Предо мной стоял парень с волосами какого-то совсем уж светлого, выбеленного оттенка блонда. Он посмотрел на меня с удивлением, а затем его губы искривились в ухмылке, и он принял вызывающую позу. — А вы, новенькие, больно смелые, да?
Тонкая рука сжала мой бицепс, оттягивая назад. — Рут, пожалуйста, не ищи неприятностей, хотя бы в первый день. Оставь его, — прошептала мне на ухо Химена.
Но я не мог проглотить провокацию. — Ты чего лыбишься, придурок? Зубы лишние? — сорвался я. — В таком случае, сегодня твой счастливый день!