Я замерла и нехотя обернулась. Мой взгляд, словно магнитом, притянуло к глазам Данталиана — он стоял за спиной директора вместе с группой Нефилимов.
— Я понимаю, что вы здесь новенькая и вам трудно вникнуть в правила, особенно такие строгие, но подобное поведение ни к чему вас не приведёт.
Его тон был суровым и отстранённым.
— Правила созданы для того, чтобы их соблюдали. Я могу закрыть на это глаза один раз, ну, максимум два, но не больше.
Наверное, это правда — люди редко меняются. Вместо того чтобы склониться перед его волей, я вскинула подбородок и посмотрела ему прямо в глаза, бросая вызов.
— Что ж, трудно воспринимать их всерьёз, когда группа за вашей спиной постоянно получает особое отношение. Ваши глаза работают избирательно, в зависимости от того, кто перед вами стоит? Так получается?
Нивек с трудом подавил смешок, замаскировав его под кашель, но Мелвилл испепелил меня взглядом. Хани и вторая девушка медленно покачали головами, будто пытаясь предупредить меня, чтобы я прикусила язык.
Данталиан же сжал челюсти и уставился на меня. Казалось, в его глазах разгорается пожар. Я увидела, как он сжал кулаки при первой же вспышке огня, сорвавшейся с его пальцев, пытаясь взять себя в руки.
Он злился на меня или за меня?
Денхолм сделал шаг вперёд, протягивая руку, чтобы схватить меня.
— С такой дерзостью в мой адрес…
Его рука замерла на полпути, когда длинные, изящные пальцы обхватили его запястье, удерживая подальше от моей кожи. Я подняла взгляд в то же мгновение, когда Денхолм повернул голову, чтобы посмотреть на него.
— Если вы её тронете, я могу перестать себя контролировать, — прорычал Данталиан.
Директор выпрямился, высвобождая запястье из его хватки.
— И что ты предлагаешь мне делать? Хочешь, чтобы я наказал тебя вместо неё?
Дан стиснул зубы.
— Да.
— Нет! — возразила я.
— Данталиан сам об этом позаботится! — вмешался Мелвилл, вставая между нами. — Он сам её накажет, идёт? Он знает её дольше всех, знает её слабые места. Позвольте ему самому укоротить ей язык.
Денхолм раздумывал несколько минут, буравя меня пронзительным взглядом, а затем кивнул. Он поправил пиджак и прошёл мимо меня.
— Это последний раз, когда я иду на компромисс. В следующий раз она заплатит за свои ошибки.
Нивек шагнул вперёд, крепко сжимая руку своей партнёрши.
— Оставим вас наедине.
Хани посмотрела на меня с тревогой, будто не хотела уходить, но Мелвилл взял её за руку и потащил за собой.
— Это не наше дело, пошли.
Когда мы остались одни, Данталиан повернулся ко мне. Его янтарные глаза сияли ярче обычного, в них действительно бушевало пламя. По какой-то причине мой пульс участился, пока он шаг за шагом сокращал расстояние между нами. Когда он подошёл вплотную, так что носки его туфель коснулись моих, мне пришлось задрать подбородок, чтобы смотреть на него.
Он смотрел на меня около минуты, которая показалась вечностью. А затем поднял руку.
Я не закрыла глаза, а лишь ответила на его огненный взгляд своим.
Тыльная сторона его пальцев скользнула по моей скуле, когда он убирал прядь волос мне за ухо. Он наклонился ровно настолько, чтобы прошептать мне на ухо:
— Ты — моя погибель. С самого первого мгновения, с того проклятого ресторана.
Его горячее дыхание коснулось моей мочки.
— И больше всего я ненавижу то… что я позволяю тебе ею быть.
ГЛАВА 9
Арья
Входить в библиотеку тем вечером было всё равно что переступать границы Мегиддо в день великой битвы. Тревога была точно такой же.
Нежа наблюдала за мной, покусывая ногти. — Как думаешь, есть шанс, что он выберет тебя? Ты видела, как он на тебя смотрит? Но… — Она не договорила.
— Меня? Нет, исключено, забудь. Я нервным жестом отбросила волосы за спину, хотя внутри меня всё кричало об обратном.
— Я бы не был так уверен, — бросил Рутенис у меня за спиной. Он стоял, скрестив руки на груди, с суровым выражением лица.
— Простите, я пойду поищу Эразма. Не хочу, чтобы он вляпался в неприятности, — пробормотала я, стремясь улизнуть от их проницательных взглядов.
Я выглянула в коридор — брата нигде не было. Пришлось бродить между стеллажами в надежде его найти. Когда я добралась до самого дальнего отдела, посвящённого классике, я услышала громкий окрик Рутениса: — Можешь возвращаться! Наш волчонок здесь!
Я облегчённо выдохнула и резко развернулась, но случайно споткнулась о ноги парня, который держал стопку книг. Тома с грохотом разлетелись по полу.