- Я видела ту отрубленную ногу... коренья!.. - выпалила Хоя. - Лес оживает?
Владыка мягко рассмеялся.
- Право, это не то, чего следует опасаться. Не тебе.
- А кому?
- В мире всякое случается, и часто события и вещи не то, чем кажутся на первый взгляд.
Владыка не отрицает. Не спрашивает, откуда Хоя это узнала. Гнева нет, как и беспокойства. У Владыки все под контролем. Где же Хоя ошиблась?
- В чем обманывают меня мое зрение и чувства?
- Чувства? Видящая... Чувства здесь неуместны. Разве забыла ты, чему тебя учили?
Слова текли ровным ручьем. Успокаивающе и привычно. Голос и произносимые им фразы внушали безграничное доверие.
- Объясните мне, прошу. Я не понимаю. И почему свадьба именно сейчас? Я пойму, я исполню, только не понимаю... - детский лепет. Хоя терялась и то, что было важным и незыблемым еще минуту назад, уплывало в туманную даль. То, что изменилось в ней в последние дни, здесь и сейчас снова сглаживалось.
- Все, включая помолвку и последующую свадьбу с моим сыном, тебе во благо. Во благо нам всем. Это необходимо. Видящая должна связать себя узами, чтобы войти в полную силу и чтобы обрести якорь по эту сторону грани. Так всегда было. Все Видящие до тебя проходили через это. Митаи, наследник Лесного трона, лучшее решение для тебя, моя Видящая. Верь мне.
- Все Видящие были замужем? И... И Проклятая?
- Все. И она тоже.
Уютное молчание. Владыка дотянулся до графина и наполнил два бокала. Протянул один из них Хое. Темно-бордовое, почти черное вино поймало отсвет пламени свечи, заставив Хою нахмуриться. Этот цвет будоражил.
- Хоэлинель, все прекрасно. Сегодня твой вечер. И ночь, - он поднял бокал, приглашая и Хою выпить за предстоящее событие. - Все будет как предписывают наши традиции.
Она глотнула. И еще. Сегодня все ее угощают крепкими напитками.
- Учитель... Он умер, - Хоя рыпнулась из вязкого спокойствия. Недавно пережитое держало, не давало полностью расслабиться и положиться на мудрого... Что? Сейчас никак не время расслабляться!
- Мне жаль, что так вышло. Мне очень жаль, - Владыка встал и подошел вплотную к Хое. Большой сильной ладонью пожал ее плечо. - Ты справишься, моя Видящая. Несмотря на утрату. Ты не одна в своей скорби. Мы вместе.
Время молчания. Как принято, в знак уважения ушедшему. Они с Владыкой понимают друг друга, единственные во всем мире.
- Я замОк, ты...
- Ключ.
Покой и смирение поселились в душе. Холодным покрывалом укутали сердце.
Все правильно. Хоя на своем месте. Учитель ушел, но Хоя продолжит его дело. Так, как он учил. Не отвлекаясь и не сомневаясь.
Позаботится о книгах, о библиотеке, сохранит знания и верно будет служить своему Владыке.
9
9
Их навестили, когда советник Дамис уже потерял всякое терпение. Расхаживал по комнате, как зверь в клетке, готовый посылать своих людей на разведку. И не только. Как сказано - или-или.
Скоро полночь. Их как отослали после «проверки», так и не трогали. Уходить - с рассветом. Вряд ли получится еще потянуть время.
Как же найти камень?! Советник Дамис и отправившие его сюда люди, и не только люди, были уверены: увидишь камень, получишь ответы на все вопросы.
Альвы совсем никого не боятся! И это заставляет тех самых, кто «совсем никто», испытывать страх.
Короткий стук в дверь заставил советника подпрыгнуть на месте, а охранников импульсивно схватиться за оружие.
- Войдите, - позволил Крисшаян, переглянувшись с Киреаром.
До того как дверь отворилась, темный альв сдвинулся на край дивана, откинулся на спинку и вытянул ноги. Руки безвольно свесились по бокам. Кровь с лица и шеи вымыл, но бледность осталась.
На зашедшего Келвиана темный смотрел из под полуприкрытых век.
- Надеюсь, вам лучше.
- Благодарю.
Келвиан приподнял бровь. Благодарность не ответ.
- Стоять самостоятельно еще тяжело, - очень кстати из носа снова заструилась кровь. Кайди подскочила к Киру с платком и водой.
- Владыка Оссанлел решил оказать вам честь и пригласить на торжество.
- Что празднуем? - Это уже доведенный до точки кипения советник.
- Помолвку его сына. Вам оказана великая честь, - Келвиан отвечал советнику, но смотрел только на темного альва, удостоив остальных лишь мимолетного взгляда.
- Но Владыка обещал отвести нас к камню? - Советник подошел ближе. Казалось, еще немного, и он возьмет светлого альва за грудки. - Мы выполнили требования, пусть Владыка исполнит обещанное!
Киреар поморщился, почти зеркально отобразив гримасу посланника Владыки. Советник Дамис, конечно, опытный и хитрый но, видимо, напряжение все же сказывается. Все продолжает требовать, не понял с первого и даже со второго раза, что это бесполезно. К тому же опасно.