«Не отвлекайся, все серьезно, - убеждала себя мысленно. - Не думай о глупостях. Нельзя так трогать! Не гладь!»
Она резко отдернула руки, задела и опрокинула кружку, благо та уже пустая.
Кир сидел с закрытыми глазами, спокойный, словно каменная глыба. Только кожа покрывалась мурашками там, где до нее дотрагивалась Хоя.
В молчании они закончили лечение и поели. Лембаса осталось совсем мало. Если урезать порции, то хватит от силы еще раза на два.
- Ты свое платье сушить будешь? - не выдержал тишины Кир.
- Оно не очень мокрое, - голос Хои стал походить на тонкий голосок Веточки. Последняя, кстати, как она сама выразилась, улетела «на разведку».
- Я не смотрю, стесняться нечего. Хуже будет, если заболеешь. Мой плащ уже, считай, высох, укроешься им, - предложил Кир. Он и в самом деле отвернулся, начал плести заклинание защиты.
Хоя осмелела и, полная решимости, попыталась снять платье, но самостоятельно застежки сзади было не расстегнуть. И что дальше? Делать вид, что платье сухое? Но оно мокрое, и Хою уже начинает потряхивать от неприятной сырости.
- Поможешь? - посмотрела в упор на Киреара и развернулась спиной, перекидывая волосы через плечо на грудь.
Молчание в ответ и мягкое касание к шеи. Хоя вздрогнула: не слышала, как он приблизился. Киреар поправил ей волосы, отводя прилипшие к коже пряди, и стал расстегивать крючки один за другим. Дошел до талии, но вернул пальцы на лопатки и медленно развел края ткани в стороны.
- Дальше я сама, - Хоя поспешно отстранилась. Дрожала, но вовсе не от холода.
На Кира старалась больше не смотреть, прятала лицо за распущенными волосами. Стеснялась и боялась, что как только он заглянет ей в глаза, то сразу поймет, что с ней творится.
Священный лес! Почему сейчас? Почему именно он? Ее же ждет в резиденции Митаи. Как она сможет к нему вернуться? Вернется ли? Киреар сам был свидетелем их с Митаи помолвки и благословения леса!
Разве может Хоя существовать, такая, какой является на самом деле, в этом мире, не скрываясь? Или меняться самой, или менять реальность - третьего не дано.
Темный альв, он стал единственным, кого она захотела. Первым, кого когда-либо желала. Если забыть на мгновение действительность, отринуть то, что она Видящая, то Хоя, не колеблясь, выбрала бы Кира, наплевав на все остальное с высокого дерева. На страхи и воспитание, традиции и обязательства… Раздвоение личности какое-то.
Она повернулась к костру и не успела опустить взгляд. Или не хотела успевать? Открыто, позволяя прочитать все, что бушует в душе, встретила взгляд Кира.
В его глазах алая ночь. Багровая темень и пляшущие языки огня. Они обдают жаром более ощутимо, чем костер рядом. Что он понял, что почувствовал - Хоя не успела осознать. Оба устремились навстречу друг другу. Хоя привстала на колени, переступая вперед. Наступила на подол, и платье, до этого державшееся на плечах, сползло ниже, камень друидов коснулся не прикрытой тканью кожи.
От неприятного ощущения Хоя зашипела. Схватилась за узкую цепочку, отстраняя камень от кожи.
- Что? - севшим голосом спросил Киреар, тут же оказавшись вплотную.
- Камень. Противно, когда кожи касается. Как будто щупальца холодные внутрь пробираются.
- Снять?
Еще один долгий взгляд. Оба, казалось, кричат признания в голос, но в реальности царит молчание. Не произнесено ни единого слова из тех, которыми хочется поделиться друг с другом.
Пока Киреар пытался расстегнуть замок на цепочке - все безуспешно, вернулась Веточка.
- В округе заметила пару зверей. Опасные. Защиту бы поставить посильнее. Что-то, Темный, слабенькая она у тебя совсем. Силенок нет?
Этой тирадой фея заработала один угрюмый и один уставший взгляд.
- Звери какие? Как тот, которым ты меня на дереве пугала? - в надежде на положительный ответ, уточнила Хоя.
- Нет. Эти покрупнее. И без рогов. Защита нужна, иначе нападут ночью, ничто не спасет. Слышишь, Темный? Что молчишь, как воды в рот набрал? Кстати, о воде. Есть тут источник неподалеку. Слабенький, но воду пить можно. Я уже напилась.
Веточка продолжала порхать перед Киреаром в ожидании.
- Подежурим с тобой по очереди.
Его предложение фее Веточке определенно пришлось не по нраву.
- Как так? Что толку дежурить? Это вас не защитит. Контур защиты плотный нужен. Ты что, не умеешь?