Благословение леса досталось им нежданно-негадано. Вряд ли Киру удалось так хитро все подстроить - природу не проведешь! В пути до сих пор также было особо не до объяснений. И все же... Во сне Кир надел ей на палец кольцо! Он! Кто, кроме него? Не фея Веточка же?!
У светлых нет обычая обмениваться кольцами. Светлые альвы в знак принадлежности заплетают друг другу волосы, закрепляя специальными украшениями. Заколки, цепочки или ленты должны быть сделаны собственными руками.
А это идея... Хоя замерла, обдумывая сумасбродную мысль. Он не сказал ей ни слова, так и она ему не скажет. Ведь им сейчас не до того, нельзя отвлекаться! Ну-ну.
На обратной дороге подобрала несколько коряг, выбирая более сухие на вид. Веточка порхала рядом, внимательно следя, чтобы суетливая подопечная не угодила в трясину и не поставила ногу в болотную жижу, спутав с твердой землей.
Кир уже встал и одевался. Выглядел встревоженным, явно спешил. Рубашку надел шиворот-навыворот. Прическа - в духе «воронье гнездо после урагана».
- Ты зря встал. У тебя жар, надо рану смотреть. И лежать, отдыхать.
- Где ты была? - вопрос вырвался у Кира непроизвольно, выдавая с головой. Сам сразу пожалел, что задал.
- За водой сходила. Веточка со мной. Ложись, давай я перевязь сменю, - Хоя поставила воду. Достала разорванную вчера на полосы нижнюю юбку и коробочку с сушеными травами. Проделывала все, опустив взгляд. Сильно занята, да. Посмотреть Киру в глаза некогда.
- До сих пор нам везло, но ты же знаешь, как здесь опасно. Не надо было ходить одной. Тем более пока я спал, - попенял Кир, но послушался Хои и сел обратно, на плащ. Правда, сразу снова подскочил, когда она взялась разжигать костер. У него это получилось раз в десять быстрее.
В животах у обоих урчало. Каким бы питательным лембас ни был, а все же половина кусочка в день, при таких телесных нагрузках, как у них в эти дни, мало. Хлеба осталось только на завтрак. В этом проклятом лесу они никакой пищи не добудут. Необходимо выбираться как можно быстрее.
- Тебе надо выздороветь, - озвучила Хоя очевидное. - Все остальное потом.
Она нагрела воду в кружке, поставив её в угли костра, и заварила жаропонижающие травы. Последний лембас разделили пополам и съели, запивая отваром.
Больше не медля, Хоя занялась раной Кира. Кожа вокруг воспалилась, но сам порез выглядел чистым.
Кир молча позволял ей делать все необходимое. Он снова засыпал.
- Он слаб, - заметила Веточка.
- В порядке я, - возразил Кир, не открывая глаз.
- Я магическое создание и вижу гораздо больше, чем вы, альвы. Темному нужно самое малое дня два для восстановления.
Хоя закончила бинтовать плечо Кира, укрыла неизменным плащом и устроила его голову у себя на коленях.
- Я могу снова поделиться с ним силой? - спросила у Веточки.
- Можешь. У тебя энергетические линии сейчас аж светятся, смотреть - глаза режет. Даже крови можешь мне еще дать без убытка для себя... - намекнула скромная фея ненавязчиво.
Хоя взяла ладони Киреара в свои.
- Эй, сначала мне кровь, потом ему силу. Если свалишься снова без чувств, кто вас охранять обоих будет? Я!
- Предусмотрительная, - рассмеялась Хоя.
- Я права, разве нет?
- Да, права. И спасибо, что помогаешь нам.
- Тебе, Ведунья. Тебе помогаю, - острый взгляд и такие же острые иглы, впивающиеся в запястье Хои.
- Сама в обморок не упадешь? - забеспокоилась Хоя, вспомнив первый «прием пищи» феи.
- Нет. Теперь я свою меру знаю.
И в самом деле обошлось. Фея Веточка осталась в сознании, пусть и стала немного, или даже много, странной. Будто гномьей настойки бутыль залпом выпила. Эйфория в чистом виде. Хоя наблюдала как та кружится и пританцовывает. Глаза, как два солнышка, светятся. Показалось или нет, что Веточка выросла, удлинилась и шире стала?
Сев удобнее, Хоя взяла ладони спящего Киреара в свои. Кожа к коже, пальцы в замок.
- Веточка? Что дальше?
- Дальше расслабься, я все сделаю.
Тишина. Ни заклятий, которые произносил Киреар, когда использовал силу. Ни ритуалов, которые требовались светлым альвам. Ни крови. Фея работала напрямую с силовыми потоками. Для этого ей достаточно лишь согласия всех сторон.