– Шестая – это жизнь, – выдыхает маг и делает большие глаза.
Ух ты.
– С виду они все одинаковые, – по очереди трогаю камни на своей шее.
– Только с виду, – шепчет маг. – В каждом из них живёт элементаль.
Если бы он сказал что на шее у меня свернулась калачиком змея я испугалась бы меньше.
Вскакиваю.
Вскакиваю, затем под хмурым взглядом старушки вспоминаю что настоящая леди Финч не должна вскакивать от таких мелочей, беру себя в руки и сажусь.
– Я слушаю тебя дальше, – как можно более хладнокровно говорю я, пообещав себе что на ночь эту жуткое ожерелье буду снимать.
Зарзак наклоняется как можно ближе и едва слышно произносит одно слово:
– Шёпот.
– Что шёпот?
– Шепот элементалей. Вы должны его слышать мисс Финч. Раньше вы всегда его слышали.
Ага. Раньше – это когда на моём месте была настоящая леди Финч?
Залезаю в уши указательными пальцами затем развожу руками:
– Увы. Наверное, не только с моей памятью что-то случилось, но и со слухом.
– Нет, – мотает головой маг, – вы просто забыли. Забыли о том, что элементали шепчут. Как только вы захотите их услышать – услышите.
Его бы устами, да мёд большими ложками…
– У всего вокруг есть имена, – продолжает Зарзак. – Эти имена были в моих книгах. Моих утраченных книгах.
– Имена? – я оглядываюсь. Ничего не понимаю.
– Да. У травы, дерева, капли росы или тумана. Если знаешь это имя – можешь назвать его. Назвать его и заставить повиноваться.
Мне становится не по себе. Мир в котором всё вокруг живое будет даже пострашнее чем колье в сидящими в нём непонятными штучками.
– Ты же найдешь эти книги?
– Не знаю, – маг снова суёт мне под нос блокнот. – Но здесь написано – элементали знают эти имена. И я должен был их помнить… но забыл. Двести лет сна. Двести лет почти смерти заставили меня забыть их. И потерять книги.
Он вздыхает так громко, что мне хочется погладить его по голове.
– Что мне делать? – спрашиваю я.
Зарзак прячет блокнот обратно в сумку и разводит руками:
– Слушать. Слушать шёпот элементалей.
Глава 17
Ночь…
Звезды за окном, перед которым я сижу вот уже час…
Где-то за одной стеной похрапывает Изольда Леонидовна… в то же время за другой стеной посапывает Захар Захарович…
В трех шагах со светящимся ноутбуком, уютно устроившись под простынёй лежит Макс.
– Ты скоро? – интересуется он отрываясь от какого-то ролика. – Я скучаю. И немного замерз.
Ужасно. Ужасно быть такой гостеприимной и раздать все комнаты. Сегодня нам с Максом предстоит спать на одном диване. Благо, он в разложенном состоянии кажется достаточно просторным чтобы не касаться друг друга до утра.
– Я занята.
Я и правда занята – кроме луны и звезд за окном передо мной на подоконнике стакан с водой. Обычный стакан с обычной водой. И я с ним пытаюсь договориться.
У меня на шее в одном из камней сидит элементаль воды – это если поверить магу – и сейчас я вот уже целый час пытаюсь услышать его шепот глядя на стакан с водой.
Пока ничего не выходит.
Я слышу всё… вой собак, далёкое кваканье ночных жаб, стрекот кузнечиков… даже шаги муравьёв уже кажется слышу… но не шепот этих дурацких элементалей.
– Чем же ты занята? – интересуется Макс. – Ты просто боишься.
– Боюсь?
– Да. Боишься лечь рядом. Боишься что нечаянно дотронешься до меня.
– Есть такое, – соглашаюсь я.
– Не волнуйся, – он складывает ноут и ставит его на пол рядом с диваном – подальше чтобы случайно не наступить ночью. – Обещаю – я не дотронусь до тебя.
Так необычно разговаривать сейчас, ночью, когда совсем близко, за тонкими стенами ветхого домика в реальном и совсем обычном мире посапывают демон и маг…
– Иди скорее. Я отдам тебе своё место. Оно с краю и ты всегда сможешь убежать.
– Душ, – я встаю. – Сначала я приму душ.
Под тёплыми струйками воды за плотно закрытой дверью, когда все звуки мира почти пропали, когда остался только это шелест воды по моей коже снова прислушиваюсь.
Ничего!
Наверное, Зарзак ошибся.
Нет, я совсем не ожидала что всё должно получиться легко и сразу, но когда не слышишь ничего – очень трудно поверить в то, что однажды что-то изменится и твоё ухо уловит какие-то другие, непривычные, неведомые звуки…
Макс уже спит.
Это кажется невероятным – но он и правда уже спит. Ровное дыхание спящего невозможно так хорошо подделать. Устал. Он весь день сегодня мучил костыли и себя пытаясь научиться ходить.
Не дыша – не хочу его разбудить – забираюсь под простыню и замираю на краешке дивана.