Я улыбаюсь. Он добился своего. Моей улыбки… вот только совсем не такой какой ожидал.
– Страсти?
– Да, Маргарет. Ведь мы станем мужем и женой. Ночь когда мы разделим одну постель венчает наш союз.
Встаю – сидеть рядом с ним невыносимо… смешно.
– Я не хочу тебя обнадёживать, Гилл. Ничего не будет. Ни поцелуев, ни свадьбы, ни страсти. И даже прикосновения моего к тебе.
Он молча смотри на меня… или мимо меня. Он будто видит там что-то.
– И даже улыбки не будет.
– Посмотрим, – он тоже встаёт и пожимает плечами. – Завтра посмотрим.
Пугающая уверенность. Я вижу в нём пугающую меня уверенность.
– Не представляю что может меня заставить сделать это, – пожимаю плечами.
Он подмигивает.
– Ты же умная Маргарет. Когда я сказал что больше не хочу ждать твоей любви ты должна была догадаться.
– Нет. Я не смогла догадаться. Расскажи.
Он вдруг будто забывает обо мне. Идёт к дверям… оказывается, они уже закрылись сами – а я и не заметила. Теперь они снова открываются.
На пороге Гилл будто вспомнив что-то… или вспомнив обо мне, останавливается, оборачивается и говорит:
– Ты умрёшь, Маргарет. Умрёшь в тот день когда откажешься делать то, что нужно. Завтра, послезавтра… или через пять дней.
Потом пожимает плечами и уходит.
Глава 21
«Завтра, послезавтра или через пять дней»?
Я правильно поняла? Этот его дурацкий ритуал на каждый из пяти дней – как только я откажусь его исполнять – умру?
Я умру?
Может быть завтра?
Нет. Я не хочу.
У меня остаётся два дня – два дня на то, чтобы спастись.
Сегодня и завтра.
Завтра – потому что я, конечно, улыбнусь. Ради того, чтобы выиграть для себя еще один день я готова улыбаться ему как клоун – до ушей.
Надо закрыть окно.
Осторожно подхожу к самому краю, стараясь не смотреть вниз, в бездну и тяну на себя раму. Она удерживаемая ветром сопротивляется и грозит вышвырнуть меня в пустоту. Какой идиот сделал такие странные окна? Огромные окна без балконов распахивающиеся наружу… Впрочем чему я удивляюсь – лестница без перил это еще одна идея того же человека. И имя ему – Гилл Ховард.
Обыскать замок. Если двери который закрылись за ним не заперты – мне нужно обыскать замок. Любая, даже крохотная лазейка, в которую я смогу протиснуться – нужно поискать её. Если она есть в этом огромном замке – я разыщу её.
И окна… Окна высоких этажей бесполезны, но вдруг они есть и внизу. Третий этаж… Я смогу спрыгнуть даже с третьего этажа… и даже если что-нибудь сломаю… это не страшно. Это не так страшно как смерть.
Так не хватает Лу. Рядом или хотя бы его голоса. Он знает где я. Это уже очень хорошо. Он не знает что у меня всего два дня… или три – я ведь готова поцеловать Гилла ради еще одного дня жизни?
Готова.
Лучше не обманывать себя.
От этой мысли мне становится страшно. И дело не поцелуе.
Секс.
Я ведь и на него готова пойти. Секс с этим гадом даст мне еще целых два дня жизни. А это большие шансы на побег.
О самой свадьбе я даже не думаю. Это просто спектакль. Я могу участвовать в нём совершенно спокойно. Свадьбой этот спектакль будет только в голове сумасшедшего хозяина этого странного замка.
Но тогда выходит… выходит он добьётся того, чего хочет.
Завтра – улыбка.
Послезавтра – поцелуй. Потом прикосновения…
И через пять дней я стану подружкой упыря, который будет делать со мной всё что захочет? И у меня останется только… надежда?
Лу, пожалуйста, спаси меня.
* * *
В «свою» комнату я возвращаюсь уже затемно. Обыскала ли я весь замок? Не знаю – он слишком огромен. Самое страшное – уже завтра я вряд ли вспомню где уже была, а где еще нет.
А это значит всё зря?
Значит, я каждый из этих нескольких коротких дней будут бродить по одним и тем же комнатам?
До самых нижних этажей мне не удалось добраться. Все лестницы которые я нашла заканчиваются внизу тяжёлыми запертыми дверями. В них есть замки, а значит должны быть и ключи… вот только где лежат эти ключи?
Возможно, в одном из бесчисленных шкафов… обыскать которые не хватит и целой жизни, наверное.
А может у слуги Гилла.
Слугу я видела сегодня за день много раз.
Сначала, когда оглядывалась слыша за спиной шорох шагов. Он следовал за мной из комнаты в комнату, из коридора в коридор стараясь не показываться на глаза. Для того чтобы пойти на хитрость и увидеть его я, повернув за угол, резко останавливалась. Останавливалась, замирала и ждала. Он тоже затихал, но не надолго. Через минуту его лицо появлялось, а его стеклянный взгляд встречался с моим.