* * *
На этот раз уже не брожу наугад.
На этот раз я стараюсь запоминать.
Запоминаю в каждой комнате, в которую заглядываю что-нибудь, что отличает её от других. Иногда это раскрытая дверца шкафа, иногда незадёрнутая штора. Иногда – платок забытый на одном из кресел. Я не знаю, кто забыл этот платок или кто мог приоткрыть штору и забыть её задернуть… мне это совсем не важно сейчас. Я просто запоминаю, запоминаю чтобы не заходить сюда же завтра.
Пропускаю залы, в которых точно была вчера, иногда заглядываю в шкафы и комоды – в надежде обнаружить там ключи. Любые ключи – ведь один из них может открыть запертую дверь внизу…
Нет.
От этого бесконечного пустынного замка можно сойти с ума. Всё так странно – здесь, кажется, еще вчера жили люди. Много людей. Одежда оставленная на заправленных постелях, открытые двери шкафов… иногда даже пустая посуда на столах. Она выглядит чистой, но расставлена так, будто ею недавно пользовались. Здесь как будто совсем недавно жили сотни людей.
И они спрятались. Или пропали.
Спрятались.
Или пропали.
И то, и другое страшно.
Я начинаю озираться и заглядывать под кровати – вдруг эти неожиданно пропавшие люди сидят там.
Нет. И там, увы, пусто. Только пыль.
Маркус по-прежнему следит за мной. Сейчас – уже почти не скрываясь. Я опять не выдерживаю и резко остановившись иду к нему.
– Помоги мне.
Он, на этот раз не убегая, не прячась стоит и смотрит мне в глаза. Я даже не знаю – не немой ли он.
– Я не хочу умирать. И не хочу оставаться здесь. Просто подскажи мне путь.
Гилл сказал – он преданный слуга. Верю. И правда верю. Но попытка не пытка. Может быть, этот мертвец единственный мой шанс на спасение.
Он молчит и смотрит на меня.
– Ты немой?
Молчит.
– Одно слово. Скажи хотя бы одно слово. Отсюда можно сбежать? Да или нет. Просто скажи – да или нет. Это же легко.
Молчит.
Черт с ним.
Справлюсь сама.
Или не справлюсь.
Глава 22
На выход натыкаюсь почти случайно. В момент, когда сил идти дальше уже не остаётся. Когда измученные ноги просят только одного – сесть.
А еще лучше – лечь.
Самая дальняя и самая маленькая дверь в одной из нижних залов. Почти незаметная на серой стене.
Прежде чем дойти до неё сажусь на пол и разрешаю себе минутку отдохнуть. Впереди – обратный путь. Путь наверх – и он гораздо тяжелее чем путь сюда. Впереди бесконечные ступени от которых у меня уже рябит в глазах.
Пока сижу думаю о Лу.
Уверена – он сейчас где-то близко. Он знает что я в этом замке. Он умеет летать – значит та жуткая выжженная земля внизу не остановит его, не станет непреодолимой преградой. Он где-то рядом… но не в замке. Возможно, в замок чужому также сложно попасть как и выбраться из него.
Мысль о том, что Лу, скорее всего, совсем близко придаёт мне сил. Я снова встаю и иду к той самой двери.
Эта дверь на самом нижнем из доступных для меня этажей… а значит она должна быть закрыта. Тем сильнее моё удивление когда после несильного толчка она распахивается открывая передо мной… мир.
Да. Свободу.
Далекое небо над головой… и башни замка – в одной из которых, центральной, самой высокой – я вижу её отсюда, из проёма открытой двери – моя комната. Комната, в которую я скорее всего уже не вернусь.
Сразу за порогом – дорожка. Милая, сложенная из самого разного размера и формы камней. Такая вполне подошла бы загородному дому. Она вьётся по склону горы вниз и поворачивая, теряется за огромной скалой.
Вот и всё.
Я зря боялась.
Как и обычно бывает – главное не сдаваться. Мои усталые ноги стоили того.
Только не бежать. Очень сильно хочется бежать, хочется оказаться как можно дальше от этого дурацкого замка вместе с его дурацким сумасшедшим хозяином.
Нет, лучше поберечь силы. После бега и захочу отдохнуть. Я буду стоять и отдыхать. Лучше уж идти.
И я иду. Не оглядываясь. Думаю только об одном – о лице Гилла когда он утром не найдёт меня в комнате.
К утру я буду очень далеко. Недостижимо далеко от него. Даже если буду плестись как черепаха.
Этот безумный сон закончится. Он уже закончился – и эта тропинка выход из него.
Я убеждаю себя не бежать, но бегу. Не глядя по сторонам – только на камни под ногами летящими мне навстречу…
Вот и скала.
Та самая ,за которой тропинка сворачивает…
Здесь тропинка заканчивается. На краю пропасти, глубоко на дне которой бурлит лава. Вместо неё… вместо неё прямо в воздухе, прямо над пылающей огненной рекой висят каменные плиты. Висят сами по себе, удерживаемые невидимой силой. Это тоже дорожка… и по ней можно идти дальше. Можно попробовать идти дальше – если решиться перепрыгивать с одной плиты на другую над бездной.