– Просто хорошие люди… были, – Гилл хихикает. – Некоторые из них были моими врагам, но сейчас… сейчас наша неприязнь в прошлом.
– Были?!
– Да, – он драматически всплескивает урками, – с ними случилась небольшая неприятность. Они умерли.
Он смеётся. Смеётся громко.
– Они… они не нравятся мне, Гилл.
– Не волнуйся. Они не помешают нашему счастью. Зато я, если захочешь, расскажу тебе несколько чудных историй о каждом из них.
– Не захочу, – отворачиваюсь.
– Напрасно, – еще немного и он начнёт кудахтать от удовольствия.
– Ты убил их, Гилл?
Спрашиваю глядя ему в глаза. Если соврёт – я пойму это.
– Нет, – он хмурится, – Это навьи. Чёртовы бестии до жути кровожадны. Никакой управы на них. Иногда мне просто достаточно подумать о ком-нибудь чуть хуже чем обычно, а они уже мчатся и… и приносят его голову.
– Вот с Линдой так было, – он показывает на идущую второй женщину в длинном пёстром наряде. – Мы просто повздорили с ней… из-за какой-то мелочи… ты будешь смеяться – я так и не смог вспомнить из-за какой именно. Эти чертовки принесли мне её голову и положили утром на тумбочку. Я так испугался когда проснулся утром. Пришлось отправлять их за телом… ну ты понимаешь – голова без тела… бесполезная штука в хозяйстве.
Он заливается смехом.
– Ты убил их, – я уже не спрашиваю.
– Ой, да ладно, – улыбка на его лице застывает. – Я совсем-совсем не кровожадный. Просто немного злопамятный.
Я хочу бежать отсюда. Как можно скорее.
Наши ужасные мёртвые гости наконец добираются до верхнего этажа, проходят не глядя мимо нас и начинают рассиживаться.
– Зачем тебе мертвецы, Гилл? – спрашиваю я не в силах оторвать взгляда от их скованных движений и стеклянных глаз.
– Одному так одиноко, – он касается моей руки и я вздрагиваю как от удара током. – было одиноко. Теперь… теперь, моя Маргарет, всё будет по другому. Теперь у меня есть ты.
Нет.
Нет меня у тебя.
Дай мне шанс. Дай мне только один шанс, Гилл и я убегу отсюда со всех ног.
Глава 25
* * *
Свадьба?
Ну, наверное, это можно назвать свадьбой.
Точнее не могу сказать – бутылка вина во мне сделала все происходящее вокруг... терпимым. И разрисованные улыбками лица печальных мертвецов, и слащавые речи счастливого хозяина замка и я вместе со всеми сидящая на краю бездны.
Вино оказалось настолько хорошим что превратило это безумие просто в странный сон... Сон, который нужно просто переждать.
Я даже почти расслабилась и поэтому когда мой новый фальшивый муж выпустил из рук бокал, развел руки в стороны и спросил нужен ли мне кто-нибудь кроме него... я просто замотала головой из стороны в сторону.
Он обрадовался… очень сильно обрадовался, потом взял за руку, вывел из-за стола и отвел в незнакомую и очень светлую комнату. Очень светлую, очень красивую комнату... в которой на одной из стен висел мертвый распятый Лу.
* * *
Тишина.
Очень странная тишина – я не слышу даже треска огня в камине в одном шаге от меня.
Мы вдвоем вот уже целую ночь. Я и мертвый Лу.
Я уже не прошу его перестать притворяться и не ищу на мертвом теле хоть какого-нибудь намека на жизнь.
Я просто сижу и слушаю тишину. Я смотрю на языки пламени лижущие камни камина и слушаю тишину.
* * *
Шепот.
Он будто внутри меня.
Испугавшись вскакиваю с ковра на котором сидела.
Шепот... он исходит будто из моей груди.
Стою вся дрожа и прислушиваюсь...
Нет. Показалось.
Снова сажусь и протягиваю руки к огню. И тут же, снова, появляется этот загадочный шепот.
На этот раз уже не вскакиваю, прислушиваюсь. Что странное – он появляется если я смотрю на огонь и исчезает как только перевожу взгляд на что-то другое. Шепот похож на волну. Океанскую волну, тихо, раз за разом набегающую на берег.
Начинаю дрожать... но на этот раз уже не от страха. От возбуждения.
Это тот самый шепот о котором говорил маг? И он идет не из моей груди, а от камней на моей груди.
Нужно было напиться вусмерть, выйти замуж за психопата и потерять друга чтобы услышать его?
Камни называют имя?
Чье имя?
Начинаю дрожать сильнее...
Огонь? Возможно. Жаль только что шепот такой тихий, что отдельных звуков не разобрать.
Перестаю дышать и прислушиваюсь.
Звуки повторяются - в этот нет сомнений, но услышать в них имя...
"эло"?
– Эло, – дрожа от возбуждения шепчу я.
Нет. Ничего не происходит. Я и не знаю что должно произойти...
Может быть "ло"?
Шепчу.
Тоже ничего. Я так всю жизнь могу гадать!
Элоа?
Пламя вдруг вздрагивает и будто замирает на короткий миг.
Мне же показалось?
– Элоа, – произношу я снова, не спуская глаз с оранжевых языков. Или я сошла с ума или и правда вижу как они тянутся ко мне…
И такое странное ощущение – холод вместо тепла. Они тянутся ко мне, но не обжигают и даже… не греют. Прохлада от огня – что может быть удивительнее. Не выдержав касаюсь ближайшего языка…
Никакой боли. Я готова была тут же отдернуть руку, но не пришлось.
– Умри, – слово вырывается неожиданно. Пламя вздрагивает, тянется ко мне… и вдруг гаснет.
Теперь в камине ничего кроме искрящихся углей. Прикасаюсь к самому яркому из них и тут же вскрикиваю.
Больно.
Пламя покорилось мне, но не угли.
– Элоа, – произношу я. Чего я ожидаю в ответ? Нового огня который тут же, отзываясь на имя вспыхнет?
Да. Наверное.
Но ничего не происходит. Не все так просто как показалось сначала... но это неважно. Совсем не важно.