Он водружает его на стол перед нами и нажимает на блестящих боках какие-то невидимые рычажки. Внутри что-то звенит и что-то двигается. Затем щёлкает и крышка этого загадочного сейфа-сундучка начинает медленно открываться.
Я бы сказала «ух ты», но тут моим глазам… нашим с Лу и Зарзаком глазам открывается зрелище, от которого можно только онеметь.
Камни.
Драгоценные камни. Самых разных цветов и размеров. Багровые глубокие рубины… и синие… синие тоже наверное рубины. Зеленые изумруды. И алмазы. Сверкающие в свете фонарей, прекрасно ограненные алмазы.
— Сегодня полная луна, — говорит Тротус. — Каждую полную луну мы будем приносить вам еще столько же. И благодарить вас. От нашего имени и от имени каждой женщины и каждого ребёнка, которых вы избавили от изнурительного и, возможно, смертельного путешествия.
Может они и не гномы — ведь вроде у гномов нет детей и женщин… Странно что думаю сейчас об этом, а не сокровищах перед моим носом.
— А потом, когда мы будем готовы — мы улетим, — добавляет он.
— Это и так наше! — подпрыгивает Лу и тянет свои ручки к сундучку. — Остров наш, значит и всё что на нём — тоже наше.
— Прекрати, — я дергаю его за локоть.
Он садится обратно скрипя зубами так громко, что мне хочется смазать ему их чем-нибудь.
Я ничего не понимаю в драгоценностях, но даже мне понятно — это целое состояние. Сейчас перед моими глазами целое состояние. С каждой полной луной? Он сказал с каждой полной луной?! Это же раз в месяц.
Ладошки мои становятся влажными.
— Если вы скажете — наши охотники не будут подниматься наверх, — говорит Тротус. — Никто из нас никогда не будет подниматься вверх. Мы обойдемся той пищей что даёт нам вода и тем светом что дают нам наша формула.
— Этого хватит чтобы поправить замок? — шепчу я на ухо Зарзаку. Я бы спросила у Лу, но сейчас он выглядит слишком надутым.
— Да, — кивает маг. — И не только на это. Мы могли бы многое сделать здесь, если бы согласились договор.
— Ты думаешь это правильно?
Задумывается. Потом кивает.
— А что делать с орками?
— Орков, как и гномов, не существует, мисс Финч, — неожиданно улыбается он. — Но думаю что можно поискать умное решение.
Еще одна мысль вдруг приходит мне в голову. Мысль такая безумная что даже кровь моя холодеет.
Она приходит и я еще долго сижу будто прихлопнутая огромным молотом.
«Академия Чудес». Моя «Академия Чудес»!
Часть из этих богатств я могла бы потратить на неё. Что может быть правильнее этого?
Тимур.
Мне нужно поговорить с ним. Лишь бы не было поздно. Лишь бы он уже не продал остров. Сколько прошло времени с нашего последнего с ним разговора? Несколько дней. Всего несколько дней, такие важные дела так быстро не происходят. Скорее всего, он только выставил его на продажу.
— Я согласна.
Говорю так быстро, будто боюсь что эти бородачи передумают.
Главное, не смотреть на задыхающегося рядом от возмущения Лу.
— Ты согласна?! — шипит он мне на ухо едва придя в себя. — Ты что творишь! Ты кого из себя вообразила?! Хозяйку острова?! Лети Финч?!
— Ну… да, — я спокойно вытираю своё слегка замазанное демонической слюной ухо. — разве не об этом мы с тобой договаривались? Или я должна делать только то, что нравится тебе?
Он замолкает. Насупившись замолкает.
— Зачем тогда я? Вот и решал бы все проблемы сам. Но ты же не решал. Ты отсиживался двести лет, дожидаясь пока наступит полная задница.
Молчит.
Хорошо что молчит.
На суровых лицах бородачей вокруг — радость. И мне приятно от этой радости.
— Мы можем подписать наш договор…, — начинает Зарзак, но я останавливаю его.
— Не нужно ничего подписывать. Я думаю будет достаточно наших слов.
— Спасибо, — Тротус встаёт. Он хочется что-то еще сказать, но я опережаю.
— Есть только одно условие.
— Мы согласны, — вождь кивает.
— Нельзя соглашаться не зная о чём речь, — улыбаюсь я. — Это опасно.
— Жизни наших детей важнее любых условий.
— Два сундука камней каждый месяц вместо одного — вот наши условия, — вставляет демон.
— На острове немало проблем и я была бы признательна вам за советы.
— Дура, — шепчет за спиной Лу.
Тротус склоняет голову к груди.
— Я, и любой другой из Стального Клана будет счастлив помочь вам.
— Тогда до встречи — думаю она произойдёт совсем скоро, — я встаю, допиваю эль, тянусь за сундучком, беру его, надёжно прижимаю к груди и иду к выходу.
Глава 31
* * *
— Настоящая леди Финч никогда бы так не поступила, — начинает метать молнии Лу, когда мы добираемся до моей комнаты в замке и остаёмся вдвоём.
— Может быть, — пожимаю плечами я. — Зачем мне думать как поступила бы она, если сейчас за всё отвечаю я. Не она же собирается разгребать весь этот безумный бардак.
— Ты распродаёшь остров.
— Ничего я не распродаю. Эти камни покоились бы в земле еще миллион лет. Без толку, между прочим. А сейчас благодаря им можно сделать кучу хороших дел.
— Например, — демон складывает руки на груди.
— Например, мы восстановим замок.
— Допустим.
— Откроем академию.
— Допустим.
— Построим порт.
Порт? Я это сказала? Эта идея пришла мне только что.
— Зачем нам порт?
— Затем. Если мы хотим быть цивилизованными нам нужен порт. Нам нужна еда. Много еды. Как ты собираешься кормить Тео? А циклопа? А гномов? А орков? А себя, наконец.
— Огород. Мы сделаем большой огород, — залезает на мою постель и уютно устраивается на моей подушке.
— Огород? Ты, наверное, шутишь. Как огород может прокормить всю эту ораву.
— А её и не нужно кормить, глупая. Тео отправим куда-нибудь учиться. Циклопа утопим в океане. Гномов через пару месяцев выгоним — к счастью у тебя хватило ума не пообещать им вечное пристанище. Орков…
Он задумывается.
— С орками не знаю. Может отравим их. Может Зарзак что-нибудь придумает. Или найдёт свои книги.
Зарзак и правда как только мы поднялись вверх исчез, объяснив нам что самая важная задача для него сейчас это попытаться найти свои волшебные талмуды.
Открываю крышку сундучка и насыпаю себе горсть камней в карман. Большую горсть.
— Эй, — Лу ошарашенно смотрит на то, что я делаю. — Что происходит вообще?
— Дети — как ты относишься к ним?
— Никак.
— Что означает — никак?
— Никак — это никак! — злится демон. — Это означает что я не люблю их, но и убивать тоже не готов.
— Уже хорошо, — я сажусь рядом с ним на постель. — Послушай меня…
— Слушаю. Внимательно слушаю.
— У всех детей должны быть родители. У тебя же были родители когда… когда ты был крохой?
Он фыркает. Фыркает и отворачивается.
— Ну ответь. Ты же был когда-то ребёнком? Ты же не мог сразу родиться вот таким.
— Не трогай меня. Просто не трогай меня, — демон грозит мне кулаком.
Кажется там, в его очень тёмном прошлом прячется какая-то еще более тёмная тайна. Может быть настоящая леди Финч знает о ней. Может быть и со мной он когда-нибудь поделится ей. Когда-нибудь.
Но не сейчас — судя по его физиономии о таком даже мечтать не стоит.
— У некоторых детей родителей нет. Так вышло. Я просто хочу им помочь.
Я была уверена в том, что он начнёт вопить, хватать меня за рукава и вытряхивать камни из моих карманов… но ничего этого не происходит.
Всё это настолько неожиданно и настолько непохоже на Лу, что я озадачиваюсь. Озадачиваюсь и интересуюсь:
— Ты не скрипишь зубами?
— Нет, — он качает головой.
— И не орёшь?
— Угу.
— И не топаешь ногами обещая прикончить меня здесь и сейчас?
— Да нет же!
— Объясни.
— Отстань. И вообще — я хочу спать.
И он отворачивается и тут же начинает сопеть.
Загадочный, загадочный Лу.
* * *
— Миленько, — Улька оглядывается. — И метро под окном. Дорого?
Я разбудила Лу и заставила отправить его меня в Москву — новая идея просто выжигает меня всю изнутри.