Потім вони піднялися високо в небо, і Гарс зв'язав Дерку руки і ноги. Тонка мотузка так достовірно впивалася в тіло, що загрожувала зупинити кровообіг. Джанасек увімкнув фари, миготливі вогні і направив аеромобіль у бік кола світла.
Собаки спали, прив'язані осторонь води. Але вони прокинулися, коли з'явилась незнайома машина. Джанасек посадив аеромобіль під їх шалений гавкіт. Тільки один з брейтів не спав. Це був худорлявий мисливець з нечесаним чорним волоссям, яке стирчало в нього на голові такими жорсткими пасмами, наче було спалено до чорноти. Дерк не знав його імені, але здогадався, що перед ним стояв Тейн Піра. Мисливець сидів біля вогнища серед брейтських псів, його рушниця лежала поруч, але він швидко схопився на ноги, коли вони приземлилися.
Джанасек відчинив масивні двері, відкинувши її вгору, і в теплу кабіну хлинуло холодне повітря. Він підняв Дерка на ноги і грубо виштовхнув його назовні, так що він упав навколішки в холодний пісок.
- Айронджейд, - хрипким голосом промовив чоловік, який сторожив табір. На той час навколо них почали збиратися брейти, що вилазили зі спальних мішків та аеромобілів.
– Я привіз вам подарунок, – сказав Джанасек, тримаючи руки на стегнах. - Брейтам від айронджейдів.
Стоячи на колінах, Дерк бачив, що їх було шестеро, і всі були знайомі йому по Челленджу. Лисий, громіздкий бенкет спав просто неба, поруч зі своїм тейном. Він з'явився першим. Потім підійшов Розеф Благородний Брейт зі своїм тихим великим компаньйоном. Вони теж спали на землі, поряд із машиною. Останнім з'явився Лорімаар Благодійний Брейт Аркеллор із перев'язаними темними бинтами лівою стороною грудей. Він повільно вийшов з машини, спираючись на руку товстуна, який був з ним раніше. Усі шестеро прийшли у тому вигляді, в якому вони спали, – повністю одягнені та озброєні.
- Ми приймаємо ваш дар, Айронджейде, - сказав Пір. З-за його чорного металевого ременя стирчав пістолет, але він не тримав у руці вічну палицю, а без неї в його образі відчувалася якась незавершеність.
- Але вашу присутність ми не приймаємо, - сказав Лорімаар, зусилля підходячи до кола. Він усім своїм згорбленим тілом спирався на Тейна і вже не здавався таким гігантом, як раніше. Поглянувши на нього, Дерк помітив, що на його темному зморщеному обличчі з'явилися нові зморшки.
- Тепер стало ясно, що ті дуелі, для яких мене обрали суддею, вже ніколи не відбудуться, - сказав Розеф рівним голосом, без ворожості, яка звучала в словах Лорімаара. – Тому я не маю права говорити від імені Верхнього Кавалаана чи від імені Брейта, і я не намагаюся це робити. Все ж таки я впевнений, що висловлю наше спільне бажання. Ми не зазнаємо вашого втручання, айронджейде. Незалежно від того, зробили ви подарунок крові чи не зробили.
- Так, - підтвердив Лорімаар.
- Я не збираюся втручатися, - заперечив Джанасек. – Я хочу приєднатись до вас.
- Ми полюємо на твого тейна, - сказав компаньйон Піра.
- Він це знає, - обірвав його бенкет.
- У мене немає тейну, - сказав Джанасек. - Звір нишпорить лісом з моїм залізом і вогнем. Я допоможу вам вбити його і поверну собі те, що належить мені. – Його голос звучав твердо та переконливо.
Один із собак нетерпляче ходив на ланцюги взад і вперед. Вона зупинилася і загарчала на Джанасека, зморщивши щуру морду і вискакує жовті зуби.
- Він бреше, - заявив Лорімаар Благодійний Брейт. – Навіть наші собаки вчули обман. Він їм не подобається.
- Перевертень, - додав його тейн.
Гарс Джанасек трохи повернув голову. Відблиски згасаючого вогнища червоними відблисками ковзнули на його бороді, коли він загрозливо посміхнувся.
— Саанел Брейт, — сказав він, — твій поранений і, користуючись своєю безкарністю, ображає мене, знаючи, що я не можу закликати його зробити свій вибір дуелі. Але ви не можете розраховувати на таку саму безкарність.
- Зараз може, - суворо сказав Розеф. - Цієї хитрощі ми вам не дозволимо, айронджейде. Вам не вдасться перестріляти нас на дуелях по черзі, одного за одним, та врятувати свого безрідного тейна.
– Я присягаюся, що я не маю бажання рятувати його. Я не маю тейну. І ви не наважитеся позбавити мене моїх законних прав.
Маленький, зморщений Розеф, на півметра нижче за всіх кавалаанців, пильно дивився на Дерка.