– Шкода, що ви виявились свідком цієї сцени, – сказав кавалаанець. - Але, можливо, вона щось прояснить для вас. Хоча, повторюю, мені дуже шкода. Я не хочу, щоб ви думали про Верхнього Кавалаана, як кимдисець.
- Я нічого не зрозумів, - сказав Дерк у той час, як Вікарі, поклавши руку йому на плече, повів його в їдальню і Гвен пішла за ними. – Про що він говорив?
- Ах, багато про що. Я вам все поясню, але спочатку маю перед вами вибачитись ще й за те, що обіцяний сніданок досі не готовий і стіл не накритий. - Вікарі посміхнувся.
- Я можу почекати, - відповів Дерк, коли вони увійшли до їдальні та сіли. Гвен засмучено мовчала.
- Як Гарс назвав мене? - Запитав Дерк. - Кора ... не пам'ятаю, як далі. Що означає це слово?
Вікарі зам'явся, потім відповів:
- Він сказав "корарієл". Це старокавалаанське слово. Його значення змінювалися протягом століть. Тепер, тут, коли його вимовляємо ми з Гарсом, воно означає «охороняється». Айронджейд, що охороняється нами, охороняється Спільнотою.
- Це тобі хотілося б, щоб воно мало таке значення, Джаан, - сердито перебила його Гвен. - Поясни йому справжній зміст слова.
Дерк чекав. Вікарі, схрестивши руки, переводив погляд із одного на іншого.
- Добре, Гвене, як ти хочеш. - Він повернувся до Дерка. - Повне старе значення слова - «Власність, що охороняється». Я хотів би сподіватися, що вас це не скривдить. У ньому немає нічого образливого. «Корарієл» позначає людину, яка не є членом роду, але охороняється і цінується.
Дерк згадав усе те, що казав йому Руарк напередодні увечері. Кожне слово кімдісса закарбувалося в його затуманеній зеленим вином свідомості. Він відчув, як гнів закипає в душі, і постарався заспокоїти себе.
- Я не звик бути чиєюсь власністю, - вимовив він з гіркотою в голосі. – Нехай навіть дорогий. Але від кого ви збираєтесь мене охороняти?
– Від Лорімаара та його тейна Саанела, – відповів Вікарі. Він нахилився над столом і, взявши руку Дерка, міцно її стиснув. - Можливо, Гарс ужив це старе слово необдумано, т'Ларієн. Але на той час воно здавалося йому правильним, оскільки призначалося людині з застарілими поглядами. Воно неправильне, я це розумію. Неправильно тому, що було застосовано до вас, людини, особистості. Лорімаар Високорідний Брейт мало що розуміє, окрім таких слів. Якщо слово "корарієл" засмутило вас так само сильно, як, наскільки я знаю, воно засмучує Гвен, то я приношу вам свої глибокі вибачення за те, що мій тейн ужив його.
- Добре, - погодився Дерк, намагаючись бути розсудливим. – Я дякую вам за вибачення, але цього недостатньо. Мені ще незрозуміло, що відбувається. Хто такий Лорімаар? Що йому треба? І чому мене треба захищати від нього?
Вікарі зітхнув і відпустив Дерка руку.
– Мені дуже важко відповісти на усі ваші запитання. Спочатку я маю розповісти вам нашу історію, те мале, що я про неї знаю, і те, що здогадуюсь.
Він повернувся до Гвен зі словами:
– Ми можемо розмовляти по їжу, якщо ніхто не заперечує. Ти принесеш сніданок?
Вона кивнула й вийшла з кімнати, повернувшись за кілька хвилин із великою тацею, важко навантаженою скибочками чорного хліба, шматочками сиру трьох сортів і звареними круто яйцями в яскраво-синій шкаралупі. І, звісно, пиво. Вікарі нахилився вперед, поставивши лікті на стіл, і, поки інші їли, розповідав:
- Верхній Кавалаан був дикою планетою, найстарішою, крім Забутої Колонії. Вся її історія - це історія воєн, на жаль, здебільшого складається з вигадок і легенд, повних прикрашає брехні. І все ж люди їм вірили аж до того часу, коли після закінчення Періоду Смутного Часу на планету знову почали прибувати космічні кораблі.
У Співтоваристві Айронджейд, наприклад, хлопчиків навчали тому, що Всесвіт складається з тридцяти зірок, а Верхній Кавалаан є її центром, у якому й зародилося людство. Від союзу вулкана та грози народилися Кей Айрон-Сміт та його тейн Роланд Вулф-Джейд. Під час виверження вулкана вони з'явилися на світ, повний демонів і чудовиськ, і багато років провели на околицях вулкана, зазнавши безліч пригод. Зрештою, вони знайшли в горі глибоку печеру і в ній виявили дванадцять жінок, перших жінок у світі. Жінки боялися демонів і виходили назовні. Тоді Кей і Роланд залишилися в печері, поділивши жінок між собою, зробивши їх своїми ейн-кеті. Печера стала їхньою оселею, і жінки народили їм багатьох синів, і таким чином виникла кавалаанська цивілізація.