Він відчував задоволення від своєї маленької мови. Він не сумнівався, що йому відмовитися від Джіні і дозволити їй бути Гвен набагато легше, ніж Джаантоні Вікарі перетворити її на тейна. Це було ясно. Але вона тільки окинула його довгим поглядом і нічого не відповіла, мовчала до самого стартового майданчика.
Вона вийшла з візка і сказала:
- Коли ми вчотирьох вирішували, де нам жити на Уорлорні, Гарс і Джаан обрали Лартейн, Аркін - Дванадцяту Мрію. Я – ні те, ні інше. І не Челлендж, незважаючи на те, що він живий. Мені не подобається жити у вулику. Якщо ти хочеш знати, що живе і що мертве, ходімо, я покажу тобі моє місто.
Вони знову були в повітрі, по-нічному холодному. Гвен мовчки сиділа за кермом. Сяючий шпиль Челленджа танув позаду них. Було дуже темно, як тієї ночі, коли корабель «Жах колишніх ворогів» висадив на Уорлорні Дерка Т'Ларієна. Лише з десяток зірок виднілося на небі, але й вони постійно ховалися за хмарами, що набігали. Усі сонця сіли.
Нічне місто, лише подекуди подсвічене рідкими вогнями, лежало під ними в темряві, як розсип перлин на м'якому чорному оксамиті. Він був у лісі, за гірським хребтом, далеко від інших міст, і здавався частиною лісу, житла душителів, дерев-примар, блакитних вдівців. З темряви лісу тяглися до зірок тонкі білі вежі, схожі на загадкових парфумів, їх з'єднували витончені плетені мости, що блищали, мов застигла павутина. Низькі куполи самотніми стражниками стояли серед перетину каналів, темні води яких відбивали вогні на вежах та мерехтіння рідкісних, далеких зірок. Місто оточували дивні споруди, схожі на худі, кістляві руки, з'єднані рукостисканнями високо в небі. Усі дерева, що траплялися на очі, були зовнішньопланетними, а замість трави землю покривав товстий килим моху, що слабо світився.
У місті лунала пісня.
Вона не була схожа ні на що інше, раніше чути Дерком. Дивні, дикі, майже нелюдські звуки хвилями здіймалися і падали, постійно змінюючись. Таємнича і сумна симфонія безмежної порожнечі, беззорих ночей і важких сновидінь складалася зі стогонів, шепоту, завивань і дивних низьких звуків, що приховували невимовну смуток. І все-таки це було музикою.
Дерк з подивом подивився на Гвен.
- Як це робиться?
Вона напружено прислухалася до дивовижної музики, а його питання вирвало її з полону. Вона посміхнулася.
– Місто збудували дарклінги, жителі планети Даркдон. Вони дивні люди. У горах неподалік є ущелина. Інженери-кліматологи домоглися, щоб вітер завжди продував ущелину наскрізь, потім збудували вежі, а на їхніх верхівках зробили спеціальні отвори. Місто стало музичним інструментом, на якому вітер без перерви грає ту саму мелодію. Спеціальні пристрої направляють потоки повітря на ту чи іншу вежу, і вона звучить, поки інші мовчать.
Сама симфонія була написана на Даркдоні багато століть тому композитором на ім'я Ламія-Бейліс. Говорять, що вітряними машинами керує комп'ютер. Але це, можливо, і неправда, так як дарклінг дуже слабко знайомі з комп'ютерами, їх суспільство знаходиться на низькому технологічному рівні.
У роки Фестивалю розповідали ще одну легенду, згідно з якою дарклінги завжди перебували на межі між розумом і безумством, а ця симфонія Ламії-Бейліс, великої даркдонської авторки, ввела всю їхню культуру в безумство та розпач. На покарання її мозок зберегли живим, як то кажуть, і тепер він знаходиться глибоко в землі під горами Уорлорна. З'єднаний з вітряними машинами, її мозок виконуватиме свій шедевр вічно, повторюючи його знову і знову. - Вона зіщулилася. – Якщо не вічно, то принаймні поки що атмосфера не замерзне. Навіть інженери Даркдона не можуть зупинити це.
– Вона… – Дерк, зачарований музикою, не міг підшукати потрібних слів. - Вона підходить, - нарешті сказав він. – Це пісня для Уорлорна.
- Тепер підходить, - погодилася Гвен. - Пісня сутінків і ночі, що настає, за якою ніколи не настане світанок. Пісня кінця. У розпал Фестивалю вона була недоречною. Місто називається Крайн-Ламія, хоча його часто називали Містом Сірен, так само як Лартейн називали Вогняною Фортецею. Він здається великим, але це оманливе враження. Місто розраховане на сто тисяч людей, але в ньому ніколи не було й чверті цієї кількості. Крайн-ламія не користувався особливою популярністю. Як і сама планета Даркдон, мені здається. Чи багато туристів відвідує Даркдон біля Великого Чорного моря? Чи багато їх буває там узимку, коли на порожньому даркдонському небі видно лише слабке свічення кількох далеких галактик? Небагато. І тому потрібна особлива схильність характеру. Для Крайн-Ламії також. Люди казали, що музика міста наздоганяє тугу. І вона ніколи не змовкає.