Дерку навіть стало шкода обох брейтів: вони здалися йому ще більш неприкаяними та самотніми, ніж він сам. У певному сенсі ці люди втратили навіть свою планету, тому що Верхній Кавалаан змінився, грунт пішов у них з-під ніг, їхній світ став для них чужим. Нічого дивного, що вони прилітали на Уорлорн: планета, що гине, була найбільш підходящим місцем для брейтських мисливців, що доживають своє століття, з їх нікому не потрібними традиціями.
Особливо йому було шкода Бретана, який дуже намагався бути страшним. Цей молодий брейт, можливо, був останнім прихильником старих традицій. А може так статися, що йому доведеться дожити до того часу, коли вже ніхто не думатиме, як він. Може тому він і став тейном Челла? Тому що його ровесники відкинули його та його погляди. Дерк вирішив, що так могло бути, і це здалося йому і страшним, і сумним одночасно.
Одне жовте сонце ще висіло в небі, від Хаба залишилося тільки червоне світло, що тліло над горизонтом. Дерк уже звільнився від усіх своїх страхів, коли до нього долинув звук аеромобілів, що наближалися.
Бретан Брейт зупинився і, витягнувши руки з кишень, глянув угору, потім звичним жестом потягся до кобури пістолета. Челл, моргаючи, підвівся, помолодшавши разом років на десять. Дерк теж підвівся.
Сіра та зелена машини наближалися. Вони летіли поряд, крило до крила, майже військовим строєм.
- Іди сюди, - прохрипів Бретан.
Дерк підійшов до нього, Челл приєднався, і так вони втрьох стояли поруч, пліч-о-пліч: два брейтських мисливці та їх бранець, Дерк. Холодний вітер пронизував його наскрізь. Лартейна, що світилося, заливало місто кривавим світлом, а око Бретана, тепер таке близьке, кровожерно горіло у своєму страшному гнізді. Тік чомусь припинився, його обличчя було спокійним.
Сірий «скат» Джаана Вікарі ширяв у повітрі, повільно спускаючись. Потім, переваливши через бар'єр на краю даху, швидко наблизився до них. Потворна військова машина з таким товстим броньованим дахом, що пілота не було видно, приземлилася майже одночасно з першою. Масивні металеві двері відчинилися, з них вийшов Гарс Джанасек, злегка пригинаючи голову і оглядаючись навкруги. Побачивши їх, він різко випростався, з силою зачинив дверцята і, підійшовши до Вікарі, став поруч із ним праворуч.
Спочатку Вікарі кивком та легкою посмішкою привітав Дерка. Потім він перевів погляд на Челла.
- Челл Нім Колдвінд фре-Брейт Дейвесон, - церемоно звернувся він до нього. – Честь вашій спільноті, честь вашій тейні.
– Честь і вам, – відповів старий брейт. - Новий тейн охороняє мене, і ви з ним не знайомі, - вказав на Бретана.
Джаан окинув юнака оцінюючим поглядом.
- Джаан Вікарі, - представився він. - Зі Спільноти Айронджейд.
Бретан видав характерний дивний звук. Настала незручна мовчанка.
- Якщо сказати точніше, - втрутився Джанасек, - мого тейна звати Джаантоні Рів Вулф Високорідний Айронджейд Вікарі, а я - Гарс Айронджейд Джанасек.
Тепер Бретан відповів:
– Честь вашій спільноті, честь вашому тіїну. Я – Бретан Брейт Лантрі.
- Хто б міг подумати! – здивувався Джанасек. – Ми про вас чули.
Джаан Вікарі застережливо глянув на нього. Щось було не так з обличчям Джаана. Спочатку Дерк думав, що це йому здається через погане освітлення – сутінки швидко згущалися, – потім він побачив, що у того дійсно з одного боку розпухла щелепа, що було особливо помітно, коли Вікарі повертався у профіль.
- Ми прийшли до вас, маючи серйозну нагоду для невдоволення, - сказав Бретан Брейт Лантрі.
Вікарі подивився на Челла.
- Це так?
- Так, це так, Джаантоні Благородний Айронджейд.
– Ми не хочемо з вами сваритись, – відповів Вікарі. - В чому справа?
- Це ми маємо запитати вас, - сказав Бретан. Він поклав руку на плече Дерка. – Нас цікавить цей тип, Джаантоні Благородний Айронджейд. Скажіть нам, чи є він корарієлом Айронджейда чи ні?
Тепер Гарс Джанасек широко посміхався. Він дивився на Дерка пронизливо-блакитними очима, а в їхній крижаній глибині танцювали насмішкуваті вогники, наче запитуючи: «Ну, що ти накоїв?»