Високий старий брейт глянув на Джаана, наче той ударив його. Він знову хрипким голосом пробурмотів щось старокавалаанською.
- Так не може тривати, - втрутився Бретан Брейт. – Ми ні до чого не дійшли. Ви назвали корарієлом цієї людини, Джаантоні Благородний Айронджейд?
- Назвав.
- Я не прийняв статусу кораріела, - спокійно заперечив Дерк.
Він відчував, що повинен це сказати, і момент здавався слушним. Бретан напівобернувся в його бік і пильно подивився на нього. Його зелене око палало так само яскраво, як і інше, зроблене з каменя, що світиться.
- Він відмовився бути власністю, - поспішно вставив Вікарі. – Мій друг відстоює свою людську гідність, але він має символ мого захисту.
Гарс Джанасек посміхнувся і похитав головою.
- Ні, Джаан. Тебе не було вдома сьогодні вранці. Т'Ларієн не бажає, щоб ми його захищали. Він так сказав.
Вікарі кинув на нього гнівний погляд.
- Гарс! Нині не час для жартів!
– Я не жартую, – заперечив Джанасек.
- Він каже правду, - підтвердив Дерк. - Я сказав, що можу подбати про себе сам.
- Дерк, ви самі не знаєте, що кажете!
– Думаю, цього разу знаю.
Бретан Брейт Лантрі зненацька досить голосно рикнув, перервавши суперечку Дерка з айронджейдами. Весь цей час його тейн стояв, паралізований гнівом.
– Тихо! - заговорив Бретан скрипучим голосом, і всі замовкли. - Це не має значення і нічого не змінює. Ви, айронджейди, кажете, що він людина. Якщо так, він не може бути корарієлом, а ви не можете його захищати. Мої кети простежать, щоб ви цього не зробили. - Він повернувся на підборах обличчям до Дерка. - Я викликаю тебе на дуель, Дерк Т'Ларієн.
Усі мовчали. Вогні Лартейна тліли навколо, віяв крижаний вітер.
- Образи не було завдано, - сказав Дерк, згадавши слова, які раніше почув від айронджейдів. - Чи дозволено мені вибачитися чи ні?
Він простяг свої відкриті долоні Бретану Брейту.
Обличчя в шрамах пересмикнулося.
- Образа мала місце.
- Ви повинні прийняти виклик, - сказав Джанасек.
Руки Дерка повільно опустилися і стиснулися в кулаки. Він нічого не відповів.
Джаан Вікарі похмуро дивився в підлогу, але Джанасек пожвавішав.
- Дерк т'Ларієн нічого не знає про правила дуелей, - повідомив він бретам.
- Чи дозволите ви мені проінструктувати його?
Бретан Брейт кивнув головою. Це був той самий дивний, незграбний рух головою і плечима, який Дерк помітив ще вдень у гаражі. Челл, здається, нічого не чув: старий брейт продовжував витріщати очі на Вікарі, бурмочучи щось собі під ніс.
- Треба узгодити чотири пункти, т'Ларієн, - сказав Дерку Джанасек. - Викликаний на дуель робить перший вибір. Я раджу вам зробити вибір зброї та вибрати мечі.
– Мечі, – тихо повторив за ним Дерк.
- Я вибираю спосіб, - прохрипів Бретан. – Квадрат смерті.
Джанасек кивнув головою.
– Третій пункт також ваш. Оскільки у вас немає тейну, то вибір кількості учасників відпадає. Залишається зустріч віч-на-віч. Тоді робіть вибір місця.
– Стара Земля? - Запитав Дерк з надією в голосі.
Джанасек посміхнувся.
– Ні. Боюся, що лише ця планета. Вибір інших не допускається.
Дерк знизав плечима.
– Тоді тут.
– Я роблю вибір кількості учасників, – сказав Бретан. Було вже зовсім темно, тільки жменька слабких зірок Запокров'я трохи забарвлювала чорне небо над головою. Око Бретана палало і відбивалося дивним мокрим блиском на понівеченому обличчі. - Я вибираю дуель віч-на-віч, як і має бути.
– Тоді все вирішено, – закінчив Джанасек. – Ви маєте домовитися про суддю та…
Джаан Вікарі підвів голову. Риси обличчя і так розпливалися в слабкому світлі глоустоуна, але через розпухлу щелепу його обличчя здавалося зовсім незнайомим.
- Чел! - Сказав він спокійним рівним голосом.
- Так, - озвався старий брейт.
- Ви дурень, бо вірите в перевертнів, - сказав йому Вікарі. - Ви всі, хто в них вірить, дурні.
Дерк все ще дивився на Бретана Брейта, коли Вікарі говорив. Він бачив, як обличчя в шрамах сіпнулося, потім ще раз, потім утретє.