- Ходімо, - прошепотіла Гвен.
Вони почали перетинати проспект, сподіваючись, що брейти, які нещодавно тут були, не почують їхніх кроків. Посадковий майданчик та їхній аеромобіль були тепер близько, і, якщо вони не дійдуть до них, це буде жорстоким глузуванням долі. Дерку здавалося, що звуки їхніх кроків по пластику проспекту віддаються жахливо гучною луною по всій будівлі, що їх чують усі, навіть Бретан Брейт у глибині підземних рівнів. Досягши пішохідного містка над відключеними доріжками, що рухаються, вони пустилися бігом. Він не знав, хто побіг першим – Гвен чи він сам. Щойно вони йшли пліч-о-пліч, намагаючись робити якнайменше шуму, а наступного моменту вже бігли.
Після проспекту коридор без килима, два повороти – і широкі двері, які не захотіли відчинитися. Нарешті, Дерк ударив у неї покритим синцями плечем і застогнав від болю, а двері, вторуючи йому стогін, відчинилися. І ось вони опинилися на злітно-посадковому майданчику Челленджа на п'ятсот двадцятому рівні.
Ніч була темною та холодною. Чути було завивання вітру Ворлорна, що ніколи не стихало, навколо емерельської вежі, єдина зірка тліла в низькому, широкому прямокутнику запорокового неба, що виднівся в отворі зовнішньої стіни. Сам майданчик потопав у темряві.
Коли вони вийшли, світло не спалахнуло.
Аеромобіль стояв на місці, згорбившись у темряві, як жива істота, як баньші, за образом і подобою якої її створили. Його ніхто не охороняв.
Вони підійшли до машини. Гвен зняла з плеча сумку з похідним приладдям та комплект датчиків і поклала їх на заднє сидіння, де лежали скутери. Дерк стояв і дивився, що вона робить, тремтячи від холоду і з жалем згадуючи кинуте пальто Руарка.
Гвен торкнулася приладової панелі. На капоті аеромобіля з'явилася темна щілина. Металева кришка від'їхала назад і вгору, і перед Дерком постали нутрощі кавалаанської машини. Гвен обійшла її спереду і ввімкнула лампочку на одній з панелей капота, на іншій панелі Дерк побачив ряди приладів.
Гвен стояла у колі жовтого світла, вивчаюче дивлячись на складний механізм. Дерк підійшов і став поруч із нею.
Через деякий час вона похитала головою.
- Ні, - сказала вона втомленим голосом. - Нічого не вийде.
– Ми можемо взяти енергію з гравітаційної ґрати, – припустив Дерк.
– Ти маєш інструменти.
- Не вистачить ні знань, ні вміння, - сказала вона. - Я погано в цьому розуміюся. Сподівалася, що зможу здогадатися… Але не можу. Справа не лише в енергії. Лазери на крилах навіть не приєднані. Вони можуть служити нам лише прикрасою. - Вона подивилася на Дерка.
– Не думаю, щоб ти…
- Ні, - сказав він.
Вона кивнула головою.
– Тоді ми не маємо зброї.
Дерк повернувся і подивився повз машину на порожнє небо Уорлорна.
– Ми можемо відлетіти звідси.
Гвен простягла руки до кришки капота і опустила її. Темний баньші знову набув свого лютого вигляду. Вона відповіла невиразним голосом:
– Ні. Згадай, що ти сказав. Зовні будуть брейти. Їхні машини озброєні. У нас немає жодних шансів. Ні. - Вона обійшла Дерка і вилізла в машину.
Через деякий час Дерк пішов за Гвен. Він сів біля неї і, повернувшись назад, дивився на самотню зірку в холодному темному небі. Він почував себе зовсім розбитим і знав, що ця втома не лише фізична. Відколи він перебуває в Челлендже, емоції піднімалися у душі, як хвилі, омывающие берег: одна змінювала іншу. Тепер він відчув, що океан зник разом із хвилями.
- Думаю, ти мала рацію тоді в коридорі, - задумливо сказав він, не дивлячись на Гвен.
– Права? – перепитала вона.
– Про мій егоїзм. Про те… ти пам'ятаєш… про те, що я не білий лицар.
- Білий лицар?