На той час Дерк був уже готовий до дій, хоча все його тіло сковувало біль, і він не знав, чи підкориться воно йому. Тепер Дерк бачив все ясно. Бенкет Брейт йшов попереду з ліхтариком, розмовляючи з людиною нижче її зростанням у біло-червоному одязі, який міг бути Розефом, суддею дуелі, що не відбулася. Між ними була Гвен. Вона йшла сама, руки, як і раніше, були пов'язані за спиною. Гвен мовчала. Дерк подумав, що їй заткнули рот кляпом, але він бачив лише її спину.
Він лежав на чомусь, схожому на ноші, підлітаючи на кожному кроці. Інший брейт у білому та червоному тримав передній кінець нош, стискаючи палиці величезними ручищами з виступаючими кісточками пальців. Худий насмешник, тейн Піра, мабуть, йшов ззаду, і тягнув інший кінець нош. Вони все ще йшли тунелем, якому, здавалося, не буде кінця. Дерк у відсутності ні найменшого уявлення, як довго перебував у несвідомому стані. Швидше за все, довго, бо до його спроби накинутися на Піра в тунелі не було ні нош, ні Розефа. Брейти, що захопили його, напевно, покликали на допомогу своїх побратимів.
Схоже, ніхто не помітив, що Дерк розплющив очі. А може, помітили, але не звернули уваги. У такому стані він був ні на що не здатний, хіба що кликати на допомогу.
Бенкет і Розеф продовжували розмовляти, двоє інших іноді подавали репліки. Дерк намагався слухати, але біль не давав йому зосередитись, та й нічого корисного для нього та Гвен з їхньої розмови не можна було витягти. Суть розмови полягала у тому, що Розеф попереджав Піра у тому, що Бретан Брейт буде дуже незадоволений, якщо той уб'є Дерка, оскільки він хотів убити Дерка сам. Піру це було байдуже. Його висловлювання говорили про те, що він не дуже поважає Бретана, який був на два покоління молодший від інших і тому не викликав довіри. Ні разу в розмові ніхто з мисливців не згадав айронджейдів, з чого Дерк зробив висновок, що Джаан і Гарс ще не прибули в Челлендж, або про це ще не стало відомо.
Через деякий час Дерк перестав напружуватися і прислухатися до розмов і поринув у напівдрім. Голоси знову змішалися в монотонний гул, і так тривало довгий час. Зрештою вони зупинилися. Один кінець нош з гуркотом упав, Дерк стрепенувся. Сильні руки підхопили його під пахви та підняли.
Вони були на станції метро під Челленджем, а тейн Піра піднімав його на платформу. Дерк не намагався допомогти. Він намагався розслабити тіло як тільки міг і надав їм перекладати себе як шматок м'яса.
Потім він знову лежав на ношах, а вони тягли його вгору по похилому тунелю до міста. Поводилися з ним не дуже ніжно, голова знову паморочилася. Мимо пропливали блакитні стіни, і він згадав, як вони спускалися цим тунелем минулої ночі. Тоді ідея сховатись у метро здавалася чудовою.
Стіни зникли, і вони знову опинилися в Челленджі. Дерк побачив гігантське емерельське дерево, цього разу у всій його красі. Чорно-синя маса сплутаних гілок низько нависала над вигином дороги, тоді як верхні гілки торкалися оповитої морокою стелі. Дерк зрозумів, що вже настав день. Ворота залишалися відчиненими, і в просвіт Дерк бачив Толстого Чорта і одне жовте сонце, що висіло над горизонтом. Він почував себе настільки змученим, що навіть не міг збагнути, сходять вони чи сідають.
Два незграбні кавалаанські аеромобілі стояли на дорозі біля входу в метро. Бенкет зупинився поруч, носилки з Дерком опустили на підлогу. Він спробував сісти, та нічого не вийшло. Руки та ноги не слухалися, біль пронизав тіло. Більше він не намагався підвестися і продовжував лежати.
- Зберіть решту, - сказав Пір. - Це питання має бути вирішене тут і зараз, щоб можна було приготувати мого кораріела до полювання.