- Ясно… - протянула разведчица. - Кто-то вроде наших - шизовских - легенд… Спасибо что не дал мне… повздорить с этим наемником… Поужинаем сегодня… вдвоем?
- Именно для этого и нужен командир… - ответил Анатолий быстрее, чем осознал суть вопроса. Ксана напротив него весело рассмеялась:
- Заметано!
Отступать было поздно, да и некуда. Чертовы интриганы из СКФ! Поймали-таки на подходящего аналитика. Да и «служба здоровья» рядом подсуетилась наверняка… Как же - как же! «Только полностью удовлетворенный офицер может качественно и со всей ответственностью выполнять свои служебные обязанности!» А с кем же еще кроме только номинально входящего в вертикаль подчинения «контрразведчика» капитан корабля может закрутить отношения? Естественно ни с кем более! Ибо моветон и урон чести спать с подчиненным. Всего три месяца продержался… Старею…
Передача данных ожидаемо затянулась - Татебор не пропускал в свою сеть ничего без многоуровневой проверки на безопасность. Так что лейтенанту Мечеву после получасовой экскурсии все же пришлось сесть за стол с офицерами «Карачая». Его накрыли в самом просторном отсеке эсминца - крюйт-камере. Обычно он конечно же не пустовал: тут хранили боевые части «торпед» с различной смертельно опасной начинкой - от обычной АМ до коллоидного раствора цист нановормов различных типов и назначения. Но согласно пункту о допустимом вооружении объединенных пикетов в нейтральных системах за пределами Освоенного Космоса, крюйт-камеру освободили от ее смертоносного груза, а экипаж создал удобный интерьер, превратив отсек в кают-компанию. «Карачай» гонял пиратов не первый год! С доступностью и удобством прохода то же все было на высшем уровне - сюда вел широкий прямой коридор непосредственно от КП эсминца и отсеков с «казетниками» торпедных аппаратов: в случае нарушения линии автоподачи боепитания, БЧ доставлялись к носителям силами расчетов или откомандированными (выжившими) офицерами «мостика».
- …нет народ, не стоит мне восхищенно завидовать, - покачал головой наемник в ответ на очередной восторженный комментарий от лейтенанта Глаши Комновой. Анатолий вообще заметил, что у девушки опасно сияющий взгляд. - В отличии от вас, готовых в любой момент выполнить любой приказ, мне сначала понадобиться пауза на анализ ситуации, переформирование и сосредоточение. И то, выполнять буду на свой страх и риск, так как целенаправлено никто меня этому не учил. Потому что мы являемся иррегулярным флотом. Действовать большими группами так же не можем или же только по необходимости, но с очень большим напрягом - большинство наемников ярые одиночки. Поддержка основного Флота или строгие задачи в отрыве от него - наш потолок. Моя удача случай единичный - обычно результаты много скромнее.
Капитан-лейтенант одобрительно покивал: все правильно. Хорошие слова - мигом сбивают романтические настроения с неоперившихся лейтов - трудно о чем-то мечтать, если знаешь что ты априори лучше.
- Это я вам завидую, - продолжил тем временем гость.
- В смысле? Чему?
- Вашей мотивации, - ответил наемник. - У нас они так же совершенно разные. Вы - служите Империи. Высокая и почетная цель! Я - выживаю. Как говорится: «почувствуйте разницу».
Анатолий вновь кивнул: лейты сидят как пришибленные. До них наконец-то начало доходить. Жить ради служения и жить ради выживания… Выбор очевиден.