Глава V: Свет и Тьма
Мои чувства обратились в осколки льда, принявшие причудливую, случайную форму и застывшие в ней. Я способна мыслить холодно и отстранённо, но не могу более напоить жаждущий разум живыми эмоциями и пропустить их сквозь себя. Свет моей души скован мерзлотой. Пришла Тьма, всепоглощающая, как бездонный колодец. И мы остались с ней наедине.
Пытаюсь подняться, но тело – лишь отражение, эфемерное и невесомое, неподвластное воле. Тщетно пытаюсь пошевелить конечностями, поднять руку, чтобы ухватиться хоть за что-то. Память о былой силе, о послушных мышцах – вот всё, что осталось. Сама реальность движений ускользает, словно дым. Превозмогая себя, открываю глаза… и вижу лишь кромешную Тьму. Безмолвный крик о помощи застревает в горле. Судорожные вдохи и выдохи, невозможные для мёртвых, разрывают тишину. Кажется, плоть моя предана земле, но сознание бьётся в агонии. Душа всё ещё здесь, пленённая в этом тёмном коконе, а значит, Господь не спешит призвать меня к себе. Но именно за этим я переступила мост и пошла к Тьме. Именно за этим я пришла к Велиару. Чтобы умереть. Умереть, чтобы догать душу Татианы и вернуть её обратно. Чтобы поспорить с Господом и умолить его. И вероятно, я что-то делаю не так, раз Он медлит с избавлением моего тела от души. Но как умирать правильно? Этому искусству меня никто не обучал.
Покой… разве не его Отец Небесный обещал тем, чей земной путь завершён? Но как достичь этого состояния, когда меня раздирает буря негативных чувств? Непонимание душит, словно удавка. Я знаю одно, что ничего не знаю.
Ныряю ещё глубже в эту бездонную пропасть Тьмы.
Своим творением Господь даровал людям возможность избежать греха. Он простил их несовершенную природу, щедро наделив способностью использовать иррациональные силы Райской реки, чтобы, следуя Его заповедям, вновь приблизиться к Его образу и подобию. И вот теперь Он отнимает у нас Истинные Знания. Он забрал Татиану…
За что?! Почему?!
Как воды Эдемской реки наполнят океаны и иные водные источники живительной силой, когда вместо четырёх потоков Землю будут орошать лишь три? Как человек сбросит с себя пелену бездумности, обретёт истинный смысл жизни, принесёт пользу миру и передаст мудрость потомкам, если иссякает источник Великих Знаний?
Сквозь пелену Тьмы проступает сгусток туманного Света – мои воспоминания:
– …и на Земле останется только Свет и Тьма, ведущие вечную борьбу за единоличную власть над душами живущих, – однажды утром, вплетая цветы в мои волосы, неожиданно произнесла Татиана.
Она говорила об этом с невозмутимым спокойствием, будто всегда была готова. Но я… я никогда не была готова.
– Останутся только Евфрат и Хиддекель, – тихо шепчу я в ответ воспоминаниям, наконец постигая истинный смысл её слов. Останусь только я и Велиар. И теперь уже слишком поздно к этому готовиться.
Неужели Татиана знала это с самого начала? В этом заключалась её миссия на Земле? Хранить тайну о грядущей величайшей битве между Силами Света и Силами Тьмы? К тому времени люди забудут о реках Эдема, перестанут искать в них силу и с радостью отдадут свои души Велиару, направляющему Хиддекель во все уголки земли, забирая сотни душ в секунду. А меня Велиар просто уничтожит, даже не моргнув, несмотря на то, что наши отношения, казалось, стали… почти добрыми. И тут меня озаряет ужасное понимание, какую непоправимую ошибку я совершила.
Велиар не убьет меня. Нельзя убить того, кто сам себя довёл до смерти и уже мёртв. Битвы не будет. Я трусливо сбежала ещё до её начала, надеясь догнать и вернуть душу Татианы на пути в Рай и вместо этого попала в одну из темниц Ада.
Грудь обжигает невыносимым огнём, и рот жадно глотает первый настоящий вдох. Тьма впускает внутрь меня оранжевые отблески Света, и я издаю нечеловеческий крик, переходящий в вой. Затем, словно чья-то всесильная рука хватает меня за голову и пронзает её тем же огнём, меняя всё моё прежнее восприятие.
Если в состоянии смерти, во Тьме, могут существовать и другие Силы, и Свет, то может быть, Тьму можно разбавить? Создать в ней нечто совершенно новое, невиданное доселе? Силу равенства, единства двух вечных противоположностей, способную даровать людям новую, невиданную ранее Светлую жизнь?
Моя спина выгибается дугой, поднимая грудь вверх. Раздается хруст костей. Глаза слепит насыщенный, яркий, но приятный Свет, похожий на свет дивного, безмятежного заката, пробивающегося сквозь лёгкую дымку синих облаков. Этот Свет, словно иная, новая Сила, растекается от кончиков волос до кончиков пальцев ног. Я открываю глаза по-настоящему. Выдох. Тело бесшумно опускается обратно. Снова темно.