Перед тем, как открыть глаза, я осознаю, что могу дышать. Не знаю, как долго я спала, но едва очнувшись, снова начала искать того, чье дыхание мы разделили на двоих. И нахожу его.
Он внимательно смотрит в мои глаза, сидя на камне поодаль.
– Я еще смирюсь с тем, что ты не подумала обо мне, собираясь сбежать к своему Господу. Но твой Сад, о цветах ты хоть подумала? – Обнажая свои зубы в усмешке, произнес Владыка Тьмы, как выговор за мое плохое поведение.
Меня пугает странное спокойствие, с которым я воспринимаю его слова. Постепенно вспоминая настоящие причины своего поступка, я понимаю, что контролирую себя и свои эмоции, продолжая лежать и не пытаясь двигаться. Начинаю рассматривать все вокруг. Велиар принес меня в свои покои, расположенные в Чёрной Скале. Вход лучам солнечного света преграждает тёмная ткань, идентичная его одеяниям, закрепленная сверху. Мое тело, действительно, лежит на шкурах убитых зверей, разбросанных на камне. Рядом дымится огонь. У моей правой руки лежит зеленый лист с маленькими черными ягодами, которых я никогда не видела. Он накрыл меня своим тёмным одеянием, скрывающим разодранную одежду и израненное тело, стонущее и пульсирующее в такт боли. Я приподнимаюсь, чтобы осмотреться, но он тут же приближается и одним касанием рук к моим плечам болезненно прижимает меня обратно.
– Не сегодня, Вирсавия.
Я понимаю, почему он ответил именно так, но продолжаю игнорировать боль.
– Что произошло?
– Многочисленные раны, – быстро отвечает он.
– Нет, – мотаю головой из стороны в сторону. – Не это.
Я тяжело сглатываю. Велиар приседает, храня молчание, а затем он заговорил:
– Ты испытала настоящие, убивающие чувства, мощь которых никогда не могла вообразить. Вы, Ведающие, думаете, что воплощаете совершенство человека и знаете все о его ощущениях, но если бы не были так сильно привязаны к своей вере, давно бы узрели свою наивность. – Он говорит свысока, словно отчеканивая каждое слово, чтобы я вникла в его смысл и почувствовала вину.
Перед моими глазами проносятся обрывки воспоминаний о том вечере, когда Татианы не стало. Я крепко зажмуриваюсь.
– Твое сознание стало извержением вулкана. И оно изверглось. Стоило тебе погрузиться в свои магматические, намертво обжигающие чувства, в их нестерпимую боль, как ты перестала контролировать свои действия, раня тело неконтролируемыми движениями.
Очередные эпизоды: обрывы, острые камни, сухие ветви деревьев и огонь.
– В этом состоянии ты не контролировала даже дыхание. Без контроля мыслей тело не помнит, как дышать.
– Поэтому я начала задыхаться, добравшись до тебя, – проговариваю, вспоминая те бесконечные секунды.
Он кивает.
– Затем ты обессилела и уронила факел прямо на себя. Пламя подожгло не только одежду, но и плоть, – цедит он, сдавливая кулаки.
Заметив это, я смущенно отворачиваюсь.
– Теперь, должно быть, противно на меня смотреть.
Он снова приближается, разворачивая меня к себе. Его зрачки расширились, заполняя тьмой всю синеву глаз.
– Никогда не говори так, поняла меня? – Его голос повышается. – Я зол на себя, потому что в тот момент, когда должен был быть рядом, я был на поле боя. А когда ты бежала ко мне, я спал, истощенный им. Очнулся, только когда услышал свое имя на твоих устах. Но не успел до того, как упал факел. – Велиар глубоко вдыхает, глядя мне прямо в глаза. – Это моя вина.
– Ты не виноват в том, что я сделала, – протестую я. – Мне хотелось умереть, чтобы догнать душу Татианы и оградить ее от Создателя. Я хотела возразить Его воле, даже обвинить в несправедливости… И надеялась, что ты поможешь мне попасть на Небеса, чтобы вернуть душу Бабушки обратно.
– Я бы не сделал этого, – грубо перебивает он. – А душа Татианы уже не вернется. Ни в свое тело, ни в любое другое. Ее место там, где она сейчас – на пути в заслуженный Рай. Свою миссию на Земле Первая Ниспосланная Ведающая выполнила и ушла с уверенностью, что ее дело будет продолжено, в первую очередь, тобой! Тянув ее назад, причинишь ей лишь боль и приравняешь все, что она сделала, к пустоте. – Жестоко поясняет Владыка Тьмы.
– Ты говоришь так потому, что ненавидишь Небеса и не хочешь, чтобы я узнала о них что-то важное? – Мой голос срывается.
– Чтобы попасть на Небо, нужно умереть, а Ведающую может убить только призыв Господа, рука Ведающей или рука того, кто обладает Наивысшей Силой, и никакой тайны в этом нет! – Нервно рычит Велиар. – Ты решила, что я способен убить тебя, но, пока бежала ко мне, смогла сделать это сама!