По телу разливался адреналин — и я понимал: дело не только в том, что я сейчас на поле.
Вот уже полтора года я ловил от этого процесса особый кайф — без него я уже не представлял свою жизнь.
Я знал, кто сейчас наблюдает за игрой.
Она.
Я поднял голову в шлеме и посмотрел на отдельную трибуну — ту, что обычно предназначена для родственников игроков.
В этот момент диктор начал комментировать предстоящую игру.
— Так-так-так, — раздался до боли знакомый голос на весь стадион. — Дамы и господа, что же мы наблюдаем? Капитан команды “Chicago Bears” под всем известным номером 21 смотрит в сторону трибун. Полагаю, Джейкоб Паркер снова ищет глазами свою жену.
«Идиот», — подумал я с улыбкой, когда Хантер снова переключил внимание всех болельщиков на нас с Ники.
Трибуны взорвались смехом и аплодисментами.
Уильямс никогда не упускал случая пройтись по нам в эфире — и мы с Ники давно стали звёздами его личного стендап-шоу.
— Мы просто обязаны сейчас проверить: а ищет ли Ники Паркер глазами своего мужа так же, как он её? Или, быть может, сегодня она держит кулаки за соперников?
На экранах табло начали мелькать кадры болельщиков — шла прямая трансляция. Я уже перевёл взгляд на экран, зная: камера вот-вот найдёт её.
Так и вышло. Спустя пару секунд на экране появилась Ники — она стояла, прикрыв лицо рукой и качала головой. Рядом с ней — Дженна, мои и её родители.
Что ж, Хантеру сегодня точно достанется.
А потом она убрала руку, улыбнулась и помахала в мою сторону.
Я не смог сдержать улыбки. Болельщики разразились ещё более громкими аплодисментами, поддержав её реакцию.
— Ну что ж, — продолжил Хантер, — теперь все знают: за игрой нашего капитана наблюдает не только его жена, но и мини-Паркер, который совсем скоро появится на свет. Кстати, это мой будущий крестник!
Трибуна взорвалась смехом. Я только покачал головой — и снова перевёл взгляд на экран, где стояла Ники.
Даже несмотря на свободный костюм, который, по её задумке, должен был скрывать живот, всё равно было заметно: мы скоро станем родителями.
Пацан.
У нас с Ники будет пацан. Он ещё даже не родился, а мы уже безумно его ждём.
И, если честно, я никогда не думал, что вообще способен вместить в себя столько любви.
— Что ж, моя жена только что показала, что мне будет очень плохо дома, если я не начну игру, — закричал Хантер в микрофон. — ПОЭТОМУ ПРИВЕТСТВУЮ ВАС НА ПЛЕЙ-ОФФЕ!
Этого было достаточно, чтобы трибуны взорвались оглушительным шумом — одновременно выстрелили пушки, и стадион поглотила энергия начала матча.
— Приготовьтесь, потому что игра началась!
Я повернул голову в сторону защитников — именно оттуда должен был прийти мяч, который я собирался поймать и донести до цели.
Я улыбнулся, чувствуя её взгляд на себе.
Что ж, придётся постараться — ведь самый строгий критик моих игр сейчас на трибуне. Моя жена.
Раздался стартовый свисток.
И уже через пять минут первый забитый мяч я посвятил ей. Как и каждый, что забью сегодня. И на всех играх, что ждут меня впереди.
Спасибо, что были рядом
Вот и завершилась история Ники и Джейкоба.
Я не стану пересказывать, через что им пришлось пройти — ты, дорогой читатель, всё это прожил вместе с ними на страницах книги. Как и в жизни, здесь нет идеальных людей и безупречных поступков. Паркеры выбрали быть счастливыми. Но было ли это честно по отношению к тем, кто их любил? Ответ на этот вопрос я оставляю тебе.
От всей души благодарю каждого, кто следил за этой историей, ждал обновлений. Именно ваши просмотры, звёзды и комментарии дают книге шанс быть замеченной. Всё просто: вы рядом — история живёт. Нет вашей активности — она исчезает из поля зрения. Так устроен мир онлайн-платформ, и без прикрас — это реальность любого автора.
А теперь немного о будущем…
Вдохновение пришло от Дженны Лоуренс — лучшей подруги Ники. Именно она стала музой для моей следующей книги. В ней всё будет по-другому: закрученные преступления, хитроумный убийца, погони, слежка и тайна, укрытая в глубокой тени.
В центре событий — Элин и старший детектив Эйдан Далтон. Им предстоит разгадать нечто, от чего захватывает дух.
Один из жанров — остросюжетный любовный роман. Так что тем, кто любит наблюдать за «химией» между героями, я обещаю: будет жарко.
Элин бросит вызов убийце. А я — самой себе, как автор.
Приглашаю тебя в новую историю. Надеюсь, ты снова будешь рядом.