Хотя... ему нравился и Джейкоб. Как-то, разговаривая с родными, дедушка сказал, что теперь спокоен за меня.
Долгое время я не решалась признаться, что мы с Джейкобом расстались, но дедушка сам всё понял.
— Вероника, неужели парень оказался слабаком?
Мама и папа непонимающе посмотрели на него, а я смотрела на дедушку и думала: «Как всегда. Он меня понимал быстрее всех».
— Всё куда сложнее, деда, — ответила я.
— Что такое, Вероника? — вмешалась мама. — Вы расстались?
— Дочка, он обидел тебя? — параллельно спросил папа.
На это дедушка лишь усмехнулся:
— Чтобы эту бестию и обидели? Ещё чего!
Я вздохнула и, понимая, что скрывать уже бессмысленно, объяснила родителям, что произошло. В конце рассказа дедушка сказал:
— А я думал, вы уже взрослые. Ну что ж, значит, нужно время.
Я перевела взгляд на сайт и подумала о том, что дедушка ошибался насчёт нас.
И тогда, и сейчас я считаю наш поступок взрослым. Нам обоим расставание пошло на пользу. А что касается времени — оно показало, что мы смогли идти дальше, каждый своей дорогой.
Я взяла мышку, кликнула по каталогу и начала просматривать платья. А вечером, за ужином с Заком, я сказала ему, что не вижу причин откладывать роспись. Остаток вечера мы посвятили тому, чтобы решить, когда лучше устроить праздник и улететь в отпуск. Мы так увлеклись, что стали обсуждать, чего мы хотим и как именно.
— Всё зависит от того, хочешь ли ты увидеть много снега и почувствовать, что такое — минус двадцать на улице, или всё-таки предпочитаешь менее экстремальное времяпрепровождение, — сказала я, когда мы лежали на кровати и обсуждали поездку к моим.
— Минус двадцать? Ты шутишь?
Я рассмеялась, перевернулась на живот, подперла голову рукой и, глядя на Зака, ответила:
— Абсолютно нет. Но, судя по твоей реакции, признаюсь: я тоже не готова вспоминать, что это за ощущение.
— С другой стороны, я знаю быстрый способ, как согреть друг друга.
Я закатила глаза:
— Ты имеешь в виду секс?
Зак приблизился ко мне, почти касаясь губ, и прошептал:
— Я имею в виду очень и очень горячий секс.
Он поцеловал меня, и наше обсуждение сразу же перешло в другой формат.
На следующий день, когда я находилась на работе, Бред пригласил меня к себе..
— Есть очень интересная тема, — произнёс он, глядя на меня.
— Что за тема? Какая сфера? — быстро спросила я, прикидывая, что именно могло привлечь его внимание. За последние сутки ничего резонансного у нас не происходило.
— Дискриминация по половому признаку.
Я моргнула. Такие темы с каждым годом вызывали всё больший отклик у читателей, и это не могло не радовать.
— Это сейчас произошло? Я не припомню, чтобы кого-то уволили или обвинили в последнее время.
— Бери выше, Ник, — с самодовольным видом сказал Бред, откидываясь на спинку стула. — Массовое увольнение. И в ближайшее время там будет жарко, полетит парочка голов.
— Ты шутишь? — воскликнула я. — Бред, это точно не в Бостоне, иначе сегодняшнее утро в редакции было бы наэлектризовано.
Он кивнул:
— Лос-Анджелес.
— Лос-Анджелес? — удивлённо переспросила я. — Но там хватает своих газет. Ты думаешь, мы напишем лучше них?
— Если мы будем там — да, — уверенно сказал он.
— Ты хочешь отправить кого-то из наших туда на расследование? — уточнила я, уже понимая, к чему всё идёт.
— Не совсем. Я хочу отправить одного человека. Нашего представителя. У меня там остались старые связи, они помогут получить доступ туда, куда нужно.
— Отлично! — отозвалась я, мысленно прикидывая, насколько уместно будет разбавить наши привычные будни новостями не из Бостона, а из Лос-Анджелеса. Особенно если это касается дискриминации, и особенно — в массовом порядке. Уверена, в медиа уже пестрят заголовки, звёзды и блогеры обсуждают тему, а мы сможем подать свой профессиональный взгляд.
— Я планировал отправить тебя, — спокойно сказал Бред. — Что скажешь?
Я моргнула. Ещё секунду назад я как раз думала, что эта тема идеально подходит для моей рубрики. И если учесть мой предыдущий опыт работы с подобными историями, мне действительно хотелось бы попробовать. Посмотреть, выросла ли я профессионально.
— Скажу, что уже сама об этом думала. Как бы тебе намекнуть, что лучше меня ты никого не найдёшь, — ответила я с улыбкой.
Бред усмехнулся, глядя на моё самодовольное лицо.
— Тогда предлагаю не терять времени. Собирай вещи. Можешь предложить Заку поехать с тобой — у вас получится небольшой мини-отпуск.