— Было неплохо.
— Это не ответ, — сказала я быстро.
Дженна, посмотрев на меня с лёгкой злостью, проговорила:
— У меня не такой большой опыт. Последние годы я спала только с одним человеком. Так что сравнивать Хантера с бывшим козлом-мужем, это не очень корректно.
Я постаралась улыбнуться. Понимала: она старалась скрыть эмоции.
— То есть секс был фантастическим?
На это Дженна зло посмотрела на меня и отрезала:
— Предлагаю доесть этот чёртов остывший стейк.
Глава 21. Ники
Прошло три дня.
Три тяжёлых дня.
Три дня, в течение которых я сгорала от чувства стыда и чего-то ещё. Чего-то, от чего я изо всех сил пыталась убежать.
Я так и не рассказала Дженне свою историю.
Продолжала врать Заку, делая вид, будто ничего не изменилось.
Всё глубже запутывалась в себе. Потому что понимала: как бы парадоксально это ни звучало, но моя любовь к Заку никуда не делась. А чувства к Джейкобу, которые, казалось, давно похоронены — оживали.
Можно ли любить двух людей одновременно?
Чтобы не сойти с ума от мыслей, которые копились внутри, а поделиться с кем-либо я не могла — я начала писать. Уже третью ночь подряд я сидела за ноутбуком и писала о том, что чувствую. Пыталась найти ответ. Решение. Но его не было.
Однажды днём мне позвонила Дженна:
— Хантер приглашает к себе в студию. Помнишь, он говорил, что хочет спросить совета, ну и, конечно, похвастаться своими успехами, — она помолчала, а потом добавила: — До сих пор не могу поверить, что Уильямс так легко пробился в индустрию, на которую у нас с тобой ушло четыре года учёбы.
— У него есть Том, который, уверена, очень ему помог, — ответила я. — И, к тому же, их мать в прошлом была журналистом-хроникёром. Так что, считай, у него это в крови.
— Не знала, — задумчиво произнесла Дженна. — Я про их маму. Ну так что? Во сколько ты освобождаешься?
Я задумалась. Не потому что не знала расписания — а потому что мне нужно было придумать отговорку.
— Езжай без меня, — проговорила я.
— В смысле? — возмущённо отреагировала Дженна. — Ники, ты в последние дни ведёшь себя странно. Я уже начинаю волноваться.
— Я плохо себя чувствую, Дженна, — быстро сказала я, понимая, что первые дни она ещё была в эйфории от Хантера, но теперь её внимание постепенно возвращается ко мне. А это значит — вопрос времени, когда она сложит два плюс два. — Честно. Мне кажется, я простыла. Единственное, чего хочу — прилететь домой и взять больничный.
— Что у тебя болит? — серьёзно спросила Дженна.
— Горло. Появляется насморк. Головная боль, — продолжала я лгать. И делала это уверенно. Я становилась отличной лгуньей. И не могла остановиться. — Это обычная простуда. Но даже её достаточно, чтобы чувствовать полную усталость.
— Чёрт… — вздохнула Дженна. — Тебе плохо, а ты работаешь. А я тут отдыхаю, параллельно встречаюсь с Хантером и ещё тащу тебя на какие-то встречи — она произнесла это с горечью. — Я, наверное, ужасная подруга, да?
— Ты лучшая, — ответила я. А потом добавила: — Езжай без меня. Уверена, ты и без меня дашь ему пару советов и разнесёшь Уильямса.
— Не сомневайся в этом, — самодовольно ответила она.
Когда мы попрощались, я отложила телефон и посмотрела на открытый экран макбука. Я отказалась от встречи с Хантером не потому, что не хотела. А потому что боялась.
Если Дженна ещё не догадалась — то я почти уверена: Уильямс знает точно, почему я уехала с вечеринки сразу после Джейкоба.
Когда мы приехали в бар, где с Хантером раскатили по шоту, я сказала ему, что больше ни одному его слову не поверю. В ответ он только рассмеялся и, наклонившись к моему уху, произнёс:
— А чего ты, собственно, боишься, Ники? У вас ведь законченная история… или всё-таки нет?
Хантер был проницателен. Именно поэтому я не хотела видеть его самодовольное лицо, на котором явно читалось бы: «А я говорил.»
Я взглянула на часы — было около двух дня. Слава Богу, уже завтра в это же время у нас рейс в Бостон.
Как только эта мысль пронеслась в голове — на экране появилось уведомление о новом сообщении. Номер был незнакомый.
Я открыла его и почувствовала, как сердце на мгновение остановилось, а потом забилось где-то в горле.
“Когда ты улетаешь?”
Это был Джейкоб.
Господи. Это сообщение было от Джейкоба.
Я задохнулась, резко положила телефон на стол и встала. Отошла от стола, стараясь как можно дальше уйти и не видеть экран, где было открыто его сообщение. Казалось, земля уходит из-под ног.
Я провела рукой по волосам, не сводя взгляда с телефона. А в голове билась только одна мысль: